午夜過後的西郊萬籟俱寂，唯有冷風穿過殘破的屋頂，發出嗚咽般的怪響。
幾個矯健的身影悄無聲息地靠近。
為首的是薛明蕙的心腹，一個身材敦實、眼神警惕的張婆子。
“快，就在前面那間矮房！”
張婆子壓低聲音催促身後兩個壯實家丁.
“動作輕點，救人要緊。”
三人小心翼翼地推開那扇吱呀作響、彷彿隨時會散架的木門。
濃重的血腥味如同實質般撲面而來，嗆得張婆子差點嘔出來。
“老天爺！”
一個家丁舉著微弱的火摺子，火光搖曳下，廟內景象讓他失聲驚呼。
只見草堆之上，一件被撕扯得破爛、浸透暗紅血汙的衣衫刺眼地攤開著，彷彿剛從屍體上剝下。
旁邊，一隻小小的銀耳墜，在火光下反射著冰冷的光芒。
張婆子心頭巨震，踉蹌著撲過去，顫抖著手撿起那枚耳墜。
她藉著火光，仔細辨認著內側那個小小的“芳”字，這正是她認得的、那位鄉下嬤嬤的標記！
“嬤嬤……嬤嬤啊！”
張婆子悲憤交加，老淚縱橫。
她環顧四周，藉著火光看到了牆角那道明顯的拖拽痕跡，一直延伸到黑洞洞的後門。
“不好！定是遭了毒手，屍身被拖走了！”
張婆子瞬間明白了這“現場”意味著什麼。
她想起嬤嬤曾私下對她說過，若有一天自己遭遇不測，必然是知道了太多關於薛明珠如何暗中下手害死老爺姨娘的秘密，被滅口了！
就在這時，廟外突然傳來數道急促而刻意放輕的腳步聲，伴隨著金屬摩擦的輕微聲響！
“有人來了！快走！”
張婆子反應極快，一把將耳墜死死攥在手心，低喝一聲。
三人倉皇從側窗翻出，剛隱入荒草叢，便見幾個蒙面黑衣人持刀潛入廟內。
薛明蕙的“錦瑟院”內，燈火通明，氣氛卻壓抑得如同暴雨前的死寂。
張婆子跪在地上，雙手捧著那枚沾著泥土和血汙的銀耳墜，泣不成聲地將所見所聞和盤托出。
濃重的血腥、破爛的血衣、熟悉的耳墜、掙扎拖拽的痕跡、以及恰好出現的滅口黑衣人……每一個細節都指向一個殘酷的結局。
嬤嬤已被薛明珠派人殘忍殺害並毀屍滅跡！
薛明蕙端坐在上首，臉色煞白如紙，身體因極致的憤怒而微微顫抖。
她聽著張婆子的哭訴，視線死死釘在那枚小小的耳墜上。
嬤嬤慈祥的面容、幼時偷偷塞給她的糖果、在她受薛明珠刁難時無聲的維護……
一幕幕閃過眼前。
“啪嚓！”
一聲脆響，薛明蕙手中的青瓷茶盞被她生生捏碎！
鋒利的瓷片割破手指，鮮血混著茶水在素色裙裾上暈開朵朵紅梅，她卻渾然不覺。
“薛！明！珠！”
她一字一頓，咬牙切齒，聲音如同淬了毒的冰凌。
“你好狠的心腸！為了掩蓋你那見不得人的骯髒勾當，竟下如此毒手！連一個風燭殘年的老嬤嬤都不放過！”
嬤嬤的死訊，如同最後一根稻草，徹底壓垮了薛明蕙心中對這位嫡姐最後一絲微薄的親情和顧慮。
與此同時，潛入破廟的黑衣人首領也陷入了困惑。
廟內濃烈的血腥味和那件觸目驚心的血衣同樣讓他們心頭一凜。
他們迅速檢查了現場：血衣、拖拽痕跡、散落的麥草……
“頭兒，看這痕跡，人應該是剛被拖走不久！血跡還沒完全乾透！”
一個手下檢查後回稟。
首領蹲下身，仔細檢視了血衣的破損處和地面的拖痕，眉頭緊鎖。
他們接到的命令是今夜來此“處理”掉目標，可他們才剛剛到達，目標卻已經“被處理”了？而且看這現場的血腥程度和拖拽痕跡，下手的人極其狠辣利落，像是職業的殺手。
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