“哦？”李昂眉毛一挑，似乎對此早有預料，“原來是預算的問題。”
他身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，目光掃過在場的每一位矮人。
“其實，我還有一個更好的提議。”
他的話，瞬間吸引了所有人的注意。
“五百人，對於卡茲莫丹王國龐大的礦脈而言，不過是杯水車薪。”
“這只是一個開始，一個試點。如果這次合作愉快，長風領後續可以提供更多、更優質的勞動力。”
“比如……再加三千人。”
“三千人”這個數字，像一塊巨石投入平靜的湖面，在所有矮人的心中掀起了滔天巨浪。
連波林都猛地瞪大了眼睛，呼吸為之一滯。
他們此次前來的最高目標，就是想辦法解決矮人王國日益嚴重的勞動力短缺問題。
李昂竟然能提供三千人？
這足以在卡茲莫丹的幾個主要礦區，掀起一場生產力的革命！
巨大的誘惑，像一隻無形的手，瞬間扼住了他們的喉嚨。
之前的憤怒和斥責，在“三千人”這個宏偉的藍圖面前，顯得有些微不足道了。
看著他們震驚的神情，李昂嘴角的笑意更深了。
他要的，從來就不是那一星半點的金幣。
“當然，三千人的勞務費用，必然是一筆巨大的開銷。我也理解貴團攜帶金幣不便的難處。”
李昂的話鋒一轉，終於露出了他真正的獠牙。
“所以，我願意接受另一種支付方式。”
他頓了頓，目光精準地落在了波林以及他身後幾名矮人腰間和背後的武器裝備上。
“你們帶來的那些符文武器，以及抗性裝甲，看上去做工都非常精良。我想，用它們來抵押第一期的勞務費用，是一個雙方都能接受的方案。”
矮人們再次交頭接耳，不過這一次的反應沒有剛才看到價格清單時的激烈。
李昂靜靜地看著波林，他知道，這位使者才是真正的決策者。
波林的眉頭緊皺，內心正在進行著天人交戰。
理智告訴他，這是一個徹頭徹尾的陷阱，一個用巨大誘惑包裹著的深淵。
可王國對勞動力的渴求，以及“三千人”這個數字所代表的龐大利益，又讓他無法乾脆地拒絕。
他很清楚，李昂派出去的探子，恐怕早就把他們這支使節團的家底摸得一清二楚了。
他們帶來的所有精良裝備，不多不少，恐怕正好能“抵押”下這筆看似荒唐的“第一期勞務費”。
對方已經把一切都計算好了。
從他們踏入長風領的那一刻起，他們就掉進了一個精心編織的羅網。
這場談判，從一開始就不是平等的。
時間，在一分一秒地流逝。
會客廳裡的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
溫妮和福伯站在李昂身後，大氣都不敢出。
他們親眼見證著李昂如何一步步將驕傲的矮人逼入絕境，如何將一場簡單的奴隸交易，變成了一場關乎兩個種族未來合作的戰略性談判。
尤其是溫妮，她此刻看著兄長的背影，心中的震撼已經無以復加。
每一個問題，每一個轉折，似乎都在兄長的預料之中。
他就像一個最高明的棋手，看似隨意的落子，卻早已佈下了覆蓋整個棋盤的殺局。
終於，在長達近一個小時的沉默對峙後，波林像是洩了氣的皮球一樣，癱靠在椅背上。
“……好。”
他從牙縫裡擠出這個字，聲音嘶啞而無力。
“但是，我們需要簽訂最嚴苛的契約。以神聖誓約為證！”
這是他最後的堅持。
李昂微笑著點了點頭，彷彿一位仁慈的勝利者。
“當然，為了表示我的誠意，我已經請來了兩位見證人。”
說罷，他再次拍了拍手。
會客廳的側門被推開，兩名身穿淡綠色神官袍、手持生命權杖的初階生命神官走了進來。
他們胸前佩戴著象徵生命與自然的聖徽，臉上帶著溫和而肅穆的神情。
這兩位神官，是暫時留駐在長風領關注生命神廟建設的人員，平日裡負責生命神廟的建設，閒暇時也會領民祈福治病，地位水漲船高。
此刻，他們被李昂連夜請來，顯然是作為這場交易的公證人。
看到神官入場，矮人們最後的掙扎也宣告終結。
在神明面前立下的誓約，是具備超凡力量的，任何一方違背，都將遭受不幸。
李昂的準備，實在太過周全。
接下來的談判，就成了純粹的細節拉扯。
從裝備的折價，到勞務派遣的具體人數和批次，再到後續護送隊伍的安排……
雙方你來我往，唇槍舌劍。
矮人們試圖在細節上為自己爭取回一點利益，而李昂則寸步不讓，死死守住自己的底線。
這場艱苦的拉鋸戰，又持續了整整三個小時。
當最終的協議被雙方確認，用特製的墨水寫在三份羊皮捲上時，窗外的夜色已經深沉如墨。
最終的結果，震驚了在場的所有旁觀者。
李昂，以長風領內三千名奴隸未來一年的勞務派遣權，外加一系列關於安全、運輸、管理的貴族協議與神聖誓言為代價。
換取了矮人使節團帶來的全部家當——整整七十套矮人精工符文套裝。
‘堅固’抗性裝甲，外加十柄銘刻了‘鋒銳’符文的精鐵長劍。
包括了七十把銘刻了‘鋒銳’符文的精鐵長劍、七十套銘刻了‘堅固’符文抗性裝甲。
當波林·鐵須在烙印著神聖符文的契約上按下自己的手印時，那兩名被請來做見證的生命神官，眼睛瞪得像銅鈴。
他們面面相覷，都能從對方的眼神中看到難以置信的震撼。
他們本以為只是來見證一份普通的領主與貴族進行的商業契約。
誰能想到，他們見證的，竟是一場足以載入史冊的“豪賭”。
長風領的這位年輕子爵，竟然用一群奴隸就將矮人王國最精銳的制式裝備，成建制地“騙”了過來。