獨孤信亦急忙附和：“李尚書所言極是！陛下，請三思！我等誓死完成任務，必不負陛下所託！”
元修卻意志堅定，一揮手，斷然道：
“不必多勸！斛斯椿犯上作亂，社稷危難，朕身為天子，理應親冒矢石，與將士共在此！軍情緊急，時不我待，速速執行命令！”
見元修態度堅決，眾人不敢再勸。
李休纂只得深深看獨孤信一眼，低聲叮囑：“信之，陛下安危，全系將軍一身，萬望謹慎！”
獨孤信重重點頭：“休纂放心，某定不辱使命！”
命令下達，士兵立刻行動，叮叮噹噹拆橋聲響起。
李休纂與王搏之迅速組織部隊，利用尚存橋面或臨時徵用船隻，開始向黃河北岸轉移。
獨孤信麾下軍官，如獨孤義、楊愷等人，見皇帝陛下竟如此悍勇，不畏艱險，親身留在最危險前線，與他們這些騎兵共處，一時間只覺熱血沸騰，胸中豪氣頓生！
原對即將到來惡戰尚有些許擔憂，此刻盡數化為高昂戰意與對勝利渴望，軍心大振！
元修未閒著，將獨孤信召至身邊，對簡易沙盤或地形，仔細交代伏擊細節：“……待其部隊行至河心，號令一響，騎兵需如猛虎下山，直插其側翼。弓箭手優先射殺指揮官，打亂其陣型……”
他又對獨孤義、楊愷等軍官道：“若斛斯椿見勢不妙，放棄渡河，企圖回撤，我等便發揮騎兵機動之長，以弓箭襲擾其後隊，不必硬拼，只需如影隨形，纏住他，拖延他！只要拖到高敖曹大軍趕到，便是我們勝利！”
幾乎就在元修抵達平津同時，申時四刻（下午四點），五百人的步卒隊伍，打著虎賁軍旗號，也氣喘吁吁趕到了孟津渡口。
為首的乞伏渾上前，高舉元修賜下令箭，對緊閉渡口城樓大聲喊道：“奉陛下聖旨！孟津守將元鵬速速開啟渡口，迎接王師！”
乞伏渾又敘說了斛斯椿即將叛亂，元修下達的命令。
城樓上元鵬，原正心神不寧等待“約定”訊號，冷不防聞城下喊話，初還以為斛斯椿先頭部隊到了。
但再看城下旗幟，確是皇家虎賁軍！
頓時如遭雷擊，寒氣從腳底直竄頭頂，冷汗瞬間溼透後背。
“完了！完了！”元鵬心中哀嚎，“怎是皇帝親兵先到？這……如何是好？”
收受斛斯椿千兩黃金事，只他與身邊一最親信裨將知曉。
此刻，城樓上下守軍將校聞乞伏渾喊話，紛紛將目光投向面色發白元鵬，等他命令。
“將軍！”
一名不明就裡忠心校尉上前建議，“既陛下有旨，我等當立刻拆除浮橋，扼守對岸，堅守待援！高敖曹大軍想必已在路上！”
這校尉所提，確是眼下最穩妥退敵良策。
然，這話聽在元鵬耳中，卻如催命符。
收了錢，答應放行，此刻若下令拆橋拒敵，不僅前功盡棄，事後追查，受賄事亦可能敗露！
一時間，嘴唇蠕動，訥訥無言，竟不知如何回答。
就在這時，那同樣知曉內情親信裨將連忙跳出解圍，大聲道：
“慌什麼！斛斯椿叛亂，必攻防禦薄弱平津！我孟津渡口城高牆厚，易守難攻，斛斯椿豈會自討苦吃？依我看，無需拆橋！橋拆了易，再搭麻煩！徒耗人力物力！”
這話一出，周圍許多不知情守將皆聽得一臉懵圈，心想這說的是什麼胡話？
剛才提建議校尉急了，爭辯：“可是……陛下已有軍令傳來！軍令如山，我等若不遵，恐……”
