五月的晨光透過茜紗窗，在永嘉公主府的繡閣裡投下斑駁的光影。程寧跪坐在青玉簟席上，指尖捏著銀針在素絹上穿梭。她今日特意穿了件鵝黃色襦裙，髮間只簪了朵新鮮的玉蘭——這是剛從後花園摘的，花瓣上還帶著晨露。
“嫂子，你看這樣行嗎？“她舉起繡繃，上面那對戲水鴛鴦已經栩栩如生。雄鴛鴦的冠羽用了金線，在陽光下閃閃發亮；雌鴛鴦的眼睛則綴著南珠，正是李明月前日給她的那些。
李明月放下手中的茶盞，鎏銀茶匙在青瓷上輕輕一碰。她今日未施脂粉，素白的指尖撫過繡繃上的鴛鴦：“寧兒的針腳越發精細了。“說著從袖中取出塊素帕，“不如試試這個？“
程寧接過素帕，發現帕角已經用銀線繡了半句詩：“此情無計可消除“。字跡娟秀中帶著鋒芒，正是李明月的筆風。
“這是...“
“雙面繡的底子。“李明月執起銀針，在帕子背面輕輕一點，“從這裡起針，讓正反面的紋路相映成趣。“
程寧捏著針，忽然發現帕子邊緣有個極小的“巖“字，藏在蘭草紋路里幾乎看不見。她耳尖一熱，針尖差點戳到手指：“嫂子是要送給...“
“寧兒想繡什麼就繡什麼。“李明月抿唇一笑，眼角漾起溫柔的細紋。她起身走到琴案前，指尖拂過焦尾琴的絲絃，“今日教你一曲《鳳求凰》，可好？“
琴音淙淙，伴著穿堂而過的薰風。程寧低頭繡著帕子，忽然發現李明月彈到“鳳兮鳳兮歸故鄉“這句時，目光總是飄向窗外——那裡正對著神兵司的方向。
午後，程寧抱著繡繃回府時，正撞見兄長在書房研究圖紙。她故意將繡帕“遺落“在案几上，帕角的鴛鴦正好蓋住了弩機圖紙的機密部分。
“這是...“程巖拾起繡帕，指腹擦過那個小小的“明“字。
“公主教我繡的。“程寧倚著門框，眼睛亮晶晶的，“她說要學雙面繡，就得先懂得正反相成的道理。“
藍田侯府的後廚已經騰起裊裊炊煙。程巖披著單衣站在地窖口，指尖拂過青磚上凝結的水珠。三年前親手刻下的“武德九年春“幾個字，在晨光中泛著溼潤的光澤。
“侯爺，都備妥了。“
劉大壯的聲音從身後傳來。他今日特意換了身靛青色短打，腰間束著牛皮寬頻，顯得愈發精壯結實。身後跟著四個小廝，正費力地抬著口包銅邊的橡木酒架。
“輕些放。“程巖蹲下身，指尖劃過地窖最深處那排陶甕。十二口甕子整齊排列，甕身用桐油浸過的麻繩捆紮，封口的黃泥上還按著他的拇指印。最邊上一口甕子的泥封有些異樣——那是去年隴右告急時，他差點就要啟封的痕跡。
王臨風捧著鎏金托盤匆匆走來，盤中十二把青銅酒勺排成扇形。晨光透過樹影，在勺柄上投下斑駁的光點。
“按侯爺吩咐，都刻好了。“少年壓低聲音，指向最邊上那把纏著紅繩的酒勺，“這把是...“
程巖抬手止住他的話頭。那把勺柄末端刻著蘭草暗紋的酒勺，在托盤上顯得格外精巧。他取過細看，發現勺心還鏨著個極小的“明“字，若不細看，只當是鑄造時的氣孔。
“侯爺，這酒...“劉嬤嬤提著裙襬從迴廊轉出，髮間的銀簪隨著步伐輕輕晃動。她身後跟著兩個粗使婆子，正抬著新編的竹篩。
程巖沒有答話，只是取過鐵釺，輕輕撬開正中那口陶甕的泥封。隨著“啵“的一聲輕響，濃郁的酒香瞬間溢滿整個院落。蹲在牆頭的花貓“喵“地一聲躥上房頂，驚得簷下的麻雀撲稜稜飛起一片。
“老天爺！“劉大壯抽著鼻子湊過來，“這味兒比燒刀子還衝！“
程巖唇角微揚。這是他用西域秘法改良的蒸餾酒，當年在隴右雪夜裡試驗了整整三個月。甕中酒液清澈見底，與尋常濁酒截然不同，在晨光中泛著琥珀色的光澤。
“取試酒杯來。“
王臨風連忙遞上特製的白玉杯。這杯子比尋常酒盞深三成，杯壁薄如蟬翼，是程巖特意讓將作監燒製的。程巖執勺輕舀，酒液入杯時竟泛起細密的金芒——這是酒中沉澱了三年的精華。
“侯爺小心，這酒...“
劉嬤嬤的提醒還未說完，程巖已經仰頭飲盡。烈酒入喉，如一道火線直貫胸腹，激得他眼角微微發紅。三年前那個雪夜的記憶忽然清晰起來——他就是在釀成這甕酒的那晚，收到了李明月的第一封手書。
“記好了。“程巖抹去唇邊酒漬，聲音有些沙啞，“'雷'字酒用黑陶盞，'風'字酒用青瓷杯。“他指了指托盤上那把蘭草紋酒勺，“這把...單獨收著。“
劉嬤嬤會意，將紅繩酒勺收入袖中。晨風吹過，帶來前院家僕們佈置席面的聲響。程巖望著漸漸升高的日頭，忽然想起今日宴席的主賓名單——那把蘭草紋酒勺，終究是為誰準備的，彼此都心照不宣。
未時，藍田侯府門前的銅釘開始反射刺目的陽光。程巖身著深緋色圓領袍，腰間蹀躞帶上懸著的不是尋常玉佩，而是一柄鎏金小算——這是軍器監特製的量酒器，此刻正隨著他的步伐輕輕晃動。
“來了！“
守在門房的王臨風突然低呼一聲。程巖整了整衣冠，只見街角處轉出一隊人馬，當先一騎通體漆黑，唯有四蹄雪白，正是尉遲敬德那匹名震長安的“烏雲踏雪“。老將軍今日未著朝服，反而穿了身赭色缺胯袍，腰間那對金鐧隨著馬步叮噹作響。
“好小子！“尉遲敬德未及下馬便聲如洪鐘，“聽說你這酒能放倒一頭牛？“他翻身下鞍的動作矯健如青年，落地時震得門前石獅口中的玉球都顫了顫。
程巖正要行禮，忽聞街尾傳來一陣豪邁的大笑。程咬金騎著他那匹花斑馬，馬鞍上還掛著個鼓鼓囊囊的錦緞包袱。“俺老程來遲了！“他遠遠就扯著嗓子喊，手中馬鞭指向身後，“瞧瞧我把誰給你帶來了！“
只見牛進達黑著臉騎在匹棗紅馬上，馬背上竟橫放著個檀木大箱。這黑臉將軍今日破天荒穿了件靛青襴袍，卻仍掩不住一身煞氣。“程小子！“他翻身下馬時，木箱重重砸在地上，發出沉悶的金屬碰撞聲，“給你的賀禮！“
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