薛明珠眼中寒光一閃，突然冷笑出聲。
“好，好得很。”
她起身理了理裙裾。
“既然趕巧都病了，本夫人這個當家主母，少不得要去探探病，查明病因！”
趙嬤嬤會意，立刻帶著大半的粗使婆子往各個姨娘的院落而去。
薛明珠則是親自帶著青柳去了李姨娘的院子。
廂房內室。
李姨娘手中的佛珠轉得飛快，檀木珠子在她指尖發出細微的摩擦聲。
她正半倚在床榻上，眼睛卻時不時瞟向門外，總覺得有些心神不寧。
“姨娘，您別太緊張。”貼身丫鬟低聲勸道，“府醫說了，您這是心氣鬱結，需要靜養。”
李姨娘勉強點點頭，卻聽見院外突然傳來一陣雜亂的腳步聲。
她心頭一跳，手中的佛珠啪地掉在地上，滾到了床榻底下。
門簾被猛地掀開，薛明珠帶著青柳和四五個粗使婆子闖了進來。
“聽說你身子不適，本夫人特來探望。”
薛明珠眼眸微眯，目光在李姨娘略顯慌亂的臉上一掃而過。
“怎麼，李姨娘不歡迎？”
李姨娘強撐著要下床行禮，被薛明珠抬手製止。
“既然病著，就不必多禮了。你向來是個有主意的，不如幫本夫人想想。近日府中怪事連連，先是宋姨娘夢魘，接著周姨娘高熱不退，現在你又突發心疾...…未免太巧了些？”
青柳立刻接話。
“奴婢聽聞，有些腌臢手段，就是借病避禍，暗行不軌。”
“夫人明鑑！”李姨娘跪倒在床榻上，“妾身絕無二心！”
薛明珠環視屋內，目光在那尊白玉觀音像上停留片刻。
“既如此，為證你的清白，不如讓我的人查一查這屋子？”
不等李姨娘回應，薛明珠已揮手示意婆子們動手。
粗使婆子們如狼似虎地撲向房間各處，翻箱倒櫃，連床榻都不放過。
李姨娘眼睜睜看著自己珍藏的佛經被粗暴地丟在地上，繡了一半的帕子也被翻了出來。
貼身丫鬟想上前阻止，被她死死拉住。
青柳眼尖，立刻撲向那個裝著佛經的木匣子。
“找到了！”
青柳從匣子底層抽出一個布包，獻寶似的捧到薛明珠面前。
“夫人，您看！”
薛明珠接過布包，慢條斯理地開啟，露出裡面的藥材。
她拈起一點放在鼻尖輕嗅，臉色驟變。
“麝香？紅花？李氏，你藏這等髒東西做什麼？”
李姨娘看著青柳那冒著精光的眼睛，已經猜到了這是汙衊。
她嘴唇抖了抖，無力的辯解。
“這不是妾身的……”
薛明珠將藥包重重摔在地上。
“不是你的，那它怎麼會出現在你每日必碰的佛經匣子裡？李姐姐莫非想借禮佛之名，行害人之實？”
李姨娘淚如雨下：“妾身一心向佛，怎會...…”
她的丫鬟往前爬了一步，顫聲道：“夫人容稟，我家姨娘素日就有調養身子的習慣，許是從前開的藥，哪個粗手笨腳的丫鬟忘了收拾……”
“調理氣血？”
薛明珠居高臨下地看著她。
“李姐姐年紀大了，怎會用這等活血化瘀的虎狼之藥？除非...…”
她意味深長地頓了頓。
“是想用在別人身上。”
屋內的氣氛瞬間凝固。
青柳使了個眼色，兩個粗使婆子上前架住了李姨娘。
“夫人！”
李姨娘掙扎著。
“這定是有人栽贓！妾身對天發誓…...”
薛明珠俯身，用染著鮮紅丹蔻的手指抬起李姨娘的下巴。
“既然你身子不好，不如搬來蘭芳院同住？我也好親自照看。”
李姨娘面如死灰。
誰都知道，進了蘭芳院就等於被軟禁，生死都由薛明珠掌控。
“夫人，妾身……”
她聲音顫抖。
薛明珠俯身，在李姨娘耳邊輕聲道。
“本夫人最恨吃裡扒外的東西。若你問心無愧，何必怕與我同住？”
就在這千鈞一髮之際，門外傳來一陣騷動。
“宋姨娘，夫人正在處理家務，您不能進去！”
守門丫鬟的聲音傳來。