何清瑤臉色驟變，數月前那個在侯府中任人打罵，唯唯諾諾的慕清漪，好似成了一場幻覺。
永昌侯咳了兩聲，試圖緩和氣氛：\"清漪，過去的事...\"
\"侯爺想說，過去的事就過去了？\"慕清漪轉身，嗤了一聲，\"如今五皇子身陷囹圄，何家需要我翻供作偽證，所以突然想起有我這個女兒了？\"
正廳裡死寂一片，唯有李氏的護甲在袖中碰撞出細碎聲響。
慕清漪彎腰拾起地上的鶴氅，慢條斯理地繫好帶子：\"各位若想認親，明日去宗人府遞文書。但若想讓我做違背良心的事...\"
她突然抽出腰間鐵尺，劍光在李氏鬢邊掠過，驚落幾縷青絲，\"我這條命是自己掙來的，誰也別想拿去當籌碼。\"
門扉在身後重重闔上，月光將她的影子拉得很長。
三日後。
宗人府大堂內，檀木案几上的香爐青煙嫋嫋，卻驅不散滿堂劍拔弩張的氣息。
張大人第三次擦拭額角的冷汗，手中驚堂木舉起又放下，終究沒敢重重拍下。
\"慕清漪，本官再問你一次。\"張大人抖開永昌侯府遞上的文書，\"永昌侯夫婦堅稱你乃他們十五年前送往西南郡寄養的女兒，你可認？\"
慕清漪一襲素白襦裙站在堂下，腰間玉佩紋絲不動。
她抬眸時，眼底似有寒星閃爍：\"大人明鑑，下官父母早亡，族譜可查。三歲喪母后由慕家村村民撫養，五歲隨師父雲遊，何來侯府千金一說？\"
\"放屁！\"永昌侯拍案而起，腰間玉帶撞在案几上哐當作響。
他指著慕清漪鼻尖罵道：\"當年若不是本侯派人送銀錢去慕家村，你早餓死在茅草堆裡了！如今攀上高枝就翻臉不認人，畜生不如！\"
堂外圍觀的百姓頓時譁然。
幾個挎著菜籃的婦人交頭接耳：\"聽說這嘉城縣主最近風頭正盛，沒想到竟是個不認爹孃的白眼狼...\"
李氏適時地掏出手帕掩面啜泣，鎏金護甲在陽光下閃著刺目的光：\"我苦命的兒啊...當年送你去鄉下實屬無奈，如今爹孃想補償你，你怎能...\"
她突然踉蹌著撲向慕清漪，\"難道要娘跪下來求你嗎？\"
慕清漪側身避開，李氏收勢不及險些栽倒，引得堂外一片驚呼。
何惜瑤立刻衝上來扶住母親，淚珠成串落下：\"姐姐，就算你恨我佔了你的位置，也不該如此對待父母啊！\"
張大人頭疼欲裂。
他瞥見師爺呈上的戶籍檔案，泛黃的紙頁上清清楚楚記載著：慕清漪，西南郡慕家村人，父慕山獵戶，死於狼吻；母柳氏，病逝於承平十二年。五歲被一雲遊的茅山道士收養，十五歲冬受封嘉城縣主。中間十年，竟是一片空白。
\"肅靜！\"張大人終於拍響驚堂木，\"此案尚有疑點，待本官...\"
\"大人！\"永昌侯突然從袖中掏出一封密信，\"這是當年護送這孽障去西南郡的侍衛親筆證詞，還有她出生時在侯府留下的手足印！\"
他得意地瞥嚮慕清漪，\"本侯倒要看看，鐵證如山，你還能如何狡辯！\"
慕清漪指尖微微發顫。
她沒想到永昌侯竟真能偽造這樣的證據，看來為了救五皇子，侯府是鐵了心要坐實這層關係。
堂外議論聲越來越大，已有書生模樣的人高聲誦讀《孝經》篇章。
就在此時，堂外傳來一陣騷動。
八名錦衣侍衛開道，簇擁著一對華服夫婦踏入公堂。
張大人驚得從太師椅上彈起來：\"粟、粟相爺？\"
粟相一襲紫金蟒袍不怒自威，身側的相國夫人扶著侍女的手，目光直接落在慕清漪身上。
永昌侯臉色驟變，慌忙行禮：\"下官參見相爺，不知相爺...\"
\"本相聽說，有人要搶我女兒？\"粟相冷笑一聲，驚得永昌侯倒退半步。
楊夫人已快步走到慕清漪身旁，握住她冰涼的手：\"清漪別怕，爹孃來了。\"
滿堂譁然中，張大人手中的驚堂木噹啷落地。慕清漪眼眶微紅，輕喚了聲：\"母親...\"
\"荒謬！\"永昌侯氣得鬍鬚直抖，\"相爺明鑑，這分明是我永昌侯府的血脈！\"