“侯爺一路辛……”
話音未落，沈昭臨已翻身下馬，大步流星往裡走：“林姨娘的臉，是怎麼回事？”
薛明珠眼圈一紅，小跑著追上來，繡鞋在門檻處絆了個踉蹌。
“妾身也不知那野貓從何而來，當時場面混亂，妾身已經命人全力救治林妹妹了……”
她伸手想拽丈夫的衣袖，卻被一道寒光釘在原地。
沈昭臨突然轉身，目光銳利如刀。
“是嗎？那為何滿京城都在傳，你故意設計毀她容貌？”
薛明珠身子一顫，淚珠滾落：“侯爺明鑑，妾身怎會做這種事？定是有人故意陷害……”
“侯爺回來了？”遊廊轉角處，一道月白身影驀地停住腳步。
林婉淑戴著面紗，懷裡抱著青瓷藥罐的巧兒險些撞上她的後背。
面紗被風掀起一角，那道猙獰傷口若隱若現。
她像是突然意識到什麼，慌忙側過臉去，手指發抖地按緊面紗，轉身就要離開。
“站住。”沈昭臨劍眉微蹙，“躲什麼？”
那抹月白身影倏然僵住。
面紗邊緣隨著急促的呼吸輕輕起伏。
她始終側著身子，彷彿要將自己藏進廊柱的陰影裡。
“妾身只是，只是怕這傷好不了，日後沒法伺候侯爺了……”
沈昭臨大步上前，手指已經觸到面紗邊緣。
“府中不缺良藥，讓我看看。”
面紗滑落的瞬間，那道傷疤赫然入目。
林婉淑低垂著眼眸，咬緊的唇瓣微微發顫。
“妾身容貌已毀，求侯爺允妾身搬去偏院……”
沈昭臨眸光微冷，沉聲道。
“那日究竟發生了什麼，你一五一十道來。”
林婉淑似是猶豫，最終輕扯他的袖角。
“侯爺，那貓…妾身懷疑是有人豢養的。”
她示意巧兒呈上證據。
“這些是從馬車踏板上、蒲團裡找到的藥粉，還有……”
她頓了頓，聲音更輕。
“那黑貓，根本不是大合寺養的。”
沈昭臨翻看著證據，臉色難看。
餘光卻瞥見站在角落的宋長樂神色平靜得反常，既無驚訝也無懼色，只是安靜地觀察著眾人反應。
“大合寺的僧人良善，香客也習慣投餵。”
薛明珠柔聲打圓場。
“指不定是哪來乞食的野貓發了狂……”
沈昭臨拎出那節紅繩。
“本侯已派人查驗，上面有引獸粉。”
薛明珠臉色微白，突然指向站在一旁的宋長樂。
“是她陷害我！那日她故意與林姨娘換馬車，馬車踏板的引獸粉指不定……”
宋長樂被這一指嚇得後退一步，慌忙跪下行禮。
“侯爺、夫人明鑑，妾身怎敢做這等事？那日是林姐姐體桖我病弱，主動要換馬車的，更何況……”
她怯生生地看了眼沈昭臨。
“林姐姐所乘馬車有車軸抹油，同樣不安全，車伕可以作證。”
沈昭臨目光一厲：“車軸抹油？”
宋長樂惶恐地看了眼薛明珠又迅速低頭，手指緊緊絞著帕子。
“妾身…妾身不該多嘴……”
這細微動作看似是畏懼主母，實則將眾人注意力引向了車軸疑點。
沈昭臨沉聲：“說！”
宋長樂聲音輕柔。
“那日上車前，妾身發現車軸被人抹了油。本以為是車伕為減顛簸……”
一石激起千層浪。
沈昭臨臉色越來越沉，拂袖準備離開。
“薛氏禁足一月，中饋暫由……”
話音未落，薛明珠身子一軟，雙眼一閉直接暈了過去。
青柳驚慌失措的將人扶住。
“侯爺！夫人暈倒了！”
林婉淑暗自咬牙，這場戲演的真是時候，再晚些中饋指不定就落到自己手裡了……