永昌侯眯起眼睛。
五皇子若倒，何家苦心經營的聯姻便成泡影，可若能讓嘉成縣主出面翻供...
他指尖有節奏地叩著扶手，終於起身時，蟒紋靴踏碎滿地殘茶：\"備車，去縣主府！\"
暮色中，三輛朱漆馬車碾碎滿地殘陽，朝著縣主府疾馳而去。
何惜瑤掀開轎簾，望著天邊最後一抹血色，忽然想起慕清漪離開那日，也是這樣的殘陽如血。
那時她以為自己贏了，可如今才明白，這場關於身份與權勢的博弈，不過剛剛開始。
鎏金獸首銜環在暮色裡泛著冷光，永昌侯一腳踹開半掩的朱漆大門，銅釘撞在門柱上發出悶響。
\"慕清漪！\"
他的怒吼驚飛簷下歸巢的寒鴉，\"躲著不見父母，就是嘉城縣主的教養？\"
老管家佝僂著背擋在垂花門前，渾濁的眼睛裡浮著血絲：\"侯爺莫要為難小人，縣主說了，她...\"
\"說了無父無母？\"李氏尖笑打斷，鎏金護甲劃過管家臉頰，在暮色裡劃出一道血痕，\"當真是翅膀硬了，連生身父母都敢不認！\"
話音未落，何惜瑤已哭哭啼啼地撲到管家面前：\"老伯伯，姐姐從小沒了爹孃，心裡怨懟我們也是有的...\"
她哽咽著轉頭看向永昌侯，\"父親，不如我們在府裡等著，等姐姐回來，好歹聽她說句話...\"
牆頭上青瓦突然輕響，暗衛黑巾下的眼睛閃過冷光。
他足尖點地掠出三丈，轉眼消失在巷陌深處。
相府書房裡，粟相摩挲著翡翠扳指聽完暗衛彙報，窗外海棠花影在宣紙上投下斑駁紋路，恍惚間竟像極了當日在相府中否認自己有親生父母的那個身影。
\"告訴她，該了結的，終究躲不過。\"粟相將茶盞重重擱在案上，茶湯在青玉盞裡盪出漣漪，\"就說故人贈她一句話——斷親要斷得乾淨，莫要學藕斷絲連的戲碼。\"
戌時三刻，月光爬上飛簷鴟吻。
慕清漪玄色勁裝外披著鶴氅，腰間玉佩隨著步伐輕晃，在寂靜的長街上踏出清越聲響。
老管家幾乎是踉蹌著撲過來，花白鬍子沾著夜色裡的露水：\"縣主！他們非要...\"
\"我知道了。\"慕清漪抬手止住他的絮叨，目光掃過正廳裡三個坐立不安的身影。
永昌侯膝頭還沾著踹門時的塵土，李氏正對著銅鏡補妝，何惜瑤絞著帕子的手指關節發白。
\"讓諸位久等。\"她跨過門檻時，鶴氅下襬掃過滿地月光，\"我是慕清漪，也是嘉成縣主。\"
話音未落，李氏已尖叫著站起：\"好你個狼心狗肺的東西！當年養你...\"
\"養我？\"慕清漪突然輕笑出聲，聲音裡帶著淬了冰的冷意。
她摘下鶴氅隨手丟在檀木椅上，\"侯夫人怕是記錯了，當初是誰讓我到做表小姐，又讓我上李家宗祠？\"