到了驛站，陳子明下令讓大家休息，每家只准一人外出覓食。驛站裡擠滿了逃難的百姓，空氣中瀰漫著一股混雜的氣味，有汗臭，有泥土的腥氣，還有一絲若有若無的恐懼。
沈長菱找了個角落坐下，默默觀察著四周。她注意到魏峰鬼鬼祟祟地往後院去了，不多時又回來了，那神情，明顯有些心虛。
陳子明似乎也發現了什麼，和同行的官差李松低聲說了幾句。兩人的表情都不太好看，時不時地往魏峰的方向瞥一眼。
“看來這趟差事不太平。”沈長菱暗自思忖。她摸了摸腰間的匕首。族長把村裡一青年沈虹叫去，安排他帶人去打獵。沈虹年輕氣盛，一聽就來了精神。
“族長放心，我這段時間可沒少跟那些獵戶學本事。”沈虹拍著胸脯保證，“保證打夠全族人吃的。”
族長又安排沈長菱帶著女眷去採野菜，讓人縫製草鞋和厚衣服。這些都是逃荒時必備的東西，看來族長也預感到了什麼。
看著族人們忙碌的身影，沈長菱心裡五味雜陳。這一路上，族人們互幫互助，漸漸形成了一個緊密的整體。可誰能想到，前方又將面臨什麼樣的困境？
天色漸暗，烏雲越發厚重。沈長菱站在驛站的屋簷下，看著天邊閃過的電光，心裡湧起一陣不安。
這時，一個小女孩跑到她身邊，怯生生地問：“姐姐，你們也是逃難的嗎？”
沈長菱蹲下身，輕輕摸了摸女孩的頭：“不是，我們是要去投奔親戚。”
“哦......”女孩低下頭，“我們家也想去投奔親戚，可是路上好多壞人......”
沈長菱心頭一緊，她知道亂世中最可怕的不是天災，而是人心。她看了看四周，發現不少人都在偷偷打量著他們這群人。
“去告訴你娘，今晚要警醒些。”沈長菱低聲叮囑女孩。
女孩點點頭，跑回了母親身邊。沈長菱站起身，走到族長面前：“族長，我們得加強警戒。”
族長點點頭：“我已經安排好了，你去休息吧。”
沈長菱回到自己的位置，卻怎麼也睡不著。她看著窗外的夜色，想起了那些逃難的人們。他們的未來在哪裡？他們能逃到哪裡去？
雨終於下了起來，起初只是零星的雨點，很快就變成了傾盆大雨。雨聲中夾雜著遠處的雷鳴，整個世界彷彿都被籠罩在一片混沌之中。
晚上，驛站。
老族長佝僂著身子，目光在眾人臉上逐一掃過。
“活著的人，就是想活著的人。”他的聲音低沉而有力，在寂靜的夜裡格外清晰。火光映照下，他那雙渾濁的眼睛裡閃爍著智慧的光芒。
篝火噼啪作響，火星四濺，照亮了周圍人臉上覆雜的表情。有人低著頭，有人嘆息，更多的人眼中帶著迷茫和不安。
“若是想死，早就吊死在路上了。”老族長的話語如同一記重錘，擊打在每個人心上。
人群中傳來細微的抽泣聲，一個年輕婦人緊緊抱著懷中的孩子，肩膀微微顫抖。在她身邊，另一個婦人輕輕拍著她的背，眼中泛著淚光。