她欲言又止，目光不自覺地落在薛明珠平坦的小腹上。
薛明珠頓時如芒在背，成婚多年無子，始終是她心頭最大的隱痛。
“本夫人不是不想生，只是……”她聲音裡帶著幾分不甘。
趙嬤嬤見狀，連忙湊近耳語。
“老奴近日託人尋得一位隱世名醫，最擅調理婦人氣血，若能請來……”
薛明珠冷笑一聲，眼中卻閃過一絲希冀。
“江湖術士的話，豈能輕信？”
趙嬤嬤壓低聲音道。
“這位不同，他師從前任太醫院院正，醫術精湛，只因遭人構陷才隱居避世。老奴也是費盡心思，輾轉多方才尋到線索。”
薛明珠沉默良久，終於閉了閉眼：“你且儘快安排個穩妥日子，帶他來見我。”
名醫入府那日，恰逢秋雨綿綿。
薛明珠特意選了最偏僻的東廂房，連趙嬤嬤都屏退在外，只留了人守在門外。
老大夫鬚髮皆白，手指搭在她腕上許久，眉頭越皺越緊。
窗外雨聲漸密，襯得屋內愈發寂靜。
這脈象沉澀得不像二十出頭的少婦，倒像是油盡燈枯的老嫗。
“夫人早年可曾小產？”
話一出口，老大夫就後悔了。
屏風後的身影明顯一僵，茶盞碰撞的聲音清脆刺耳。
“大夫何出此言？”
老大夫收回手，後背冒起一層冷汗。
雨聲漸急，打在窗欞上沙沙作響。
“夫人脈象沉澀，胞宮虛寒，只怕……”
他斟酌著詞句，餘光瞥見屏風下露出的繡鞋微微顫動。
“不過調理得當，未必沒有轉機。”
屏風後，薛明珠繃緊的肩膀微微放鬆：“需要多久？”
老大夫低頭寫方子，筆尖在紙上沙沙作響，與窗外的雨聲混在一處。
“少則半年，多則……老朽先開幾副溫補的方子，夫人按時服用，三個月後再看。”
他筆下不停，實則心裡發苦。
這脈象分明是早年傷了根本，能調理好才怪。
他行醫多年，最怕的就是這種權貴之家。
治好了未必有賞，治不好輕則受辱，重則喪命。
雨聲中，他暗自嘆息：若早知求醫的是永寧侯府，他是萬萬不敢應下的。
薛明珠見他言辭謹慎，並未斷言自己此生無望，心中頓生希冀。
她抬手示意青柳捧上一個沉甸甸的錦囊，溫聲道。
“大夫醫術高明，若能調理得當，侯府與薛家必當重謝。”
老大夫不敢推辭，只得躬身接過，連聲道。
“老朽定當盡心。”
待他退下後，趙嬤嬤從外間進來，見薛明珠神色稍霽，便試探著道。
“夫人，這大夫瞧著倒有幾分本事？”
薛明珠輕輕撫了撫平坦的小腹，心下稍稍寬慰。
“他既不敢斷言我此生無孕，便說明還有轉圜的餘地。”
她頓了頓，眼中閃過一絲期待。
“去，按他的方子抓藥，再額外備一份厚禮送去他住處。”
秋雨漸歇時，落花塢房門被輕輕推開。
采苓收了油紙傘進屋，耳語了幾句。
“果真？”宋長樂指尖銀針微微一頓，“可打聽出開的什麼方子？”
采苓搖了搖頭，低聲道。
“那老大夫謹慎得很，藥方直接交給了趙嬤嬤，看樣子連藥都不準備在府裡煎。奴婢會找機會跟著趙嬤嬤，仔細探查……”