隨即，躬身對元鵬道：
“將軍，虎賁軍既想立此頭功，證明自己，那這軍功咱們也不必去搶。就讓他們先與斛斯椿前軍拼殺一陣，消耗敵軍銳氣。待他們力不能支，我們再憑城牆固守，也能更好完成陛下交代任務，守住孟津渡口。”
元鵬聽著這番話，臉色變幻不定，焦急萬分，左右為難。
姜宏見元鵬依舊猶豫，再進言：
“將軍！虎賁軍乃陛下親衛，若在此地全軍覆沒，您也不好向陛下交代！依末將看，還是速開渡口，放虎賁軍進來，合兵一處，共同防守為上！”
元鵬猛一咬牙，心說：‘都收錢了，說什麼也晚了！只好把虎賁軍賣了！’
指著遠處已開始集結的斛斯衝部，急聲道：“你們看！斛斯椿前軍馬上過來！此刻再開渡口，萬一虎賁軍撤退不及，敵軍趁勢衝入，城門怕來不及關閉！屆時玉石俱焚，悔之晚矣！現在說什麼都晚了！”
姜宏看著元鵬與那極力阻撓心腹裨將，眼神閃過一絲狐疑。
心中暗道：‘這元鵬和這裨將，三番五次阻撓救援虎賁軍，莫不是……已暗中和斛斯椿勾搭上了？’
就在孟津渡口城牆上人心各異、爭論不休之際，小道入口處，乞伏渾和賀拔威正依託構建的簡陋工事，嚴陣以待。
數百步卒，盾牌手在前，組成密集盾牆，其後是手持長槊銳士。
弓箭手則在後方，負責遠端壓制。
乞伏渾緊握一杆冰冷長槊，槊鋒在夕陽映照下閃著寒光。
回頭對押後指揮弓箭手的賀拔威大聲喊道：“看我訊號！一旦敵軍進入射程，立刻放箭，務必給我狠狠地射！”
賀拔威神情凝重點頭，朗聲回應：“將軍放心！此道口狹窄，一次只能容納二十人透過，我等定能拒守一陣！若是前軍出現缺口，末將立率後軍弟兄頂上，絕不讓賊寇踏過此地一步！”
乞伏渾聞言，心中稍定。
知此道口狹窄是唯一優勢，若再寬闊些，憑他們這點人，無論如何也抵擋不住。
幸虧提前砍伐大量樹木，堆積成障礙，使敵騎兵無法發揮衝擊。
但他心中清楚，終究非長久之計。
只能心中默禱：
援兵！援兵快點來吧！陛下手中兵力不多，就算獨孤信精騎與羽林衛全數趕到，面對斛斯椿主力，恐亦杯水車薪。唯一希望，便是高敖曹大部隊能及時趕到！
此時，斛斯衝已率一千步卒從官道下來，黑壓壓一片，直逼小道入口。
遠遠望見對面那些用樹木、荊棘倉促堆積所謂“工事”，眼中充滿不屑。
“弟兄們！”
斛斯衝拔出腰間環首刀，刀鋒直指前方，厲聲喝道，“盾牌手在前，長槊手緊隨！二十人為一行！給老子衝！踏平這些不知死活的螻蟻！”
“殺！！！”上千步卒發出一聲震天吶喊，如出閘猛虎，朝那簡陋陣地，發起兇猛衝擊！
一場血腥的遭遇戰，在孟津渡口前這狹窄小道上，一觸即發！
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