五彩鎮。
晨光刺破五彩鎮河面殘存的薄霧，將溼漉漉的鵝卵石小徑染上一層溫潤的金色。
李喬拖著灌了鉛的雙腿推開五彩民宿的院門，昨夜在隔離點外圍消殺區忙碌到深夜的疲憊，沉甸甸地墜在眼皮上。
他習慣性地想穿過靜悄悄的堂屋回房倒頭就睡，鼻尖卻猝不及防地捕捉到一絲異樣的氣息。
那氣息清苦、悠遠，混在河風與清晨的涼意裡，帶著一種奇異的穿透力，瞬間驅散了他混沌的睡意。
藥香！是李氏醫館裡常年浸潤的那種、彷彿刻入骨子裡的藥香。
李喬猛地頓住腳步，心臟沒來由地撞了一下胸口。
院子裡已是一派迥異於平日的景象。
原本空曠的院落中央，此刻支起了兩口巨大的行軍鍋，底下柴火噼啪作響，橘紅的火舌舔舐著漆黑的鍋底。
鍋裡深褐色的藥汁正咕嘟咕嘟翻滾，蒸騰起濃郁的白氣，裹挾著苦艾、蒼朮和陳皮混合的獨特氣息，瀰漫開來，霸道地壓過了清晨的草木清氣。
幾張長條桌拼成的臨時診案旁，幾個穿著李氏醫館標誌性青色短褂的身影正忙碌著。
張勝那熟悉的身影格外顯眼，他正將一大包碾好的藥粉傾入沸騰的鍋裡，動作利落沉穩。他身邊幾個年輕些的師兄弟，有的在分揀剛從揹簍裡倒出的新鮮草藥，有的在摺疊印有“李氏中醫”字樣的藍色小藥袋。
整個院子像一臺驟然啟動的精密器械，有條不紊地運轉著，只有藥汁翻滾的聲音、藥材傾倒的窸窣聲和偶爾幾句低語。
李喬的目光越過忙碌的人群，釘子般釘在葡萄架下的那個背影上。
老人背對著他，微微佝僂著腰，正專注地檢視攤開在石桌上的一份泛黃的舊藥方。
晨光斜斜地穿過藤蔓的縫隙，篩下細碎的光斑，落在他花白的頭髮上，那白髮在金色的光暈裡，竟顯得如此刺眼，像一把猝不及防扎進李喬眼底的針。
爺爺李承志。他竟然親自來了！
李喬喉嚨發緊，腳步像是被那白髮釘在原地，動彈不得。
昨夜電話裡，張勝師兄只是爽快地應承了遠端支援的建議，語氣裡是慣有的幹練。
他萬萬沒料到，迴響竟是如此沉重的一記重錘——爺爺親自帶著整個師承班的骨幹，星夜兼程，把半個李氏醫館搬到了這偏遠小鎮。
彷彿感應到身後的目光，李承志緩緩轉過身來。
那張佈滿歲月溝壑的臉上帶著長途奔波的疲憊，眼下的青黑清晰可見，然而那雙眼睛卻亮得驚人，如同古井深處投入了星辰，沉靜而銳利。
他的視線穿過氤氳的藥霧，精準地落在呆立的李喬身上。
沒有責備，沒有訓導。李承志佈滿老年斑卻依舊穩健的手，輕輕放下了那張舊藥方。
他拄著一根磨得光滑的藤杖，一步步朝李喬走來，腳步踏在青石板上，發出沉穩的篤篤聲。
“小喬。”他站定在李喬面前，聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，蓋過了院中的嘈雜，清晰地落入李喬耳中。
那聲音裡裹挾著長途跋涉的沙啞，卻異常溫和。
他伸出佈滿厚繭、指節微微變形的手，穩穩地握住了李喬有些冰涼的手腕。那手掌寬厚、溫熱，帶著一種不容置疑的撫慰力量，瞬間驅散了李喬身上最後一絲殘留的寒意。
“聽張勝說，你們幾個孩子，這些天一直在這裡當志願者？”李承志的目光掃過李喬身上那件洗得發白、還沾著幾點漂白粉印記的藍色志願者馬甲，眼神裡沉澱著複雜的光——有欣慰，有心疼，還有一種難以言喻的驕傲。
他頓了頓，握著李喬手腕的力道微微加重，像是在傳遞某種沉甸甸的託付，“你們在前頭做了這麼多，我這個老頭子，又怎麼能心安理得地坐在家裡等？這把老骨頭，還有點用處，不能落後啊。”
那“落後”二字，他說得輕描淡寫，卻像一塊滾燙的烙鐵，猝不及防地燙在李喬的心尖上。
從小到大，“傳承”二字如同無形的鎖鏈，勒得他幾乎窒息。他抗拒學醫，厭惡那被視為理所當然的血脈責任，甚至不惜用最激烈的選擇去斬斷它。
可此刻，爺爺頂著滿頭刺眼的白髮，風塵僕僕地站在這裡，握著他的手，說的卻是“不能落後”——落後於他們這些年輕志願者的腳步。
這樸素到近乎笨拙的表態，瞬間擊穿了李喬心中那堵冰封多年的牆，一股滾燙的酸澀猛地衝上鼻腔。
“爺爺……”李喬喉頭哽咽，千言萬語堵在胸口，最終只化作一聲低喚，帶著不易察覺的顫抖。
他用力回握住爺爺那隻蒼老卻依舊有力的手，彷彿要藉此傳遞某種遲來的理解。那不再是束縛的枷鎖，而是血脈深處流淌的、沉甸甸的溫度。
“哎喲！李老！李老您真到了！這可真是雪中送炭啊！”一個洪亮激動的聲音插了進來，帶著濃重的本地口音。
張建樹——五彩民宿的老闆，正搓著沾滿面粉的雙手，滿臉紅光地從廚房方向小跑著過來。
他剛才顯然是在準備早飯，圍裙都沒顧上解下。
他衝到李承志面前，激動得有些語無倫次，目光灼灼地掃過院子裡忙碌的醫館眾人和那兩口翻滾著藥汁的大鍋：“太好了！太好了！鎮醫院那邊西藥是管夠，可好些人，尤其是輕症的、上了年紀的，都說吃了藥身子骨還是虛得慌，心裡也慌，就盼著能喝口咱們老祖宗傳下來的湯藥調一調！您這一來，可真是解了燃眉之急！”
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