五十雙沾著泥土的小腳整齊盤坐在水泥蒲團上。程寧手持竹鞭，輕點著懸掛在正牆上的《營造法式》圖譜。陽光透過麻紙，將斗拱的陰影投在孩子們仰起的臉龐上。
“看這裡——“程寧的銀鈴隨著她踮腳的動作清脆作響，“橫五縱七，這叫'梅花眼'排法。“
小牛——現在該叫王守拙了——突然舉起粗糙的小手：“俺大伯說，砌牆要像編筐，經緯交錯才結實！“
滿堂鬨笑中，程巖託著一方水泥模型走上講臺。模型不過尺餘見方，卻將長安城牆的轉角結構復刻得分毫不差，連女牆的射孔都細如針尖。孩子們不約而同地屏住呼吸，前排的幾個甚至不自覺地伸出雙手，彷彿要接住這微縮的城池。
“今日學'規'與'矩'。“程巖的聲音在穹頂下回蕩。他手指撫過模型雉堞，沾了滿指熒光礦粉，在陽光下泛著詭異的藍。
李明月突然起身，素手握住模型兩端。在孩子們倒吸涼氣的聲音裡，她將城牆模型一分為二，露出內部交錯的鋼筋骨架。斷裂處可見七根鐵條呈北斗狀排列，介面處纏著浸過桐油的麻繩。
“看得懂麼？“她將半塊模型遞給王守拙。
黝黑的小手顫抖著接過，指甲縫裡的泥垢與鋼筋上的鏽跡幾乎同色。孩子突然指著交接處：“這裡...這裡該有麻繩纏著！俺爹說這樣才不怕地動！“
程巖與李明月相視一笑。這正是修築疏勒城牆時的秘法，從未載入任何典籍——用浸油麻繩纏裹鐵筋，既防鏽蝕又能緩衝震動。
“都來按手印！“程寧抱來塊未乾的水泥板，板面摻了赤鐵礦粉，呈現出暗紅色。孩子們爭先恐後湧上前，在監工老卒陳大的喝令下排成長隊。
王守拙把掌心在衣襟上擦了又擦，才小心翼翼地按下去。水泥漿從指縫溢位，涼絲絲地滲入掌紋。他忽然想起去年冬日，自己也是這樣把凍僵的手按進剛和好的黃泥裡，幫大伯修補倒塌的豬圈牆。
“別動。“李明月手持琉璃瓶走來。瓶中雪山白泥調成的漿液傾倒而下，順著掌印凹槽緩緩流淌。陽光透過琉璃，在白泥上折射出七彩光暈，將孩子粗糙的掌紋映得纖毫畢現。
“學成之日，憑這個領匠籍。“程巖用鐵簽在每道掌印旁刻下姓名。刻到“王守拙“時，鐵籤突然被什麼硬物硌住——孩子掌心有粒頑固的老繭，是常年揮鋤磨出的印記。
院外突然傳來馬蹄踏碎水窪的聲音。御史中丞崔仁師帶著詔書立在門前，玄色官袍下襬濺滿泥點。他身後侍衛抬著十口樟木箱，箱角包著銅皮，在夕照中泛著血色的光。
“陛下口諭——“
詔板竟是塊三尺長的水泥板，邊緣還粘著未乾的麻纖維。崔仁師拇指按住板上凹刻的“貞觀“二字，硃砂印泥滲入紋路，宛如新鮮的傷口：
“賜藍田學堂《營造法式》十部。欽此。“
程巖接詔時，發現背面用指甲刻著行小字：“太子怒，毀其半，速抄副。“墨跡尚新，想來是崔仁師途中偷偷刻下的。
“崔卿。“李明月忽然指向後院，“且看這個。“
暮色漸濃的院落中央，矗立著一座人高的水泥碑。碑面用熒光礦粉繪著星圖，北斗七星的方位精確對應長安七座官窯。更奇妙的是碑陰——五十個新鮮的手印呈螺旋狀排列，最上方是程巖與李明月並排的掌紋。她的指節修長，他的虎口帶疤，兩道掌紋間夾著粒終南山石英砂，在暮色中微微發亮。
