姞彥眼神倏地一眯，他拱手起身，臉上帶著恰到好處的歉意：“袁大人見諒，在下自然很想與大人暢談。奈何時辰已晚，家師傳訊催促再三，不敢耽擱。改日大人若親臨雲霄樓，姞彥必掃榻相迎，知無不言。”
夜半，子時。
隨著姞彥離去，賓客也如潮水般退去。偌大的府邸迅速冷清下來，只剩下殘羹冷炙，杯盤狼藉，以及幾個打著哈欠收拾殘局的小廝。然而自始至終劉侍郎的身影都未曾出現。
袁念心中的不安愈重，他一把抓住弓少傑的胳膊，“聽著！立刻回欽天監，面見歐陽大人，告訴她雲霄樓有鬼。還有……”他目光掃過寂靜得有些過分的庭院，加重了語氣，“速調精銳前來增援！要快！”
“支援？袁大人，我......”弓少傑指了指手中的符籙，本想告訴袁念自己可以隔空穿信不必如此麻煩，可是看見袁唸的眼神，他立刻心領神會，頭也不回地離開了劉府。
出事了！
搞不好劉仕郎已經死了，府邸中的麻煩絕不是自己一個巡夜校尉能處理的，袁大人在救自己！
“撐住啊，袁大人！”
袁念深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，轉身朝著掛著大紅燈籠的新樓走去。
更深露重，迴廊空寂，唯有他孤寂的腳步聲在石板上敲出空洞的迴響。幾個收拾的小廝累得眼皮打架，根本無人留意他的去向。
繡樓二層，那扇貼著碩大刺眼紅雙喜的婚房木門緊閉著。門縫底下一絲異樣的氣息悄然溢位，並非新嫁娘慣用的暖膩脂粉香，而是一種甜膩得發齁的怪味，絲絲縷縷，鑽入鼻腔，令人頭皮發麻。
袁念毫不猶豫，抬手覆上了臉上那冰冷的面具。剎那間，一股截然不同的沉凝意志接管了他的身體。
袁念輕輕推開了房門。屋內，一片死寂的漆黑。窗欞透進的微弱月光，勉強勾勒出床榻的輪廓。帳幔低垂，隱約可見兩個人影並排躺著，呼吸均勻綿長，彷彿沉浸在深沉睡夢之中。
“是我想錯了麼？那狐妖的目標不是新婚夫妻而是劉仕郎？”
袁念本以為他來此的目的是趁著新婚之夜轉化劉仕郎之女，劉仕郎應該死在了自己女兒手裡。
可是屋子內哪有打鬥痕跡？
“咔…咯咯咯……”
一陣令人牙酸的的骨骼摩擦聲，突兀地從那張貼著大紅喜字的拔步床上傳來。
內側的新娘子，毫無徵兆地，直挺挺地坐了起來。頭顱以一個詭異的角度緩緩轉動，頸骨發出不堪重負的呻吟。與此同時，滿頭烏黑的長髮竟如同被賦予了生命的黑色潮水，瘋狂地滋長蔓延。眨眼間，濃密如瀑的黑髮便徹底淹沒了她原本嬌美的面容，只留下一片令人心悸的、蠕動的黑暗。
那身包裹著新娘子的描金繡鳳的華美嫁衣，連同其下的肌膚，竟如同被無形之手剝開的熟雞蛋，發出“嘶啦”一聲粘膩的剝離聲。
一身的人皮，就這樣脫離了新娘的身體。