等到貝爾隆登基，暗示自己就是下一任國王之手後，奧托才想起自己只有一個兒子加爾溫。
家中獨子，一場意外一場瘟疫就能導致傳承斷掉，好不容易得來的舊鎮伯爵之位又要回歸哥哥血脈，於是奧托和妻子開始了奮鬥，在99AC年末有了女兒阿莉森，101年生下了第二個兒子。
維斯特洛男孩有當騎士侍從的傳統，女孩同樣也有當貴族侍女的傳統，阿莉森·海塔爾、簡妮·艾林、詹絲茉·雷德佛三人就是雷妮拉公主名義上的侍女。
紅堡不缺人手，她們不會真的去伺候起居，只陪同公主一起接受龍學士教育、王室禮官培訓貴族禮儀、舞蹈、音樂、類似於形影不離的玩伴。
天邊的小黑點越來越近，翅尖劃過海面，又貼在城市屋頂上掠過，油綠色鱗片在紅色夕陽下染上了淡淡的金輝。
雷妮拉的御龍技巧已愈發嫻熟，巨龍在眾人頭頂盤旋轉身，精準地落在龍衛們圍成的空地裡，帶起的狂風拂亂了女孩們的髮絲。
“歡迎回來。”哈羅德隊長騎上了自己的戰馬，準備返回紅堡。
“晚上好，光頭隊長。”雷妮拉抬手將被龍風吹亂的銀髮別到耳後，髮梢還帶著高空的涼意，她蹦跳著朝小夥伴們跑去，皮靴踩在石板上發出輕快的嗒嗒聲。
哈羅德隊長無奈地用手指颳了刮自己鋥亮的腦門，甲冑的金屬涼意透過指尖傳來：“公主殿下有所不知，我年輕時的頭髮比您的還長半尺。”
光頭這種綽號本是冒犯，可要是出自貝爾隆，這位同樣被剃過光頭的國王之口，便成了紅堡裡無人不知的趣聞。
“光頭隊長”其他御林鐵衛和紅堡衛隊都開始這麼叫自己，哈羅德起初還會皺眉，久而久之，反倒覺得這稱呼裡帶著幾分同僚之間的熟絡，也就聽之任之了。
阿莉森嘴裡咬著小手指，眼睛直勾勾盯著敘拉克斯，直到油綠色的巨龍爬進龍穴，消失在深邃的洞窟中。
她還記得雷妮拉對自己的許諾：“等敘拉克斯再長大些，我就帶你們一起坐上鞍座，一起飛行，從紅堡一直飛到舊鎮的參天塔。”
“你拿到項鍊了嗎？”簡妮聲音帶有少女特有的清脆和婉轉。
雷妮拉癟起嘴用力搖頭：“沒有！雷加太壞了，說那是外祖母雷妮亞傳下來的，要等坦克結婚後送給他的兒媳。”
她跺了跺腳，語氣裡滿是不甘：“可那條項鍊明明更配我！我都跟他說了，將來我去做坦克哥哥的妻子，他還是不給！”
八歲的小公主哪懂什麼婚姻，她只記得那是條黝黑的瓦雷利亞鋼項鍊，三個交疊鏈環上的古老花紋像三條活蛇，鑲嵌在中間那顆紅寶石在陽光下閃著血似的光芒，非常好看。
自第一次見到起，她就認定項鍊該掛在自己頸間，至於做坦克的妻子，不過是為了得到項鍊隨口許下的承諾，卻被雷加拿來反覆逗自己，每次見面都要問：“我未來的小兒媳，今天又來討要項鍊了？”
“請登上馬車吧，女士們。”哈羅德看了眼天邊沉下去的最後一絲霞光，龍穴廣場的火把已接連亮起，他不得不出聲催促。
馬車軲轆碾過石板路，車廂裡瀰漫著青亭島葡萄酒的甜香。