進了府衙，沈長菱立刻吩咐小二把飯菜送去大牢。林月迫不及待地帶著人去送飯，腳步輕快得像是要飛起來。
“沈氏一族都在這兒？”蕭繼昂看完信問道，眼神中帶著幾分探究。
“是的。”沈長菱乖巧點頭，“昂叔，我們都是讀書人，不會幹活。您能幫忙安排個村子讓我們落戶嗎？”她的聲音裡帶著懇求。
“韓中山早就來信託我照顧你們了。”蕭繼昂爽朗一笑，“放心，我已經有安排了。”
沈長菱心中一喜，看來留下的東西起作用了。她暗暗鬆了口氣，總算沒白費這一番周折。
“昂叔真是最講義氣的！”她眼中閃著崇拜的光芒，語氣真誠。
“明兒個我給你們鋪好了路。”蕭繼昂拍拍她的肩膀，“先回去休息吧。”
回到牢房，香噴噴的羊湯味道四溢。
其他族人聞著香味直流口水，孩子們哭鬧著要吃，被大人訓斥。牢房裡迴盪著此起彼伏的嘆息聲。
沈長菱看著這一幕，心裡五味雜陳。她默默地喝著羊湯，熱氣騰騰的湯汁滑入喉嚨，卻怎麼也暖不了心裡的那份涼意。
沈豐年躺在乾草上，渾身暖洋洋的。他望著女兒疲憊的側臉，欲言又止。
“事情辦成了嗎？”他最終還是問道。
“沒去成王府。”沈長菱搖頭，“王爺兇我，把娘惹生氣了。”她的聲音裡帶著幾分委屈。
“王爺兇你？”
“讓你娘照顧人？”
沈豐年和孟氏同時皺眉，臉上寫滿了不贊同。
“不行！”族人們異口同聲。他們都知道林月的性子，自己都需要人照顧，怎麼能照顧別人？
“所以我用了太守的信。”沈長菱解釋道，“蕭都尉答應明天給我們安排住處。”
牢房裡頓時響起一片歡呼聲。族人們臉上終於露出了久違的笑容，就連孩子們也不哭鬧了。
意外的驚喜來得猝不及防。
“真的不用去幹苦力了？”沈豐年激動得聲音都在顫抖，他的手緊緊攥著衣角，布料在掌心揉出深深的褶皺。
這句話如同一顆石子投入平靜的湖面，激起了陣陣漣漪。周圍的人群瞬間沸騰起來，壓抑已久的情緒在這一刻爆發。
“豐年兄弟，這是什麼情況？”有人迫不及待地追問，臉上寫滿了期待與不安。
“是啊，到底怎麼回事？”又一個聲音響起，“我們真的能逃過這一劫？”
所有人的目光都聚焦在沈長菱身上。她緩緩站起身來，目光掃過眾人期待的面孔，輕聲說道：“在永城時我幫了府衙一些忙，太守大人特意交代要照拂我們。剛才我打聽過了，看樣子我們要在村裡落腳了。”
“菩薩保佑！祖宗顯靈了！”林奶奶顫巍巍地跪在地上，雙手合十，淚水順著佈滿皺紋的臉頰滑落。她的身子不住地顫抖，彷彿承受不住這突如其來的喜訊。
族長也激動得說不出話來，他抓住沈豐德的手臂，聲音哽咽：“豐德，快把你爹孃的牌位拿來，我們要給他們磕頭！”