“放屁！”趙嬤嬤手上力道更重，“你那些齷齪心思當我不知道？青柳心氣高，連府裡管事的兒子都看不上，會看上你這個賭鬼？”
她鬆開手，恨鐵不成鋼地戳著兒子的腦門。
“夫人待青柳與旁的丫鬟不同，輪得到你個不成氣的在這肖想，看夫人不扒了你的皮！”
趙四揉著通紅的耳朵，眼中閃過一絲陰狠：“娘，您就幫兒子這一回......”
“滾！”趙嬤嬤沒好氣的一腳踹在他腿上，“再敢打青柳的主意，老孃打斷你的腿！”
她氣沖沖地轉身就走，心中卻隱隱不安。
兒子突然對青柳這般上心，還有青柳那身上的淤青，莫非......發生了什麼她不知道的事？
青柳攥著銅鎖的手指節發白，她貼著牆根快步穿過迴廊，趙嬤嬤方才那番話在她耳邊嗡嗡作響。
“夫人待青柳與旁的丫鬟不同……看夫人不扒了你的皮！”
“再敢打青柳的主意，老孃打斷你的腿！”
她咬緊下唇，腳步更快了幾分。
趙嬤嬤雖是在罵兒子，話裡話外卻透著對她的維護。
夫人待她確實恩重如山，可昨夜若非側夫人相救……
青柳猛地甩了甩頭，將雜念壓下。
眼下最要緊的是完成夫人的囑託，去找侯爺求救。
轉過一道月亮門，前院的影壁已遙遙在望。
青柳鬆了口氣，正欲加快腳步，斜刺裡卻突然伸出一條手臂攔住了去路。
“青柳妹妹這是要去哪兒啊？”
趙四陰魂不散地從假山後轉出來，頭上還纏著昨晚采苓打出的傷布，臉上卻堆著令人作嘔的假笑。
青柳心頭一緊，下意識後退半步，後背抵上了冰冷的石牆。
“奉夫人之命出府辦事。”她強自鎮定，聲音卻不由自主地顫抖，“讓開。”
趙四不但沒讓，反而逼近一步，身上那股混雜著酒氣的汗臭味燻得青柳幾欲作嘔。
“這麼急？”他眯起那雙渾濁的眼睛，“昨夜的事，妹妹還沒給我個交代呢。”
青柳強做鎮定，冷眼看他。
“趙四，你膽敢攔夫人派出的差事？若誤了夫人的事，你有幾個腦袋夠砍？”
這話果然讓趙四神色一滯，但轉瞬又換上那副無賴嘴臉。
“妹妹言重了。我這不是關心你嗎？”他壓低聲音，帶著威脅，“昨晚那個多管閒事的賤婢……”
“住口！”青柳厲聲打斷，餘光瞥見不遠處有護衛巡邏，立刻抬高聲音，“趙四！你敢對夫人不敬？”
這一聲果然引來了護衛的注意。
兩名佩刀護衛朝這邊走來，趙四臉色一變，連忙退開兩步，臉上堆起諂笑。
“誤會誤會，我哪敢啊……”
青柳抓住機會，快步走向護衛。
“二位大哥，夫人命我即刻出府辦事，趙四卻在此阻攔，還請二位做個見證。”
護衛對視一眼。
府中誰不知青柳是夫人心腹？
其中年長些的護衛立刻板起臉。
“趙四，你好大的膽子！”
另一個更是直接抽了刀。
“趙四，你再胡攪蠻纏，別怪我們不客氣！”
趙四見勢不妙，只得悻悻退開，嘴上卻不饒人：“青柳妹妹，咱們來日方長……”
青柳不等他說完，快步走向府門。
踏出門檻時，她回頭看了一眼，正對上趙四陰毒如蛇的目光，不由打了個寒顫。
她深吸一口氣，轉身毅然決然朝著城郊軍營的方向疾步而去。
身後，趙四的身影隱在門洞陰影裡，死死盯著她遠去的背影，從牙縫裡擠出一句。
“賤人，咱們走著瞧……”
落花塢，內室。
一盆新送來的山茶擱在案頭，宋長樂指尖撫過那殷紅的花瓣，觸感厚實冷豔。
這是管花房的婆子巴巴送來的，說是“夫人不在，這稀罕物合該給側夫人賞玩”。
采苓匆匆進來，壓低聲音道。
“主子，青柳已經出府了，趙四在門口攔她，差點鬧起來。”
宋長樂手指一頓，花瓣無聲飄落：“她受傷了嗎？”
“沒有，護衛攔住了趙四，青柳脫身了。”采苓猶豫了一下，“不過……趙四那眼神，怕是不會善罷甘休。”
宋長樂盯著花瓣上那道被指甲刮出的淺痕，忽而輕笑一聲。
“他當然不會。”
她轉身走向妝臺，銅鏡裡映出她冷清的眉眼。
“采苓，你親自去盯著趙四。”她聲音很輕，卻清晰堅定，“若他敢對青柳下手，不必等我吩咐，把他那二兩爛肉廢了餵狗。”
采苓一怔，面露不惑。
“主子？”
宋長樂指尖撫過鏡面，鏡中人的神色晦暗不明。
“我要的是青柳倒戈，不是毀了她。”她淡淡道，“同為女子，縱有千般算計，也不該讓他人的終身葬送在這等腌臢事上。”
就像她的終身，早已葬送在復仇的棋局裡。
采苓望著宋長樂的背影，心頭忽地掠過一絲難以名狀的觸動。
“奴婢明白了。”她鄭重應下，轉身退了出去。
屋內重歸寂靜。
宋長樂望著那盆開得正盛的山茶，輕輕閉上眼。
青柳，你可千萬別讓我失望啊……