釋出會結束，人群如潮水般退去。
朱曉路和林薇隨著人流擠出縣疾控中心的大門，室外清冽的空氣撲面而來，帶著雨後泥土和草木的氣息，將會議室裡沉悶的消毒水味沖淡了不少。
兩人都沒說話，沉默地沿著溼漉漉的鵝卵石街道往五彩民宿的方向走。引擎聲、人聲、遠處河水的嗚咽，重新構成了小鎮的背景音，只是這背景音裡，少了前幾日那種繃緊的、令人不安的絃音。
回到五彩民宿，推開那扇熟悉的、掛著竹編燈籠的院門，暖意和食物的香氣溫柔地包裹上來。
院角的葡萄架在雨後顯得格外青翠欲滴，簷下的風鈴被微風拂過，發出幾聲清越的脆響。堂屋的八仙桌上，攤開著一份還散發著新鮮油墨味的省報。
朱曉路的腳步頓住了。報紙的頭版下方，一個不算醒目卻足夠分量的位置，正是他那篇《病羊之殤：豬鏈球菌跨物種傳播的警示與溯源困境》。
鉛字印在雪白的新聞紙上，比他電腦螢幕上滾動的游標更具沉甸甸的質感。
他走過去，手指無意識地拂過那些熟悉的標題和小標題，目光落在自己描寫高家村那隻羊痛苦抽搐、口吐白沫的段落，落在王前進塞給高少達那幾張浸著體溫的鈔票的細節上。那些親眼目睹的慘狀、壓在心底的憤怒和無力感，此刻被冰冷的印刷體固定下來，傳播開去。心口那塊被撬開縫隙的石頭，似乎又往下沉了沉，帶著一種遲滯的鈍痛。
“喲，朱大記者的深度雄文見報了？”林薇的聲音在身後響起，帶著點她特有的、略帶誇張的腔調，卻也少了往日那種針鋒相對的尖銳。
她湊過來，目光掃過報紙，“行啊，這位置，這分量。省報頭版，夠可以了。”
她拿出手機，開啟軟體，指著上面一個更顯眼的標題和配圖，“瞧瞧我這個，‘霧散時分見溫情！五彩小鎮青年深夜包餃子，暖胃更暖心！’點選量都破百萬了，評論區爆了。”
朱曉路抬眼看去。那螢幕上正是張楚楚在燈下靈巧捏餃子的側影，鬢邊的木槿花沾著一點麵粉，顯得格外溫婉；李喬專注擀皮的側臉線條清晰；湯陽、李炎笨拙卻認真的模樣也被捕捉下來。配圖還有一張是保溫桶被抬到隔離點鐵柵欄門外的場景，穿著防護服的保安只露出一雙眼睛，隔著警戒線接過東西。
林薇這次罕見地沒用她標誌性的驚悚標題和煽動性語言，平實的敘述下，反而透出一種質樸的力量。
“怎麼樣？”林薇揚了揚下巴，語氣裡帶著點小小的得意，但眼神深處，似乎又有些別的東西在閃動，“跟你那沉甸甸的真相比，我這‘溫情牌’也不算太差吧？老百姓愛看這個。”
朱曉路放下省報，難得地沒有反駁，反而扯了扯嘴角，露出一絲疲憊但真實的淺笑，語氣半是調侃半是認真：“官方通報一出，資訊透明瞭，你這‘大嘴’，是不是覺得沒多少獨家猛料可挖，英雄無用武之地了？”
他指了指報紙上南教授清晰展示的基因圖譜照片，“喏，科學證據都擺桌面上了，恐慌的土壤也就沒了。”
林薇微微一怔，隨即那雙大眼睛裡掠過一絲複雜的光芒。她沒像往常那樣立刻伶牙俐齒地反擊回去，反而沉默了瞬間，手指無意識地摩挲著相機的皮質揹帶。她抬眼望向院牆外，目光似乎穿透了白牆青瓦，投向鎮子東頭那個被警戒線環繞的區域。
“獨家猛料？”她輕輕哼了一聲，聲音卻低了下去，少了些鋒芒，多了點說不清道不明的意味，“是少了點刺激腎上腺素的東西。”
她頓了頓，鏡片後的目光變得有些悠遠，“不過，朱曉路，你知道嗎？這次拍那餃子，看著評論區裡那些‘辛苦了’、‘好人一生平安’、‘淚目了’……感覺……不太一樣。”
她似乎在努力尋找合適的詞，最終只是聳了聳肩，臉上那份刻意維持的“大嘴”式張揚淡去不少，露出一絲近乎坦然的底色：“以前總想著搶，想著爆，想著把天捅個窟窿才夠響。現在嘛……”
她晃了晃手裡的報紙，上面是那些年輕人在燈光下忙碌的身影，“報道這些，好像……也挺有意義？至少，讓人看到點光，不是隻有黑和怕。”
朱曉路有些意外地看著她。濃霧散去後的陽光穿過葡萄架，斑駁地落在她沾了點泥點的衝鋒衣肩頭和微亂的栗色短髮上。
這一刻，他彷彿第一次在這個追逐流量的自媒體人身上，看到了一點屬於新聞人最初的本色——記錄真實，傳遞力量，哪怕這力量來自最平凡的溫情。
“所以，”林薇話鋒一轉，眼中重新燃起那種熟悉的、捕捉目標的亮光，但這次似乎多了一份沉靜的決心，“我想進去看看。”
她抬手指向隔離點的方向，“看看裡面真正在拼命的人。張主任，那些護士，還有那些病人。我的鏡頭，不能只對著餃子。”
她看向剛從後院走進來的李喬，語氣帶上了一絲罕見的請求意味，“李喬，幫幫忙？跟你媽說說？讓我進去拍點素材？保證不亂來，就記錄！”
李喬剛把三輪車推進院子，手上還沾著車把上的泥灰。他聞言停下動作，眉頭習慣性地蹙起，眼神銳利地看向林薇。經歷了巷子裡那場搏鬥和摩托騎手驚惶的供詞，他對這個曾經只想博眼球的“大嘴”觀感複雜，但此刻她眼中那份不同於往日的認真，讓他沒有立刻拒絕。
他搖了搖頭，語氣卻不容商量：“林薇姐，這事不行。隔離點有嚴格的防護和管理規定，不是拍影片的地方。我媽？她更不可能同意。裡面是戰場，容不得半點閃失，鏡頭進去，干擾治療、增加風險，還可能洩露病人隱私。絕對不行。”
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