“孩子們的手印會隨歲月模糊。“程巖撫過那些尚帶奶香的掌印，“但這些星光...“他擦亮火石，礦粉繪就的星圖驟然亮起，將整個院落照得幽藍，“夜裡也能看清。“
崔仁師突然跪下，官帽觸地：“殿下，這星圖...“
“是陛下授意的。“李明月指尖劃過天樞星的位置，“三日前紫微垣異動，太史局說主文昌星明。“
程巖獨坐在門檻，指尖摩挲著那塊沾滿孩童掌印的水泥板。板面尚帶餘溫，五十個手印中，有個特別小的凹痕裡嵌著粒麥殼——是王守拙那孩子掌心的老繭蹭落的。
“侯爺。“
熟悉的聲音讓他指尖一頓。李明月不知何時已立在廊柱旁，暮色為她素白的襦裙鍍上金邊。她髮間金步搖垂下的珍珠，正隨著呼吸微微顫動，在頸側投下細碎的陰影。
“殿下還未回宮？“
“在等這個。“她從袖中取出卷黃麻紙。紙張展開時發出脆響，露出李世民凌厲的筆跡：“'水泥可築城，學堂可築心。朕要這江山，比長城更堅固。'“
遠處傳來駝鈴的脆響。波斯商人阿羅憾領著十餘名胡商子弟站在暮色裡，孩子們懷中抱著鑲寶石的《水泥圖譜》，羊皮封面在夕照中泛著蜜色光澤。
“侯爺，這些孩子......“
“進來吧。“程巖起身相迎。
初升的月光透過水泥鏤空的窗格，在堂內投下蜂窩狀的光斑。李明月靜立廊下，望著堂內奇特的景象——胡商子弟的捲髮與農家孩子的麻花辮幾乎相觸，共同俯首研究同一個沙盤模型。阿羅憾的兒子正用生硬的唐話解釋：“我父親說...通風道要像駱駝鼻孔...上窄下寬...“
程寧帶著幾個大孩子掛起特製燈籠。燈罩用摻了雲母粉的漿料澆鑄，每個罩面都陰刻著學生的姓名。當燭火點亮時，“王守拙“三個字的投影正好落在那堵寫滿稚嫩筆跡的照壁上。
“殿下該回宮了。“崔仁師捧著宮燈走近。
李明月卻走向院中央的水泥碑。熒光星圖此刻亮如銀河，她忽然從懷中取出個錦囊，倒出十二粒雪山白泥燒製的棋子。每粒棋子底部都嵌著磁石，輕輕一放便牢牢吸附在碑面。
“這是......“
“疏勒城防的佈陣圖。“她的指尖推著棋子在星圖間移動，“當年若有人懂這個，阿吉不會死。“
程巖凝視著最亮的那顆天樞星——棋子落處，正是王守拙刻的歪扭牛頭。夜風吹動他腰間的水泥虎符，“天策“二字裡的金砂簌簌作響。
第一聲雞鳴撕破夜幕時，學堂大門就被拍得咚咚響。程巖拉開門閂，晨露的溼氣撲面而來。王守拙抱著個粗糙的水泥模型站在階下，眼瞼掛著霜花，懷裡卻護著個熱氣騰騰的布包。
“侯爺！俺爹讓送的！“
模型形似簡陋的穀倉，倉頂密佈著排水凹槽。程巖翻轉檢視，發現底部刻著“倉廩實而知禮節“，字縫裡還粘著麥麩。更令人驚訝的是內壁——密密麻麻的指甲痕組成文字，記錄著各色糧食的儲藏之法。
“你刻的？“
孩子用力點頭，掰開懷中布包，露出三個摻了麩皮的窩頭：“俺娘說，唸書費腦子...“