商議結束後，沈豐德回來向孟氏問起銀錢的事。
“我以為你收著？”孟氏臉色一變，手中的筷子啪嗒一聲掉在地上。
“我還以為你藏著！”沈豐德也慌了，額頭上滲出細密的汗珠。
兩人面面相覷，一時間氣氛凝重得彷彿能滴出水來。
孟氏把三個兒子叫來盤問，卻都說不知情。大家你看看我，我看看你，愁雲慘淡。
正當一家人愁眉不展時，沈豐年掏出一張十兩銀票，在油燈下晃了晃。
“嫂子要用錢？我這有些。”他嘿嘿一笑，露出一口白牙。
林月瞪大眼睛，不可思議地看著自家男人：“你哪來的錢？該不會是偷的吧？”
“哪能啊！”沈豐年連連擺手，“前些日子在鎮上看場子掙的。本想留著路上應急，現在正好用上。”
沈長菱也不甘示弱，從自己的包袱裡掏出沈豐年藏在門檻下的私房錢。
“這不是我藏在......”沈豐年話說一半就嚥了回去，訕訕地摸了摸鼻子。
看著這個古靈精怪的女兒，他忽然有種不寒而慄的感覺。這孩子怎麼連這都知道？難道真如道長所說......
孟氏的心情如同坐了雲霄飛車，從谷底一下子飛到了雲端。她的手微微顫抖，眼角泛著淚光，一把將沈長菱摟入懷中。
“阿菱，你真是大伯母的小棉襖！”孟氏的聲音裡帶著哽咽，手掌輕輕撫過沈長菱的髮絲。
站在一旁的沈豐德難得露出了笑容，眼角的皺紋舒展開來，整個人都輕鬆了不少。他看著這溫馨的畫面，嘴角微微上揚。
只有沈豐年，一張老臉皺得像個苦瓜，目光死死盯著那一疊銀票，彷彿要在上面盯出個洞來。這可是他攢了好幾年的私房錢啊！想到平日裡省吃儉用，就為了能多存些銀子，如今卻要拿出來...
“阿菱，那個錢......”沈豐年剛開口，孟氏就麻利地鬆開沈長菱，三兩下將銀票收進了袖中。動作之快，讓沈豐年的話硬生生卡在了喉嚨裡。
“再算上俺家的一百五十兩銀子，這些錢湊在一起差不多三百兩。”孟氏眼睛亮晶晶的，臉上洋溢著喜悅，“咱們一大家子省著點用，肯定能到寒陵！”
沈豐年張了張嘴，最後還是把話嚥了回去。看著孟氏那副興高采烈的樣子，他知道這錢是要不回來了。他嘆了口氣，轉身走到一旁的石頭上坐下，神情萎靡。
沈豐德見錢已經到手，也就放下心來。他環顧四周，朝著幾個年輕力壯的男人招了招手：“走，咱們去找族長商議一下路上的事。”
不知是被打擊到了，還是認命了，就連汴城來的那些人也安靜了許多。他們蹲在角落裡，低聲交談著什麼，臉上的傲慢少了幾分，多了幾分疲憊。
第二天重新上路時，芙蓉村的村民們精神都好了不少。雖然還是沒有吃的，但大家已經學會自己想辦法了。沈長菱身邊多了幾個跟她差不多大的姑娘，有梅兒、小箏、碧兒，還有幾個平日裡玩得好的姐妹。
她們走在路上嘰嘰喳喳的，不時傳來銀鈴般的笑聲。梅兒性子活潑，走著走著就蹦蹦跳跳起來，惹得其他姑娘也跟著笑。
“阿菱，你看那個草能吃嗎？”梅兒突然拉著沈長菱的袖子，指著路邊一簇青草問道。她的眼睛亮晶晶的，充滿期待。