那親信裨將打斷，皮笑肉不笑：
“無須擔心！元鵬將軍乃皇室宗親，忠心耿耿，豈會危害陛下？再說了，將在外君命有所不受嘛！我等需據實際情況判斷，不可盲從！”
乞伏渾喊了半天，城上遲遲無動靜，只幾句模糊爭論傳來。
賀拔威心中疑竇叢生，眼看時間流逝，他從旁提高音量，厲聲喝道：“元鵬！爾等再不奉詔開門，難道想公然違抗聖旨，背叛朝廷嗎？！”
就在其聲嘶力竭喊話之際，遠處驛道上，一匹快馬捲菸塵疾馳而來！
騎士翻身落馬，踉蹌幾步衝到面前，上氣不接下氣稟報：
“報！報！將軍！斛斯椿親率大軍，已出洛陽北門，正全速向……向孟津方向而來！距離此地，已不足十五里！”
“什麼？！”
乞伏渾和賀拔威聞言，腦門瞬間佈滿冷汗！
斛斯椿竟真走了孟津！而元鵬卻拒不開門！
賀拔威目光飛快掃過後方地形。
從大陸通孟津渡口道路，有一段地勢相對狹窄，兩側有丘陵，算是一處可扼守隘口。
當機立斷對乞伏渾道：“元鵬不開門，渡口先指望不上了！事不宜遲，只能先在此處隘口拒守！快！命士兵速砍路旁樹木，搬運石塊，堆砌障礙！能擋一陣是一陣！”
乞伏渾咬牙，心說只能這麼辦了。
心中卻一片冰涼：手頭僅數百步卒，憑臨時簡陋工事，能抵擋斛斯椿近萬之眾多久？只盼高敖曹能快點趕到！
與此同時，斛斯椿穩坐馬車，不時有斥候飛馬彙報最新軍情。
“報主公！”一名斥候稟道，“最新探報，元修已親率獨孤信、李休篆等人，急赴平津佈防！另派一部虎賁軍往孟津方向！高敖曹那邊，似剛得訊息，其部眾正集結！”
“哈哈哈……”
斛斯椿聞言，撫掌大笑，臉上滿是得意輕蔑，“元修小兒，果然不出老夫所料！他定以為老夫會選平津那等易攻之地！卻不知老夫早已暗中買通元鵬，孟津才是我的通天大道！傳我將令：全軍加速！務必於酉時（下午五點）前，抵孟津渡口！區區數百虎賁，擋不住我們！待高敖曹大軍趕到，我們早已渡過黃河，逍遙自在了！”
而此時，曹磊終於一路狂奔，趕到高敖曹軍營。
高敖曹聞斛斯椿叛亂，勃然大怒，當即下令：
“點齊五百精騎，五千步卒！火速集合！目標，孟津渡口！”大軍緊急動員，開始向孟津方向開拔。
黃河南岸，平津渡口。
元修與獨孤信及麾下二百精騎，已在隱蔽處埋伏妥當，屏息凝神，只等斛斯椿大軍到來。
然，左等右等，預想中敵軍未現。
就在眾人疑惑之際，忽然有人驚呼：“快看！洛陽城中！”
所有人不約而同望向洛陽方向。只見城內上空，驟然升起兩股粗壯狼煙！
黑色煙柱在傍晚天空下格外醒目，直刺蒼穹！
元修瞳孔猛縮，心中咯噔一下。
“不好！”他失聲叫道，“是兩股煙……斛斯椿的目標是孟津！他聲東擊西！”
“傳朕命令！”元修聲音因急切而帶一絲嘶啞，“所有騎兵，即刻隨朕，火速馳援孟津！快！！”
二百精騎轟然應諾，戰馬嘶鳴，鐵蹄翻騰，沿黃河南岸，朝孟津方向，如一道離弦箭，飛速狂奔而去！
落日餘暉將他們身影拉長，映照著一場迫在眉睫的生死競速。
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