宋長樂捧著白瓷茶罐，步履輕盈地踏入書房。
屋外的日光透過半開的窗戶灑入，沈昭臨正伏案批閱軍報。
聽到腳步聲，他頭也未抬，只淡淡道。
“來了？茶放桌上。”
宋長樂盈盈福身，聲音柔婉。
“侯爺。”
她緩步走近，將茶罐輕輕擱在案几一角，又從袖中取出早已備好的白瓷茶盞，指尖輕撥罐蓋，取出幾片桑葉茉莉茶。
“夏末暑氣未消，卻已難採新桑。這是今年最後一批桑葉茉莉茶了，妾身特意留著，專候侯爺消暑解乏。”
沈昭臨這才抬眸，目光落在她身上時微微一滯。
宋長樂今日這身裝扮顯然是精心設計過的。
素白衫子用的是他前日賞的素綾，腰間束帶鬆鬆繫著，襯得身段婀娜卻不輕浮。
最妙的是領口處綴著幾朵暗紋茉莉，隨著呼吸時隱時現，端雅中透著撩人風情。
許是注意到男人目光的變化，她輕輕轉了一圈，站定時，眼波流轉間含著期盼與羞澀。
“侯爺賞的素綾極好，妾身花了些時日精心縫製了這件衫子，可還入得侯爺的眼？”
日光斜斜落在她身上，素白的衫子襯得她膚若凝脂，腰間束帶盈盈一握，宛如一朵清麗的茉莉綻放在這肅穆的書房裡。
沈昭臨的目光在她身上停留了片刻。
“有心了，很襯你。”
宋長樂雙頰微紅，低頭取過茶具。
滾水激盪間，原本蜷曲的茶葉緩緩舒展，茉莉的甜香混著桑葉的清苦，嫋嫋升起。
她將茶盞奉至他面前，眼睫低垂，溫聲道。
“侯爺近日辛勞……”
話音未落，宋長樂的目光突然凝在沈昭臨翻動紙頁的右手上。
袖口滑落處，一道細長的血痕赫然橫亙在腕間。
“侯爺的手……”
她聲音發顫，手中的茶盞險些傾斜。
沈昭臨神色如常，不動聲色地拉下袖口。
“無礙，小傷而已。”
宋長樂卻已從袖中取出藥盒，不由分說執起他的手。
指尖觸到面板的剎那，她明顯感覺到男人手臂的肌肉瞬間繃緊，卻佯裝不覺。
“侯爺日理萬機，更該珍重自身才是。這傷雖不深，若放任不管，只怕會耽誤侯爺處理政務呢。”
令她意外的是，沈昭臨竟沒有抽回手。
“侯爺怎麼傷著的？”
她狀似無意地問道。
沈昭臨目光微冷。
“練兵不小心劃傷。你怎會隨身帶傷藥？”
宋長樂指尖蘸了藥膏，輕輕塗在他傷痕處。
藥膏清涼，她指尖卻溫熱，似有若無地擦過他腕間脈搏。
“從前……當差時落下的習慣。”
她聲音輕柔，呼吸輕掃過他手腕。
“有些主家性子急，丫鬟們難免磕碰。”
她垂眸專注傷口，卻能感受到沈昭臨審視的目光。
他果然起疑了。
這侯府里人人都道她卑賤。
沒有薛家的煊赫門楣，沒有林氏的財勢，可這恰恰是她最鋒利的刀。
一個無依無靠的孤女，沒有母族需要照拂，沒有朝堂利益牽扯。
落在他眼裡，本該是掌中一枝任人攀折的茉莉。
她遞的茶只是茶，她上的藥只是藥。
可正因如此，他才會容她靠近這三寸之地。
餘光裡，他拇指無意識摩挲著老繭。
這個動作她見過好幾次。
每當他權衡利弊時，那粗糙的繭便會蹭過食指關節。
沈昭臨抿了抿唇。
薛明珠打罵下人的事他曾親眼所見，但從宋長樂口中卻隻字不提。
或許她並非興風作浪之人？
又或許——她比薛明珠更懂得如何藏起鋒芒。
他忽然想起昨夜蘭芳院的種種。
宋長樂，一個深居落花塢的姨娘，為何能未卜先知般備好傷藥？
她的手指纖細柔軟，上藥的動作極輕，彷彿對待易碎的瓷器。
藥香混合著她身上淡淡的茉莉氣息，在書房內靜靜瀰漫。
“好了。”
沈昭臨突然抽回手，傷口處還殘留著她指尖的溫度。
宋長樂識趣地退後一步，忽聽門外玄奕通報。
“侯爺，夫人往這邊來了。”
宋長樂：“既然夫人來了，妾身就先告退了。”
沈昭臨點頭。
“去吧。”
宋長樂福身退出，在門口與薛明珠擦肩而過。
兩人目光相接，一個眼含秋水，一個眸中淬毒。
宋長樂退後一步，深深福身，姿態恭順。
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