一個比馬多蘭的內亂還要大上十倍的麻煩？
在那鳥不拉屎的破地裡？
芬倫覺得自己的腦子有些不夠用了。
“李昂閣下，我希望你不是在消遣我。”
芬倫的聲音裡，已經帶上了一絲危險的警告。
他可以容忍李昂的貪婪，但不能容忍李昂的戲耍。
“當然不是。”
李昂收回手指，轉身面對著所有怒目而視的矮人。
他沒有絲毫的緊張，反而平靜地丟擲了一個問題。
“芬倫陛下，諸位，你們對鐵須要塞的戰事，瞭解多少？”
這個問題，讓在場的矮人們都愣了一下。
獨眼將領布羅克第一個吼了出來：“那還用說！鐵須、石拳、堅石、巖壁那四個該死的部族，背叛了我們！他們想搶走我們的要塞！”
“沒錯！一群養不熟的白眼狼！”
“等我們解決了鐵爐堡的麻煩，早晚要讓他們血債血償！”
矮人將領們義憤填膺，剛剛才平息下去的怒火，又有了燎原的架勢。
“搶走要塞？”
李昂輕輕搖了搖頭。
“不，你們都想錯了。”
“他們的目標，從來都不是那座要塞。”
李昂的聲音不大，卻像一盆冰水，澆在了所有矮人的頭上。
芬倫的眉頭緊緊皺起：“你這話是什麼意思？他們不為要塞，難道還是為了看風景？”
“他們是為了向更強大的存在，獻上自己的投名狀。”
李昂的目光掃過在場的所有矮人，一字一句地說道。
“一場螳螂捕蟬，黃雀在後的好戲，早在你們不知道的時候，就已經上演了。”
“蠻錘氏族是那隻蟬，而鐵須那四個部族，就是捕蟬的螳螂。”
“但他們身後，還站著一隻真正的黃雀。”
李昂頓了頓，吐出了一個讓所有矮人都感到陌生的詞彙。
“洞穴矮人。”
“什麼？”
“洞穴矮人？他們怎麼了？”
“沒聽說過他們的訊息啊……”
在場的矮人將領們，包括杜隆和布羅克在內，都是一臉的茫然。
這個訊息，對他們來說，完全是聞所未聞。
然而，王座之下的芬倫·蠻錘，以及他身邊幾位年紀最長的長老，在聽到這個詞的瞬間，臉色卻“唰”的一下，變得慘白。
那是一種發自靈魂深處的恐懼，比剛才看到精靈人質時，還要強烈百倍。
“你……你怎麼會知道……”
芬倫的聲音都在顫抖，他指著李昂，那雙深邃的眼眸中，第一次露出了驚駭欲絕的神色。
“陛下，洞穴矮人怎麼了？”
布羅克察覺到了族長和長老們的異樣，忍不住大聲問道。
芬倫沒有回答他，只是死死地盯著李昂，彷彿要將他看穿。
旁邊一位鬍鬚已經拖到地上的長老，用顫抖的聲音，像是夢囈般解釋道：“那……那是被山脈遺棄的子民，是我們所有矮人共同的禁忌。”
“傳說，在最古老的年代，有一支矮人部族，因為無法忍受地表的陽光與寒風，他們瘋狂地向地底挖掘，想要尋找山脈最溫暖的心臟。”
“但他們挖得太深了，最終迷失在了永恆的黑暗裡，被地底深處那些不可名狀的力量所腐化，變成了……怪物。”
“他們失去了理智，忘記了榮耀，變得嗜血、殘忍，以吞食同類的血肉為樂。”
“他們，就是洞穴矮人。”
長老的聲音，如同來自九幽地獄的寒風，吹得整個大廳裡所有矮人遍體生寒。
之前還喧囂不已的將領們，此刻全都閉上了嘴，臉上寫滿了不敢置信的驚恐。
與這種傳說中的怪物相比，和精靈勾結，簡直就像是小孩子過家家。
“不可能！”
布羅克咆哮道，但他聲音裡的底氣，已經明顯不足。
“那只是傳說！是用來嚇唬不聽話的小崽子們的故事！”
“是嗎？”
李昂的臉上，露出了一絲憐憫。
“那如果我告訴你們，鐵須他們四個部族，攻打鐵須要塞，就是為了將你們蠻錘氏族的主力部隊，當成祭品，獻給洞穴矮人呢？”
“他們用你們族人的生命，去取悅那些地底的怪物，只為了換取一套由‘地脈之心’強化過的武器和護甲。”
轟！
李昂的話，像是一柄看不見的巨錘，狠狠地砸在了每一個矮人的心上。
芬倫·蠻錘高大的身軀猛地晃了晃，幾乎要從王座上摔下來。
他現在終於明白，為什麼李昂會說，這是一個比馬多蘭的內亂，還要大上十倍的麻煩。
馬多蘭的內亂，是兄弟鬩牆，是矮人內部的紛爭。
可洞穴矮人……那是足以動搖整個矮人種族根基的，來自地底的噩夢！
一旦讓那些地底的怪物，透過鐵須部族這個缺口，重新回到卡茲莫丹治下的山脈中，那將是一場席捲所有部族的巨大災難！
“現在，芬倫陛下。”
李昂的聲音，將所有矮人從巨大的恐懼中拉了回來。
“您還覺得，我用一塊貧瘠的土地，來換取為您解決這個天大的麻煩，是一件很過分的事情嗎？”
芬倫·身邊的長老們，已經徹底說不出話了。
他們看著李昂的眼神，已經不再是憤怒和排斥，而是像在看一個能夠預知未來的先知，充滿了敬畏與恐懼。
芬倫·蠻錘的胸膛劇烈地起伏著，他看著一臉平靜的李昂，又看了看地圖上那片荒涼的土地。
他心中的天平，已經開始瘋狂傾斜。
他知道，李昂沒有說謊。
這個人類，掌握著連他們都不知道的，最深層的秘密。
他不僅是來索要報酬的，他更是來……交易的。
用他的情報，交易矮人王國的土地。
芬倫緩緩地閉上了眼睛，再睜開時，眼中的掙扎已經消失，取而代之的，是屬於王者的決斷。
“你的計劃是什麼？”
他沙啞地問道。
“為什麼，是那塊地？”
芬倫的聲音，在寂靜的大廳中迴響。
所有的矮人，都屏住了呼吸，將目光聚焦在李昂身上。
他們想知道，這個神秘的人類，葫蘆裡到底賣的什麼藥。