司馬瀾正欲開口，馬車突然一個顛簸。沈長菱下意識扶住了身旁的楚雲衡，觸手之處卻是一片冰涼。她悄悄抬眼，只見少年緊抿著唇，目光直視前方，彷彿對周遭一切都毫無知覺。
“楚公子，你的傷...”沈長菱輕聲開口，話未說完就被楚雲衡冷冷打斷。
“不勞費心。”
車廂內的氣氛更加凝重。沈長菱抿了抿唇，收回手指絞在衣袖間。她能感覺到楚雲衡身上散發出的冷意，那是一種拒人於千里之外的疏離。
“待會看過王妃的病情後，老夫要去城外看看那些病患。”張老望著窗外，眼神堅定。
司馬瀾連忙道：“張老高義！不過您舟車勞頓，不如明日再去？”
“一夜之間，不知要死多少人。”張老搖頭，蒼老的面容上寫滿了醫者的擔當，“疫病當前，分秒必爭。”
林月好奇地探出頭：“外面的人都生病了嗎？我去幫他們......”
“娘！”沈長菱趕緊拉住她，“外面很危險，您不能隨便出去。”
馬車緩緩停穩，司馬瀾率先下車，轉身做出請的手勢：“表哥，張老，請。”
沈長菱扶著林月下了馬車，抬頭望去，靖王府的大門巍然矗立。與她想象中的金碧輝煌不同，整座府邸透著一股肅殺之氣。青磚黛瓦間少有裝飾，門前的石獅子也不似尋常侯府那般威武，反倒顯得樸實無華。
“世子回來了！”管家笑容可掬地迎上前，“王爺正在大堂等候。”
司馬瀾微微蹙眉：“父親今日怎麼這麼早？”
“王爺得知世子帶貴客來訪，特意提早回府。”
穿過庭院，沈長菱愈發驚訝。這裡沒有精心修剪的花木，沒有曲徑通幽的假山，取而代之的是一個寬闊的練武場。各式兵器整齊排列，寒光閃閃，殺氣騰騰。
“阿菱！”林月突然興奮起來，拽著沈長菱的衣袖，“你看那些兵器，好威風啊！我能不能去玩玩？”
沈長菱連忙按住她：“娘，這是人家的東西，不能隨便動。”
“那是誰的？我去問問他借來玩！”林月天真地說道。
司馬瀾無奈解釋：“那都是家父的心愛之物，連我都不能隨意觸碰。”
“你爹真小氣！”林月撇嘴，“我爹的東西都是先給我玩的。”
沈長菱看著母親孩子般的表情，心中既是無奈又是心疼。自從母親受傷後，性情就變得天真爛漫，有時候甚至分不清場合。
大堂內，秦林正襟危坐。當看到楚雲衡臉上的傷時，他猛地站起：“雲衡，誰把你傷成這樣？”
話音未落，桌案已被他一掌拍碎。木屑紛飛中，沈長菱清晰地看到秦林眼中閃過的怒火。
“下次換成石頭桌子吧！”林月興致勃勃地建議，“拍起來更威風！”
沈長菱趕緊拉住母親：“娘，石頭會把手拍疼的。”
司馬瀾連忙介紹來客，秦林的注意力這才被張老吸引。兩人正說話間，秦林突然起身：“我去接王妃。”
不多時，一位風姿綽約的美婦被秦林小心翼翼地背了進來。沈長菱看得出神，這位王妃美得不似凡塵中人。雖然面色蒼白，眉間帶著病容，卻絲毫不減其高貴優雅。