“撲通！撲通！”
一連串沉悶的跪地聲響起，王思政當先，他身後的將校們緊隨其後，齊刷刷地跪伏在塵土飛揚的地面上，額頭緊貼著冰冷的土地，背上的荊條在夕陽下反射著冷硬的光芒，像一道道無聲的鞭痕，訴說著他們的“罪孽”與“悔悟”。
整個場面肅穆而壓抑，空氣彷彿凝固了一般。
所有人的目光都聚焦在這群特殊的“罪人”身上。
王思政伏在地上，聲音因激動和刻意營造的悲愴而顯得有些沙啞，卻依舊清晰地傳遍了周圍每一個人的耳朵：
“罪臣王思政，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他身後的將校們也齊聲呼喊：“罪臣等叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音匯聚在一起，帶著一種絕望中的懇切，迴盪在孟津渡口。
元修端坐於馬上，面無表情地看著眼前這戲劇性的一幕，並未立刻開口，任由這種壓抑的氣氛在戰場上蔓延。
他知道，王思政接下來必然還有話說，而且是精心準備好的說辭。
果然，王思政叩拜完畢，抬起頭，臉上帶著恰到好處的愧疚與悲痛，聲音鏗鏘有力，卻又透著一股令人信服的誠懇：
“陛下！我等洛陽軍將士，食君之祿，本應忠君之事！然，我等一時糊塗，竟受了那叛賊斛斯衝的矇蔽與蠱惑，盲從其後，參與叛亂，犯下滔天大罪，實乃萬死莫贖！此罪，我等不敢推諉，甘願領受陛下任何責罰！”
他說到這裡，微微一頓，語氣更顯沉痛，彷彿在控訴一個令人髮指的罪行：
“然，天道昭昭，人心向背！叛賊斛斯衝倒行逆施，妄圖顛覆朝綱，禍亂天下，神人共憤！我等雖一時糊塗，但終究良心未泯！在看清斛斯衝的狼子野心之後，我等幡然醒悟，痛悔不已！”
元修靜靜地聽著，心中冷笑。
這王思政，還真是會演戲，開口就把所有責任都推給了斛斯衝，把手下將校和斛斯椿摘得乾乾淨淨，彷彿他們都是受矇蔽的無辜羔羊。
只聽王思政話鋒一轉，聲音中帶上了一絲悲壯和……“欣慰”？
“陛下容稟！就在方才，斛斯椿都督……他……他深明大義，不忍見洛陽生靈塗炭，不願見陛下為宵小所累，更不齒其侄斛斯衝的狼子野心與卑劣行徑！”
“於是，就在亂軍之中，都督……他……他毅然決然，大義滅親，親手斬殺了其侄兒，那真正的罪魁禍首——斛斯衝！”
此言一出，周圍頓時響起一片低低的驚呼聲。
元修身邊的將領們面面相覷，顯然對這個“劇情反轉”感到有些措手不及。
元修的眉頭幾不可察地挑了一下。
好一個“大義滅親”！
這王思政，不僅把斛斯椿罪責推得一乾二淨，還順便給斛斯椿披上了一層“戴罪立功”、“深明大義”的外衣！
這是想幹什麼？想讓自己饒恕斛斯椿？
元修不動聲色，繼續聽著。
王思政的聲音更加悲切，帶著一絲難以言喻的複雜情緒：
“陛下，斛斯椿都督斬殺其侄之後，自感罪孽深重，愧對陛下知遇之恩，愧對朝廷信任，無顏再來覲見陛下天顏。他……他命我等前來，代他向陛下負荊請罪！懇請陛下降罪於我等這些盲從之人，但求……但求陛下能念都督微末功勞，以及今日撥亂反正之舉，給諸位將校和都督一條……一條生路！”
說到最後，王思政的聲音已經帶上了哭腔，他重重地將額頭磕在地上，發出“咚”的一聲悶響。
“請陛下降罪！只求陛下開恩，饒我等將校和都督一條性命！”
他身後的將校們也紛紛泣不成聲，齊聲哀求：“只求陛下開恩，饒我等將校和都督一條性命！”
一時間，悲聲震天，聞者無不動容。
元修聽著王思政那番顛倒黑白、避重就輕的“負荊請罪”，心中怒火翻騰，但面上依舊保持著帝王的威嚴與平靜。
他很清楚，王思政這番姿態，看似卑微，實則暗藏機鋒，帶著濃濃的要挾意味。
“陛下！您一定要給虎賁將士一個公道啊！”
就在元修思索如何應對這棘手的局面時，一聲悲憤的怒吼打破了現場的沉寂。
只見賀拔威渾身浴血，盔甲上還凝固著暗紅的血漬，他雙目赤紅，如同受傷的猛虎，指著跪在地上的王思政等人，聲音因極致的憤怒而顫抖：
“王思政！爾等洛陽軍士，背叛大魏，與叛賊同流合汙！我虎賁軍將士，為了平叛，死傷慘重，傷亡接近三分之二！多少好兒郎，就因為你們的背叛，血灑疆場，屍骨未寒！這筆血債，難道就能因為你們幾句輕飄飄的‘悔悟’就一筆勾銷嗎？！陛下！此仇不報，天理難容！您一定要為我死去的袍澤們討還公道！嚴懲這些叛賊！”
賀拔威的聲音在空曠的戰場上回蕩，每一個字都帶著血與火的控訴，讓不遠處的虎賁軍將士無不感同身受，紛紛怒目而視，恨不得立刻衝上去將這些叛將碎屍萬段。
緊接著，獨孤義也按捺不住心中的怒火，他上前一步，目光如電，掃過跪在地上的王思政及一眾將校，厲聲訓斥道：
“爾等身為大魏將領，食君之祿，不知忠君報國，反而助紂為虐，險些釀成大禍！如今兵敗被俘，便想著用幾句花言巧語來推卸責任，保全性命嗎？！真是可笑至極！大丈夫敢作敢當，你們既然敢跟著斛斯椿造反，就應該有承擔後果的覺悟！現在這副搖尾乞憐的模樣，算什麼英雄好漢？！簡直丟盡了軍人的臉面！”
獨孤義的訓斥字字珠璣，如同鞭子一般抽打在那些跪地將校的臉上，讓他們羞愧難當，頭埋得更低，卻依舊不敢發一言。
王思政也是面色鐵青，緊咬牙關，但依舊保持著跪伏的姿勢，等待著元修的最終裁決。
他知道，現在說什麼都是多餘的，一切都取決於御座之上那位年輕帝王的一念之間。
與賀拔威和獨孤義的義憤填膺不同，李休篆和獨孤信則顯得更為冷靜和深思熟慮。
他們對視一眼，都從對方眼中看到了一絲相同的顧慮。
斛斯椿這條老狗雖然可恨，這些盲從的將校也難辭其咎，但如果真的將他們全部處死，激起洛陽東側大軍的譁變，那後果不堪設想。
畢竟，現在天子最缺的就是兵力，穩定壓倒一切。
先將這支力量收為己用，日後再慢慢清理門戶，分化瓦解，才是上策。
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