狄仁傑的斷案之才在學府中傳為佳話，而薛仁貴與王玄策也各自在自己的領域裡展現出非凡的潛力。程巖的四大學府，如同一座巨大的熔爐，正將這些未經雕琢的璞玉淬鍊成器。整個洛陽城，乃至朝堂之上，都在關注著這座新生的、充滿了勃勃生機的教育聖地。
這一日，禮部侍郎張大人再次登門，與他同行的，還有一位面色黝黑、神情嚴肅的官員。
“侯爺，這位是工部侍郎，杜楚客杜大人。”張大人為雙方引薦。
程岩心中瞭然，工部主管全國土木興建、水利工程，杜楚客親自前來，必有大事。
一番寒暄後，杜楚客開門見山，從袖中取出一卷巨大的圖紙，在桌上攤開：“侯爺，聖上欲開鑿一條由洛陽通往江淮的運河，以利漕運。此乃國之大計，然工程浩大，工部核算數月，對於所需的人力、物料、款項，始終只有一個粗略的估算，與往年舊例相比，耗費巨大，聖上頗為憂心。”
他指著圖紙上蜿蜒的紅線，臉上滿是愁容：“尤其是其中幾段，地勢複雜，土石種類繁多，計算工程量之難，前所未有。我等工部的算學大家，用盡了各種勾股、方田之術，算出的結果彼此之間出入極大。一個不慎，便可能靡費國帑數以百萬貫，或是因預算不足而致工程中途擱淺。”
張大人在一旁補充道：“聖上聽聞侯爺的學府之中，數學院人才濟濟，特命我與杜大人前來，看是否能有新的算學之法，為朝廷解此難題。”
程巖看向圖紙，只見上面密密麻麻標註著各種地形資料，這確實是一項極為複雜的系統工程，遠非簡單的加減乘除所能應對。他點了點頭，對身邊的老劉說道：“去請數學院的李算師過來。”
不多時，李算師一路小跑而來。他對著圖紙研究了半晌，眉頭擰成了一個疙瘩，額頭也滲出了細汗。他拿起算盤撥弄了幾下，又放下，最終長嘆一口氣，對程巖和兩位大人拱手道：“二位大人，侯爺，此事實在是超出了老朽的能力範圍。傳統算學，長於田畝、賦稅、交易之算，於此等涉及無數變數的工程巨算，猶如以寸尺量江海，力有不逮。”
杜楚客的臉上露出了毫不掩飾的失望之色。本以為這名滿洛陽的學府能有奇招，沒想到也是束手無策。
李算師見狀，卻話鋒一轉：“不過……老朽雖不能，但學府之中，或有人能。”
“哦？”杜楚客精神一振，“是哪位算學大家？快快請來！”
李算師的臉上露出一絲古怪的神色，他看了看程巖，見程巖對他投以鼓勵的眼神，才清了清嗓子，道：“此人並非我數學院的先生，而是一位……特殊的教習。她所教授的幾名學生，其算學之能，已遠在我之上。”
“特殊的教習？”張大人也來了興趣。
李算師一咬牙，說道：“這位教習，便是我家少爺的妹妹，程寧姑娘。”
“什麼？”杜楚客幾乎是從椅子上跳了起來，他瞪大了眼睛，彷彿聽到了天大的笑話，“李算師，你莫不是在與我等開玩笑？一個未出閣的女子，閨閣之中，不習女紅，反弄算籌？還敢說能解工部眾官吏都算不出的難題？荒唐！簡直是荒唐至極！”
張大人也面露難色，雖說他對程巖的學府多有改觀，但讓一個女子來解決國家工程的預算難題，這實在是有違常理，傳出去恐怕會淪為天下笑柄。
程巖面色平靜，緩緩開口道：“杜大人，我妹妹自幼便對算學有異於常人之天賦，她所學之法，也確與當世不同。算學之道，在於至理，而不在於男女之別。能否解決問題，一試便知。若不成，我程巖願承擔一切非議。”
他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的自信。
杜楚客看著程巖，又看了看一臉篤定的李算師，將信將疑。他此來本就是死馬當活馬醫，眼下似乎也別無他法。他哼了一聲，道：“好！我倒要看看，這閨閣之中，能教出什麼樣的驚世之才！若是故弄玄虛，耽誤了朝廷大事，侯爺，你這學府的名聲，怕是要毀於一旦了！”
程巖微微一笑，對老劉道：“去後院請寧兒和她的幾個學生過來。”
片刻之後，程寧帶著三名少年走進了廳堂。她今日穿著一身淡青色的儒裙，長髮用一根簡單的木簪束起，雖是女子，卻不見絲毫嬌弱，反而透著一股書卷氣的沉靜與幹練。她身後的三名學生，最大的不過十六七歲，神情間都帶著一種超越年齡的專注。
見到兩位身穿官服的大人，程寧不卑不亢地行了一禮：“小女子程寧，見過張大人，杜大人。”
杜楚客從鼻子裡發出一聲輕哼，算是回應。他打量著眼前這個清秀的少女和她身後三個半大的孩子，心中的懷疑又加深了幾分。
程巖將運河的圖紙和難題簡單對程寧說了一遍。程寧走到桌前，俯身仔細看著圖紙，清亮的眼眸中閃爍著思索的光芒。她時而伸出纖細的手指，在圖紙上輕輕劃過，時而又低聲與身旁的學生交流著什麼。她那三名學生立刻取出了紙筆，還有一些畫著格子的奇怪圖冊。
杜楚客看著他們不用算盤，反而在紙上寫寫畫畫一些他從未見過的符號，心中的輕蔑更盛：“侯爺，令妹這是在算數，還是在作畫？”
程寧沒有理會他的嘲諷，只是對身旁一個名叫周默的學生說道：“周默，你負責A段至C段的土方計算，注意不同地質的權重係數。用我們之前推演過的‘曲邊梯形求積法’。”
“是，先生！”周默應道，立刻在紙上建立起一個座標系，開始飛快地書寫一連串的算式。
“李遠，”程寧又對另一個學生說，“你負責計算所需石料、木料，以及各類物料的運輸成本。把時間和距離作為變數，建立一個最優路徑模型。”
“明白，先生！”那名叫李遠的學生立刻開始繪製一張張複雜的表格。
“王啟，你負責統籌人力，根據工程分段，計算不同工種的需求和時日，做出人力調配的流程圖。”
“是，先生！”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！