王守拙的吶喊打破寂靜。少年突然衝向白馬，將個鼓鼓囊囊的皮囊掛上鞍橋。透過未繫緊的袋口，可見裡面裝著水泥燒製的長安城模型：朱雀大街用摻金粉的漿料澆築，大明宮的瓦當竟是真正的琉璃碎片。翻到背面時，皇城位置被刻意挖空，裡面靜靜躺著三粒蠟封的玉米種。
“放燈——“
隨著這聲吆喝，數百盞水泥燈籠升上夜空。這種輕質浮燈內壁塗著熒光礦粉，在夜風中旋轉時，燈罩上鏤刻的圖案便在地上投下流動的光影——西莊的麥浪、東屯的魚群、官坊的窯火......王守拙放的那盞最為精巧，燈座是個微縮學堂模型，窗欞間可見活動的剪影。
白馬踏上官道的瞬間，長亭的瓦當突然齊齊震顫。系在簷角的水泥風鈴無風自動，奏出一段陌生的旋律。程巖恍然聽出，這竟是藍田百姓自編的《勸學歌》，被孩子們用刻刀記錄在鈴舌內部。
“侯爺保重！“
二丫的尖叫從高處傳來。小姑娘不知何時爬上了碑頂，手中揮舞著那根算盤簪子。簪頭的珠子在火光中急速滑動，竟是在計算什麼。程巖突然明白——她在算洛陽到藍田的歸期。
最後一縷天光湮滅時，送行的隊伍仍舉著火把站在原地。火光將那些沾滿泥灰的衣袍、結著老繭的手掌、以及眼角未乾的淚痕，都鍍上一層溫暖的金邊。程巖忽然覺得，這世間最堅固的城池，從來不是用磚石砌就——而是將一粒粒星火，藉著長亭的晚風，種進千萬黎庶的心田。
白馬轉入官道彎處時，懷中的玉米種突然變得滾燙。程巖知道，那不僅是體溫的傳遞，更是無數雙粗糙手掌捂熱的希望。東方的天際已現出微光，第一顆啟明星正落在洛陽方向——那裡有未乾的水泥，等著藍田的石英砂去加固；有未寫的典籍，等著藍田的蒙童去續寫。
柳絮在官道上積了半尺厚，程巖的白馬踏過時，驚起一片浮動的雪浪。馬兒忽然打了個響鼻，前蹄在摻了鐵砂的水泥路面上刨出幾道淺痕——前方三十丈處的老柳樹下，一匹通體雪白的照夜玉獅子正撕扯著嫩枝，鎏金馬鞍上掛著的鈴鐺卻詭異地靜止不動。
“程侯行路匆匆，連本王新制的《九章》模具都忘了帶。“
柳蔭裡轉出的身影讓程巖的韁繩驟然繃緊。李泰今日的裝束極為反常——深紫圓領袍的下襬沾著新鮮泥漿，腰間蹀躞帶上掛著泥刀、墨斗等匠作工具，最令人驚愕的是那頂改造過的金冠：本該鑲嵌明珠的凹槽裡，固定著一塊未經打磨的藍田礦石，在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
“殿下...“
程巖的問候戛然而止。李泰抬手整理袖口時，露出手腕上新鮮的勒痕——青紫交錯的淤血在素帛包紮下若隱若現，分明是三日來在太極殿前長跪留下的印記。更觸目驚心的是他虎口處的新傷：一道深可見骨的割痕，邊緣還粘著未洗淨的火藥末。
“本王在長安城掘地三尺。“
李泰突然從馬鞍袋取出個水泥匣子。這匣子形制奇特，開合機關竟是模仿藍田學堂的磁石扣，表面陰刻著《九章算術》的殘卷。掀蓋時粉塵飛揚，露出裡面分層存放的古怪粉末：上層青灰如鐵鏽，中層漆黑若焦炭，底層則是刺目的明黃色結晶。
“石灰七分，石墨二分，硫磺一分。“
他指甲挑起些許混合物，灑在道旁積水的車轍裡。水面立刻騰起刺鼻的白煙，幾個呼吸間竟將半尺深的積水蒸乾，露出底下被腐蝕出蜂窩狀的水泥路基。程巖的瞳孔驟然收縮——這分明是比黑火藥更烈的配方。
“程侯且看這個。“
李泰變戲法似的又摸出塊礦石。藍黑相間的石料在掌心滾動，斷面突然折射出詭異的幽光——那些看似雜亂的紋理，在特定角度下竟組成完整的北斗七星圖。程巖的指尖剛觸到石面，就被冰得縮了回來。這種刺骨的寒意，竟與王守拙那把寒鐵刀如出一轍。
“終南山礦脈裡挖出來的。“李泰的指甲在石面某處重重一刮，帶起串幽藍的火星，“比吐蕃進貢的寒鐵更利箭鋒，卻比羽毛還輕三分。“
微風拂過柳梢，帶落幾片嫩葉。其中一片正落在李泰肩頭，程巖這才注意到他衣袍的異樣——紫錦面料上密佈著細小的孔洞，每個破口邊緣都呈焦黑色。這分明是近距離接觸爆炸留下的痕跡，難怪他今日未著親王常服......
“聽說洛陽城南還留著塊風水寶地？“
李泰突然抖開卷軸。羊皮圖紙展開時發出脆響，露出上面用熒光礦粉繪製的建築圖樣。程巖的呼吸為之一窒——這哪裡是尋常屋舍，飛簷斗拱間暗藏竹製水渠，瓦當紋樣竟構成完整的《禹貢地域圖》。最令人心驚的是地基部分：那些盤曲的根系狀結構，分明是模仿能扎透三丈灰巖的鐵木根系。
“殿下為何......“
“本王翻遍將作監舊檔。“李泰突然掀開袍角，小腿上纏著的繃帶早已被血浸透，“發現當年修築大明宮時，魏徵那老匹夫偷偷在夯土裡摻了鐵木灰。“他冷笑時露出沾著血絲的牙齒，“難怪能歷三次地動而不倒。“
“程侯可知本王的水泥配方為何總要摻些古怪東西？“李泰解下腰間算盤，第三排的算珠突然卡在“商功“位，“就像這漕河水——“他指向河心翻滾的濁浪，“清濁相激，才能奔流千里。“
對岸忽然亮起連綿的火把。王守拙深一腳淺一腳地奔來，身後十幾個匠戶子弟扛著的麻袋不停漏出金黃的玉米粒。少年腰間新別的水泥匕首上，赫然刻著行歪扭的小字：“殿下賜寒鐵三兩“。
夜風吹散最後一個麻袋的繩結。玉米粒灑在渡口新鋪的水泥地上，發出細雨般的沙響。李泰俯身拾起一粒，對著月光端詳蠟封裡隱約可見的嫩芽：“程侯的種子，合該種在洛陽。“他的聲音突然低不可聞。”