十日後，秦嶺。
谷畸亭立在一處山坡的空地。
山風鑽過林隙，捲起腐葉撲打他的褲腳。
記憶裡苑家那座張揚跋扈的新宅，如今只剩一片焦黑殘骸。
然而空地邊緣，歪斜地杵著一座簡陋木屋。
板材粗劣，樹皮未淨，榫卯介面呲著毛刺，幾處支撐也潦草不堪，顯然是倉促拼就，勉強用來遮風擋雨的東西。
“咳咳……”
木屋裡傳出咳嗽聲，緊跟著是壓抑的哭泣聲。
谷畸亭心頭一動。
那聲音……像是苑金貴那個驕縱的小崽子，苑陶。
他眼簾微垂，炁流如水銀瀉地，悄然鋪開。
視野穿透單薄的板壁。
屋內景象模糊映現。
角落草堆上蜷縮著一個瘦小身影，背對門口，肩膀隨著抽泣聳動。
稍遠處，破木板搭成的床上，一個婦人蜷縮著，枯瘦的手死死抓住身下汙濁的薄被，撕心裂肺的咳嗽正是她發出來的。
炁息流轉，掃向木屋後方那片被新土和枯枝敗葉刻意掩蓋的區域。
感知穿透偽裝，撞上一副棺材。
谷畸亭的目光凝注其中。
那裡躺著一具屍體。
倉促掩埋，輪廓依舊清晰。
熟悉的體型，熟悉的衣物，尤其是那具軀體上殘留的煉器痕跡。
長鳴野幹——苑金貴！
他死了？！
更讓谷畸亭訝異的是苑金貴屍體上殘留的炁息。
一道幾乎將他斜肩剷斷的恐怖創口。
傷口邊緣，皮肉骨骼並非尋常切割的斷口，更像是被某種霸道絕倫的力量從根基上粗暴撕裂。
傷口深處，絲絲縷縷精純霸道的白色炁息附著在殘留組織上，散發著冰冷純粹的殺意。
這傷口……谷畸亭近距離見過。
逆生三重！
關於原著的支線記憶立刻浮現。
是了！
左若童身死後，三一門對全性展開了不死不休的追殺。
這殘留的炁息……是陸瑾的！
苑金貴終究沒能逃過，殞命於此。
那炁息清晰地烙印著陸瑾當日狂暴的殺意。
“原著裡……苑金貴似乎是因為車子突然壞了，才被三一的人追上……”
谷畸亭太陽穴一跳。
幾個記憶碎片在腦中碰撞摩擦，驟然貫通成一條冰冷的因果鎖鏈。
時間倒流回他去找狂寂和尚那天。
苑金貴那張堆滿假笑的油膩臉孔湊近，硬把車鑰匙塞進他手裡，嘴裡嚷著“谷兄弟借你試試”，手上卻把他狠狠推向那輛偷來的日軍轎車。
當日，這混蛋就是想讓他開著招搖的軍車引開鬼子追兵，禍水東引。
谷畸亭當時暗惱。
於是在目的地下車時，順手在那輛車上做了點手腳，卸了一根發動機上的小螺絲。
那點小麻煩不足以致命，但足夠讓駕車逃命的苑金貴在關鍵時刻栽個跟頭，吃盡苦頭。
他只想給這自私小人一點教訓。
結果……
現實畫面與記憶碎片轟然對撞！
那條無形的因果之鏈瞬間繃緊！
他留下的那點微不足道的手腳，在苑金貴亡命奔逃的生死關頭，只需一瞬卡頓失速，對於身後殺意沸騰，銜尾急追的三一門人，已然足夠！
禍福無門，惟人自召。
道家這句古老的箴言，裹挾著苑金貴屍骸上濃烈的血腥怨氣，狠狠撞進谷畸亭心口。
噗通！
心臟像被一隻冰手攥住，沉墜下去。
這感覺遠比張懷義竹林裡那誅滅的宣言更令人窒息。
張懷義指向他體內不可控的天殃，是未來的威脅。
而眼前這具屍體，卻是他親手撥動命運絲線後結出的惡果。
無可辯駁的現在。
他以為自己只是冷靜的旁觀者，是撥弄棋子的手。
卻不料，指尖落下帶起的一縷微風，已在命運長河中掀起血浪，將棋子碾得粉碎。
就在這時。
“娘……娘你別咳了，我怕……”木屋裡，苑陶帶著濃重哭腔說道。
“咳咳……陶兒，不怕……娘沒事……”婦人用盡全力擠出一點安慰，隨即又被劇烈的咳嗽聲給撕碎。
這聲音鑽進谷畸亭耳中，讓他心裡突然一軟。
或許是端木瑛那股正氣的影響。
苑陶無助的哭泣，婦人撕心裂肺的咳嗽，這孤兒寡母掙扎求生的全部重量，重重壓在他的脊樑。
他第一次如此清晰地看見，自己指尖撥弄命運絲線時，那絲線猝然崩斷的血腥迴響。
一股負罪感突然從心裡冒了起來。
他攥緊拳頭，體內深處，那道由端木瑛親手加固的封印壁壘，感應到他心神的劇震，不安地悸動起來。
“誰？！”
一聲警惕的聲音猛地炸響。
木屋薄薄的木板門吱呀一聲拉開條縫。
一張髒兮兮的小臉探出來，眼睛紅腫，正是苑陶。
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