“竇將軍此言差矣。演武即實戰，孫子兵法雲：‘善戰者，求之於勢，不責於人。’我麾下獨孤信都督，正是抓住戰場之‘勢’，因勢利導，方才一舉奪旗。這難道不是實實在在的應變之能？怎會於實戰無助？”
一番話噎得竇泰啞口無言，被“勢”字憋得滿臉通紅，卻找不到話反駁，只能更用力地生悶氣，呼哧聲更響了。
這時，一直沉默的高歡開口了，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴：
“好了，竇泰。賀拔將軍所言，亦有其理。勝敗常事，不必介懷。再說，上午比試，懷朔兒郎不是已勝一合？今日總算各有勝負，何必再與賀拔將軍作口舌之爭，失了氣度。”
元修立刻抓住機會介面：
“大丞相所言極是。今日演武，兩鎮健兒各勝一合，堪稱平手。提升士氣，檢驗戰術，這才是最要緊的。”
說著，元修臉上恰到好處擠出一絲痛苦惋惜，嘆息道：
“只是……只是下午這一合，朕觀懷朔兒郎似乎……傷亡更多些……”他目光掃過臺下，語氣沉痛，“唉！無論武川兵，還是懷朔卒，皆是我大魏忠勇好兒郎！見他們受傷，朕這心裡……著實難受！”
他轉向竇泰，語氣溫和卻帶命令口吻：
“竇將軍，懷朔將士此役奮勇，雖敗猶榮。你稍後定要代表朕，親去營中，好生撫慰死傷將士，告之朕記著他們的功勞。”
竇泰聞言，臉上憤怒未消多少，但皇帝發話，不好再發作。
強壓怒火，站起對元修草草一躬，動作隨意敷衍：
“陛下放心，臣……定會做好撫慰。”說完，又氣呼呼坐回。
心裡卻惡狠狠想：撫慰個屁！
回去之後，前軍那些擅自脫隊、冒進的傢伙，必須宰殺幾個才能解氣！
這時，高乾見氣氛僵持，連忙起身打圓場，對元修笑道：
“陛下仁慈，心繫將士。不過眼下非傷感之時，陛下還需主持接下來的封賞大典，以激勵三軍！”
元修聽到“封賞”，彷彿才從“悲痛”中回神，立刻連連點頭：
“對對對！高司空提醒的是，險些忘了正事！”
他立刻轉頭，提高聲音，對負責演武事務的司馬子如喊道：“司馬愛卿！司馬子如何在？”
司馬子如連忙趨步上前：“臣在。”
元修急切問道：
“此次演武，有功將士名單，爾等可曾統計妥當？擬好封賞名錄沒有？速速將應受封賞之人傳喚上來，朕要親自嘉獎！”
緊接著，元修像是突然想起什麼，又特別補充一句，聲音洪亮，確保高臺上人人聽清：
“哦，對了！還有懷朔前陣那個別將……對，就是他！此人雖兵敗，然其勇武剛猛，為護軍旗悍不畏死，實為我大魏軍人楷模！雖敗，其勇可嘉！傳朕旨意，要重重封賞！”
這話一出，如一盆冷水澆頭，剛剛還笑容滿面的賀拔勝，臉上笑意頓時僵住。
眉頭不自覺地擰了起來，心裡疑雲頓生：
這是什麼意思？
我武川軍贏得如此漂亮！
賀拔威誘敵之計，獨孤義縱馬奪旗，獨孤信運籌帷幄，哪一樁不該大書特書？
陛下倒好，對我們這邊連句像樣的誇獎都吝嗇，反而搶先就要大張旗鼓地重賞那個手下敗將？
這算哪門子道理？
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