朱利葉斯自無不可，猶豫了片刻，還是本著一個軍事將領的職責所在開口道：
“要不要先控制住那群商會底層的僱工？”
格列佛心中讚許，扭頭招來自己的副官，將這個燙手山芋甩了過去。
副官心頭一梗——他為了送兒子去軍事學院進修，正欠著梅林商會一筆貸款呢——那一聲應諾比吃了黃連還要苦。
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冷泉山莊坐落於羊角河谷一側的山腳下，離小鎮不過兩公里遠，是梅林商會名下的產業，亦是佈雷諾小鎮的冰庫所在。
山泉自窖冰的洞穴外淌過，天然帶著一股冷冽，“冷泉山莊”由此得名。
梅林商會的管事巴斯便暫居於此。
炎炎夏日，山莊裡卻是寒風陣陣。
巴斯裹著一身絲綢長袍，深陷在鋪著軟墊的高背橡木椅中，眯眼觀賞著樂師們的演奏，時不時地淺啜一口侍女捧來的冰鎮奶茶，搖頭晃腦、好不愜意，口中還不忘喃喃自語：
“這等好東西……可惜了卻是謝爾弗發明的。”
“我可得躲著點這幫北境蠻子……”
另一名更加年輕嬌美的侍女自廳外走來；她赤著足、幾無聲息地湊到巴斯的耳邊低語了幾句。
巴斯那堆起的肚腩劇烈起伏了幾下，眼珠子一轉，隨即揮退一眾樂師，任由兩名女僕為自己穿戴整齊、口中連聲吩咐了下去：
“快！去把兩位大人迎進來、不、我要親自去接！”
……
“馬林·卡森？”
巴斯攤開雙手、當即衝著朱利葉斯與格列佛叫起屈來：
“艾拉在上！金幣在上！我可沒見著他！”
格列佛心下一沉，語氣也顧不上客氣了：
“巴斯管事，還請借貴商隊的僱員名冊一用！”
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天色已晚，梅林商會的庫房外卻是火把通明。
自巴斯以下，商會此行的所有僱員盡數被從城中找出、聚在了廣場上。
“一、一共有、二十三人、下落不明、目前為止。”
副官盡力修飾著措辭，以免觸怒自己的封君大人：
“分別是力工喬德、力工萊曼、趕車伕蘇瑪爾……”
格列佛耐著性子聽完這冗長的名單，這才開口追問了一句：
“有馬林·卡森的線索嗎？”
副官頓時額頭冒汗，不敢吭聲。
一旁的巴斯更是下意識地吸腹、縮起了自己的大肚腩。
現場的氣氛頓時冷到了極點。
還是去而復返的朱利葉斯給眾人解了圍：
“格列佛男爵，請隨我來。”
話雖如此，火光下，朱利葉斯的臉色卻是比格列佛還要難堪三分。
見巴斯和副官一行就要跟上，朱利葉斯當即冷聲呵斥：
“所有人！止步！”
這如臨大敵的模樣，更是讓現場眾人好奇心大起。
可哪怕是身份超然的巴斯管事，感受著此刻朱利葉斯近乎實質的殺氣，也識趣地頓住了身形。
……
朱利葉斯領著格列佛來到一處馬棚，將手中的火把遞了過去：
“這是先前那群力工居住的地方，牆上有留給你我的話……你，自己進去看看吧。”
說話間，格列佛清晰地聽見了朱利葉斯咬牙切齒的破音。
他接過火把，再不遲疑，快步走近馬棚的支撐牆面……
橘黃色的火光照亮牆面，映入格列佛眼簾的，卻是一段肆意揮灑的庫爾特文字：
「二十年不見，你們還是如河谷鎮那時一般貪鄙。」
「留好人頭，待我來取！」
“欺人太甚！欺人太甚！”
格列佛的咆哮響徹夜空。