第2章 家徒四壁

“後山挖的。”劉叔撓撓頭，“前些日子修圍牆剩下的，還沒來得及扔。”

程岩心跳加速。

石灰石在現代是重要的工業原料，可以用來燒製石灰、水泥，甚至製作玻璃。而在唐朝，石灰雖然也有應用，但工藝粗糙，價格卻不低。

如果能提煉出高純度的石灰……

他猛地轉身，看向劉叔：“劉叔，你力氣大，能幫我個忙嗎？”

劉叔拍拍胸膛：“少爺儘管吩咐！”

“幫我壘一個簡易的窯。”程巖指著院子角落，“不用太大，能燒石頭就行。”

劉叔一臉茫然：“燒石頭？少爺要幹啥？”

程巖嘴角微揚：“賺錢。”

接下來的幾天，程巖帶著劉叔和劉嬤嬤的兒子——劉大壯，在後院忙活起來。

劉大壯二十出頭，身材魁梧，力氣極大，一個人能扛起兩百斤的石頭。他話不多，但幹活實在，程巖說什麼他就做什麼，從不抱怨。

三人用泥土和石塊壘了一個簡易的窯爐，又砍了些木柴備用。程巖讓劉叔去後山多挖些石灰石回來，自己則研究起了燒製工藝。

“兄長，你在做什麼？”程寧好奇地湊過來，手裡捧著一碗涼茶。

程巖接過茶碗，喝了一口，笑道：“我在想辦法把石頭變成錢。”

程寧眨了眨眼：“石頭……也能賣錢？”

“普通的石頭不能，但燒過的石頭可以。”程巖耐心解釋，“燒出來的東西叫石灰，可以用來刷牆、消毒，甚至改良土壤。”

程寧似懂非懂地點點頭，但眼神裡滿是崇拜：“兄長懂得真多。”

程巖揉了揉她的頭髮，心裡有些感慨。

這個妹妹乖巧懂事，卻因為家貧，連件像樣的衣服都沒有。他暗下決心，一定要儘快改善家裡的條件。

窯爐建好的第二天，程巖開始第一次燒製。

他將石灰石敲碎，和劉大壯一起把石塊堆進窯裡，然後點燃木柴，慢慢升溫。

“火不能太大，否則石頭會炸裂。”程巖一邊添柴，一邊解釋，“溫度要控制在……”

他突然頓住。

唐朝沒有溫度計，他只能憑經驗判斷。

“總之，燒到石頭變紅，但沒有裂開為止。”

劉大壯點點頭，認真地盯著火候。

燒製持續了大半天，直到傍晚，程巖才熄了火，讓窯爐自然冷卻。

第二天一早，他迫不及待地開啟窯爐，裡面的石灰石已經變成了白色的生石灰塊。

“成功了！”程巖欣喜地拿起一塊，石灰還有些燙手，但質地已經變得酥鬆。

劉叔和劉大壯麵面相覷：“這……真能賣錢？”

程巖自信地笑了：“不僅能賣，還能賣個好價錢。”

三天後，程巖帶著一小袋磨好的石灰粉，去了縣城的集市。

他找了一個攤位，擺上石灰粉，又用木牌寫了幾個字：“淨水、消毒、刷牆——上等石灰”。

很快，就有人被吸引過來。

“小郎君，你這石灰怎麼賣？”一個穿著體面的中年男人問道。

程巖微笑道：“二十文一斤。”

“這麼貴？”對方皺眉，“別家才十五文。”

程巖不慌不忙地取出一碗渾濁的水，撒了一小撮石灰粉進去，輕輕攪拌。

“我這石灰純度極高，不僅能刷牆，還能淨水。”他指著碗裡漸漸沉澱的清水，“普通石灰可沒這效果。”

那人看得一愣一愣的，最終掏錢買了一斤：“若真有用，我下次還來買。”

一上午的時間，程巖帶來的十斤石灰粉全部賣光，淨賺兩百文。

回家的路上，他買了半鬥米、一塊臘肉，還給程寧扯了一塊花布。

推開家門時，程寧正在院子裡餵雞，見他回來，驚喜地迎上來：“兄長回來了！”

程巖笑著把東西遞給她：“給，做件新衣裳。”

程寧接過花布，眼眶一下子紅了：“兄長……這太貴重了……”

“傻丫頭，以後咱們家會越來越好。”程巖揉了揉她的頭髮，轉頭對劉嬤嬤道，“今晚做頓好的，大家辛苦了。”

劉嬤嬤看著米和肉，激動得直抹眼淚：“少爺有出息了，老爺夫人在天之靈，也能安心了……”

大黃狗似乎也感受到了喜悅，圍著程巖直打轉，尾巴搖得像風車。

晚飯時，一家人圍坐在桌前，碗裡終於不再是清湯寡水，而是香噴噴的米飯和臘肉炒野菜。

程巖看著妹妹滿足的笑臉，看著劉嬤嬤夫婦欣慰的神情，看著劉大壯狼吞虎嚥的樣子，心裡湧起一股暖流。

這個家雖然窮，但很溫暖。

而他，一定會讓這份溫暖延續下去。