為了生計，他們不得不靠著祖傳的木工手藝度日。卻因此再次被人盯上，全族被囚禁。他五歲那年，被送去三峽谷看守。那裡的日子像是無邊的黑暗，吞噬著他的童年。
最後只剩下爺孫三人，到頭來也難逃一死。如今整個寧家一千三百二十口人，就只剩下他一個。記憶中的笑臉一張張浮現，又像泡沫般破碎。
衛雲昂蜷縮成一團，死死咬住嘴唇不讓自己哭出聲來。月光冷清地灑在他身上，彷彿要將他的孤獨照得更加清晰。
另一邊，孟氏看著多了個人，連地鋪都難打，只好又開了間房。她站在櫃檯前，看著掌櫃寫下的賬目，眉頭越皺越緊。
“這永城真是個吃錢的地方，現在還真不好說什麼時候能離開。”她交完錢後直嘆氣，手裡的錢袋明顯比來時輕了許多。
陳子明也想盡快離開，但他一個小小的解差，哪敢去催促府衙辦事。只能每天跑前跑後，打聽訊息。
這時，沈豐德和沈豐年滿面春風地回來了。他們的腳步輕快，眼中帶著掩飾不住的喜悅。
沈豐年四下張望確認無人，關上門壓抑著興奮說：“你們猜這次賣馬能分多少錢？”
沈豐德在一旁笑而不語，眼角的皺紋都舒展開了。這是這些天來，他第一次露出這樣輕鬆的表情。
孟氏看著丈夫的樣子，心裡一暖，忍不住問：“多少？”
“咱們家分得可是整整三百八十四兩銀子！”沈豐年壓低聲音說，生怕被外人聽去。
除了沈長菱和林月，其他人都驚喜萬分。這筆錢對於現在的他們來說，無異於雪中送炭。
“十六匹馬，一匹四十兩，總共六百四十兩。我們出力最大，分了六成。族長他們還說分少了要補，被我拒絕了。”沈豐年解釋道。
雖然真正出力的是阿菱和林月，但這差距已經夠大，不能再引起不滿了。剩下的錢讓族裡出力的兄弟們一起分了，每人也就十幾兩。但對於這些失去了一切的人來說，已經是莫大的安慰。
孟氏捏著手裡的銀錢，指尖微微顫抖。她低頭數了又數，直到確認無誤，她才長舒一口氣，緊繃的肩膀終於放鬆下來。
“這些錢，夠我們一路上用了。”沈長菱看著孟氏眼角泛起的笑紋，心裡也跟著暖了起來。
孟氏握住沈長菱的手，掌心傳來令人安心的溫度。“是啊，總算能鬆口氣了。族裡能給這麼一筆錢，已經是仁至義盡。”她頓了頓，眼神變得堅定，“明天先去給你們幾個買雙好鞋子，這一路上可不能虧了腳。”
“我記得城西那條街上有家皮靴鋪子。”林月插話道，“前幾天我路過時看了，做工還挺不錯的。”
“對，鞋子可馬虎不得。”孟氏點點頭，目光漸漸變得深遠，“還得買些棉花，寒陵那邊冷得很，總不能讓你們受凍。”她的手指無意識地摩挲著銀錢，彷彿在計算著每一分該如何花用。
“布料也要準備些。”林月接過話茬，“買柔軟的棉布做內襯，外頭套麻布耐磨......”
沈長菱看著兩位長輩為自己們操心，心頭一暖。她從懷裡掏出一塊金餅，遞到孟氏手中：“張老給的這個，也能幫上忙。”
“這怎麼行！”孟氏連忙推拒，眼中閃過心疼，“這是你的嫁妝，你自己留著。”
“誰稀罕嫁人啊！我才不伺候那些臭男人！！”沈長菱一把摟住孟氏和林月，撒嬌似的蹭了蹭，“我就要跟著你們。”她的聲音裡帶著幾分俏皮，卻藏著堅定。
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