這些症狀組合在一起，指向一個他無比熟悉、卻又最不願意在此刻聽到的答案——豬鏈球菌感染！那些在豬場裡無數次見過的、屬於病豬的絕望掙扎，竟活生生地出現在了一隻羊的身上！
朱曉路用力點頭：“對！一模一樣！當時槐樹下的老人全看見了！有人小聲嘀咕，說這模樣跟前些日子高小杉家病死的豬一樣！高少達立刻厲聲呵斥，說跟豬沒關係，可人群裡的恐慌根本壓不住！”他頓了頓，聲音因為後怕而帶上了一絲顫抖，“而且……那輛一直跟著我的黑色摩托車，就在那個時候，出現在村口！戴著全盔，看不清臉，就停在那裡……盯著所有人！整個村子，瞬間死寂一片！連那隻羊的慘叫聲都好像被掐斷了！”
“摩托車？”王前進的眉頭擰成了一個深刻的“川”字，眼角的皺紋刀刻般清晰。他猛地將手裡的毛巾狠狠摔在旁邊的灶臺上，發出“啪”的一聲悶響。
那輛神秘的摩托，李家村和高家村村民諱莫如深的恐懼，此刻與眼前這頭病羊的慘狀瞬間串聯起來，形成一張令人窒息的大網！
“混賬！”王前進從牙縫裡擠出兩個字，胸膛劇烈起伏。他猛地轉身，不再看朱曉路，幾步衝到客廳那張堆滿檔案和藥瓶的舊木桌前，一把抓起手機。他的動作因為憤怒和急切而顯得有些粗重，指尖在螢幕上快速滑動，尋找著那個至關重要的號碼。
“喂？尹主任嗎？我是王前進！”電話一接通，王前進的聲音就像繃緊的弓弦，帶著不容置疑的緊迫感穿透風雨，“情況緊急！高家村發現可疑病例……不是人，是羊！”他語速極快，每一個字都像子彈射出，“劇烈神經症狀！抽搐、蹬踹、角弓反張、口吐白沫！跟豬鏈球菌感染的典型症狀高度吻合！對！我親眼沒見著，但有目擊者描述得極其準確，就在高家村高少達家的羊圈裡！”
他一邊語速極快地對著電話講述，一邊焦躁地在狹小的客廳裡踱步，腳步沉重，踩得老舊的木質地板發出不堪重負的呻吟。
李小玉倚在廚房門框上，臉色煞白，雙手緊緊絞著圍裙一角，擔憂地看著丈夫。
“我高度懷疑是豬鏈球菌跨物種傳播！這已經不是單純的豬場疫情了，尹主任！”王前進的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的決絕，“必須立刻去現場取樣檢測！溯源！那輛可疑的摩托車在高家村現場再次出現，絕對有鬼！很可能跟病死豬的非法流通有關！對！我現在就過去！時間就是一切！……好！我等你訊息！立刻組織人手！”
他重重地結束通話電話，胸口還在劇烈起伏，額角青筋隱隱跳動。他猛地轉過身，那雙佈滿血絲卻燃燒著火焰的眼睛，再次鎖定朱曉路。
“朱記者！”王前進的聲音斬釘截鐵，帶著一種沙場點兵般的決斷，“情況你都清楚，這不是小事！我現在要去高家村！你敢不敢跟我一起去？現場取證，拿到第一手證據！”
“敢！”朱曉路毫不猶豫，回答得乾脆利落。所有的恐懼和猶豫，在王前進這聲帶著血性與責任的召喚下，瞬間被點燃。他感到一股滾燙的力量衝上頭頂，驅散了風雨的寒意。
“好！”王前進眼中閃過一絲激賞，隨即看向妻子，“小玉，把我那件厚雨衣和膠鞋拿來！再拿個結實點的塑膠袋，給朱記者裝他的採訪裝置！別弄溼了！”
李小玉嘴唇動了動，似乎想說什麼，擔憂的目光在丈夫堅毅的面容和朱曉路年輕卻同樣堅定的臉上掃過。最終，她什麼也沒說，只是用力地點了點頭，快步走進裡屋。
王前進抓起桌上的一串鑰匙，又從抽屜裡翻出一個皺巴巴的筆記本和一支筆塞進口袋，動作迅捷得完全不像個剛出院的病人。他接過李小玉遞來的厚重老式軍用雨衣，看也沒看就套在身上。
朱曉路也迅速套上李小玉找來的另一件舊雨衣，將裝著錄音筆和小相機的帆布包小心翼翼地用塑膠袋層層包裹好，緊緊抱在懷裡。
兩人一前一後衝出屋門，冰冷的雨水瞬間劈頭蓋臉地打來。天地間一片灰濛濛的混沌，密集的雨線抽打著屋簷、地面和遠處的河面，發出震耳欲聾的轟鳴。風捲著水汽，嗆得人幾乎喘不過氣。
王前進領頭，深一腳淺一腳地衝向院門口那棵在狂風中劇烈搖擺的大榕樹。他猛地拉開那扇溼漉漉、吱呀作響的矮木院門——
就在院門洞開的剎那！
一道刺眼的白光如同蟄伏的毒蛇，猝然撕裂了迷濛的雨幕！
那輛熟悉的、半舊的黑色摩托車，幽靈般停在斜對面河岸小路的拐角陰影裡！車燈大開著，兩道慘白的光柱穿透密集的雨簾，像兩隻冰冷、毫無感情、充滿窺探和警告意味的野獸之瞳，筆直地、牢牢地釘在剛剛衝出院門的兩人身上！
雨水在刺眼的光柱裡瘋狂飛舞、迸濺。
朱曉路的心跳驟然停止，一股寒意瞬間凍結了四肢百骸。
王前進的腳步也猛地頓住，他站在敞開的院門口，高大的身影在摩托車的強光照射下，在溼漉漉的地面上投下一道濃黑、凝重、彷彿凝固了的影子。他沒有回頭，只是微微側過臉，雨水順著他剛毅的下頜線條不斷流淌。
王前進迎著那兩道冰冷的光柱，緩緩地、極其緩慢地抬起了手。那隻佈滿老繭、曾經無數次為病畜診療、也曾在生死邊緣掙扎過的手，沒有指向那輛摩托，而是沉穩有力地指向了高家村的方向——那風雨深處、危機四伏、卻必須有人奔赴的前方。
“走！”王前進的聲音不高，卻像一把淬火的刀，在狂暴的風雨聲中，清晰地劈開了令人窒息的壓迫和警告，“去高家村！”