“李清卿，你可知在應天府是如何評論你的？”
宗澤當頭一聲問，李若水愣愣的不知怎麼回事？
“汝霖，你們當我也是叛賊？”
宗澤望向沈放，道：“應天府眾臣僚堅稱，沈國守要麼將你與信王軟禁，要麼乾脆殺了。如今看來，你李清卿過得蠻滋潤，樂不思蜀了啊。”
李若水這才發覺宗澤是在尋他開心來著，可是話裡有話，於是說道：“汝霖，你還真給你猜中了，我今日才特許放出來，吃完這頓團圓飯，還得回去監牢裡待著。”
“哦，是麼？”宗澤望向沈放。
沈放無奈的搖頭：“宗老將軍莫要誤會，我派了十餘指揮使，外加四名知府、知軍，才請動李公出來這頓吃團圓飯。”
宗澤朝李若水笑了笑：“李清卿，你的面子還挺大啊。”
“哼，我不過是個沒用的老頭，招之則來，揮之則去。沈國守想起了就請我這糟老頭吃頓酒，想不起了就晾一邊，任由自生自滅。”
宗澤與李若水本就是十幾年的契友，簡單幾句話便將李若水的處境揭了出來。
宗澤和李若水說著笑，眼睛卻一直留在沈放身上。
沈放自然明白宗澤想知道什麼，乾脆直接說道：“宗老將軍，信王殿下也在吃酒，不過現在還不能出來見您。”
“哦，卻是為何？”
一旁的李會連忙解釋：“宗元帥，信王殿下這會兒正與茂徳帝姬團聚著，待會兒下官便請殿下出來。”
宗澤愕然：“茂徳帝姬？她怎麼會在此地？”
李會笑應：“這話說來長，不過帝姬確實就在這兒，宗元帥，還是先請入座，喝杯接風酒、吃碗熱湯圓吧。”
宗澤朝沈放拱手道：“國守，那我就叨擾了。”
一行人引著宗澤重新入座，酒菜已新添置。
三碗酒下肚，沈放便將西軍救下眾女眷的事簡單講了一遍。
宗澤疑惑道：“宗王怎麼一個都沒救下？”
“宗老將軍有所不知，當時戰況異常激烈，就是救下這些女子也是個巧合。信德府裡亂成一片，茂徳帝姬還是自己夠機靈，躲在瓦礫中才逃過一劫。”
宗澤沒有再就此事質疑，也沒有質疑的必要。
黃潛善口口聲聲稱沈放殺了太上皇，而李綱則說，從信德府逃出來的宮女稱，是大元帥府有人想嫁禍於西軍，趁亂殺死了鄆王等皇子宗室。
如今這些謎團已不能辨真偽，只有留待日後再爭論了。
史書都是由勝利者書寫，真相大白了又如何。
宗澤眼下更迫切的是要摸清楚沈放的意圖。
“國守，老夫聽聞，金人又派人來與你協商了。”
見宗澤如此直白，沈放也不遮掩，道：“沒錯，他們開的條件還不錯。”
“什麼條件？”
“若是西軍放棄與金人為敵，金國封我為北齊國王，從雲中府至懷州的整個河東，由我節制。”
“你答應了？”
沈放微微一笑：“沒答應，卻也沒拒絕。”
“你這是什麼意思？”
沈放瞧了一眼伍有才、黃勝，道：“西軍如今是夾縫裡求生存，雖說趁著金人輕敵，打了幾場勝仗，把金人惹毛了。現如今金人騰出手來，第一個就要對付西軍。”
“宗老將軍想想啊，如今南京新朝廷將我西軍斥為叛軍，我就算負荊請罪，最終也難逃厄運啊。”
宗澤面色一凜：“國守你儘管放心，有我宗澤在，必保你身家性命無虞。”
“宗老將軍的心意，沈放領了。張邦昌被迫披龍袍，金人撤兵後又主動請孟太后垂簾聽政，他的性命尚且不保，你又如何保我周全？”
沈放與康王決裂，放了不少狠話，況且還揹著殺害太上皇與天子的嫌疑，任誰都能想得到，他接受投降的後果。
宗澤皺起了眉頭：“老夫相信你做不出背叛祖宗的事。”
“呵呵，西軍將士習慣了面對金人猛打猛衝，同樣做不出拔腿就逃的舉動。”
宗澤沉吟半晌，道：“朝廷同樣可以對你封王賜爵，軍政財稅便宜從事。”
沈放淡淡一笑：“宗老將軍，這算是新天子的刺封麼？”
“不，是老夫自己的意思。這次是私訪。”
沈放又笑：“私訪更好，免得搬出應天府的狗屁聖旨，擾了我西軍將士的雅興。”
狗屁聖旨？
宗澤愕然，如此貶損朝廷的言論沈放竟然不假思索就說了出來。
一旁的李若水陰著臉：“宗汝霖，瞧出來了吧，這就是沈放，也是如今的西軍。”
宗澤嘆了一口氣，搖頭道：“這怪不得國守，是陛下傷了西軍將士們的心。”
宗澤掃了一眼酒桌上的李會等人，道：“事已至此，老夫也不怕扯下應天府朝廷的遮羞布了，陛下避戰自保雖是迫不得已，但並非所有的文武都如此，尤其是武將，更是咽不下這口氣。”
沈放呵呵一笑：“咽不咽的下是你們的事，在我西軍根本沒有‘憋屈’二字，誰想上陣殺敵，我沈放給兵器給糧餉，哪怕沒有賞賜，將士們都踴躍上陣。宗老將軍知道是為何？”
宗澤雖大概知曉，卻還是問道：“為何？”
“因為哪怕是西軍一個小小的都頭，他在戰場上都可以依照自己的判斷，決定仗該怎麼打。”
見沈放沒有繼續說下去，宗澤疑惑道：“就這些？”
“沒錯，就這些。”
宗澤望向伍有才，伍有才卻指向黃勝，哈哈笑道：“宗將軍，你問他，他是河東統軍司司監，河東的粘罕大軍正是他一人指揮軍隊擊退的。”
黃勝沒有起身，拱手道：“我乃遊奕軍指揮使黃勝，沈太尉命我統兵阻擊金軍，從不插手戰場的決策，因為只有我們這些前線將士最清楚金軍的動向。”
宗澤一驚：“你便是黃勝？”
黃勝點點頭，望向伍有才，道：“這位是背嵬軍指揮使伍有才，同時也是河北統軍司司監，斡離不正是他指揮的背嵬軍、龍脊軍擊殺在信德府城外。”
黃勝與伍有才不過是二十餘歲年紀，他們臉上沒有大宋禁軍將領身上的世故與圓滑，年紀輕輕卻大氣而沉穩。
背嵬軍、遊奕軍、踏白軍、虎衛軍、虎賁軍等精銳西軍的傳奇經歷幾乎傳遍了大江南北。
卻沒想到統領這些鐵一般軍隊的將領竟然這般年輕。
李若水倒沒這麼疑惑，他忘了沈放滿身的反骨，介紹道：“汝霖你有所不知，背嵬軍僅有五百重甲騎兵，每戰卻奮勇爭先，伍指揮使必衝在最前端，金人的鐵騎在背嵬軍面前，如同風中殘燭，望風披靡。”
“而這位黃指揮使以足智多謀稱雄於戰場，無論面對多強悍的金軍，遊奕軍從未後退半步。”
“除了背嵬、踏白，還有犬子子云所率踏白軍，以近身白刃稱著，另外還有龍脊軍，指揮使範二將軍身長九尺，天生神力，一雙鐵拳令金人聞風喪膽……”
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