風天養還在絮叨著“巫祖遺地”和“服靈”的好處，結果被谷畸亭一句輕飄飄的“代價不小吧”給堵了回去。
他那股子刻意營造的神秘勁兒，像被針紮了的氣球，噗嗤一下洩了個乾淨。
他張了張嘴，還想再吹噓幾句那秘法的通天本事，可谷畸亭那油鹽不進的樣子，讓他把話硬生生嚥了回去，心裡莫名有點發虛。
谷畸亭的目光掠過風天養強撐的側臉，投向遠處暮色中奔流的灕江。
渾濁的江水卷著上游沖刷下來的枯枝敗葉，打著旋兒向下遊湧去。
風天養說得天花亂墜，什麼“服靈”能奪天地造化，強取靈物本源為己用，一步登天。
聽起來確實誘人，尤其是對那些困在瓶頸，渴求力量的人。
他谷畸亭不是聖人，對力量同樣有所求。
這“服靈”的法子，他並非毫無興趣。
但風天養隻字不提代價，只渲染好處，這就透著股邪性了。
世間萬物，陰陽相濟，有得必有失。
強行吞噬靈體，尤其是那些古老或強大的存在，它們殘存的意志，記憶甚至詛咒，豈是那麼好消化的？
風天養這廝，要麼是知其險惡卻避而不談，要麼就是被那秘法的表象迷了眼，根本沒想到深處。
他追求的是“掌控”，是“為己所用”，可這法子透出的氣息，更像是“掠奪”和“被侵蝕”的開端。
那些被吞噬的靈，真的就煙消雲散了？
還是以另一種形式寄生在施術者身上，潛移默化地改變著什麼？
就像這灕江水，表面渾濁洶湧，底下藏著多少暗流和看不見的泥沙？
風天養只看到了水面上的浪花，卻忘了水底可能纏住腳踝的水草。
更重要的是，在原著出現服靈之法的時候，不少讀者都對此展開了討論。
一致認為，這方法絕對有問題。
所以谷畸亭怎麼可能會輕易的答應風天養。
“咳，這個嘛…”風天養乾咳一聲，眼神亂瞟了一番。
“自古寶貝，哪有不費勁就能拿到的？不過只要路子找對了，風險總能壓下去的…”
他試圖挽回面子，聲音卻越來越小，顯然自己也不太自信。
谷畸亭沒再看他，目光更深地投向雨歇後暮色四合的山林和渾濁奔流的灕江。
風天養那點火熱的躁動，在越來越濃的夜色和谷畸亭冷硬氣場下，被壓了下去。
風天養也覺得繼續說下去，會很沒趣。
於是說了一嘴讓谷畸亭考慮一下，陪他去找。
谷畸亭也只是笑了笑，既沒答應，也沒同意。
於是，兩人就乾脆在破棚子裡湊合了一宿...
這一晚上，風天養就翻來翻去。
一直都不安生。
這草墊子硌人是其一，主要是有個男人睡在旁邊。
總讓風天養覺得很不適應。
“谷兄，今日咱…挪個地方？”
風天養揉著痠痛的腰眼，試探著問道。
這鬼地方又潮又臭，他一刻也不想多待。
谷畸亭呵呵一笑，微微點了下頭。
這風天養一直翻來翻去，昨晚自個兒也睡不好。
還不如和夏柳青在山洞的時候。
於是，兩人順著林子邊沿，避開泥濘主路，朝地勢略高，有炊煙的方向摸去。
若能借宿在鄉里人家，有個遮風避雨的地方。
是在好不過了。
走了約莫半個時辰，霧氣稍散，眼前豁然開朗。
山勢在此圍出一片平緩谷地，一條清亮些的溪流從山間淌下，匯入渾濁的灕江。
溪邊，幾十戶竹木吊腳樓依山而建，黑瓦黃牆，錯落有致。
村口幾株老榕樹盤根錯節，枝葉如蓋，撐起大片廕庇。
樹下青石板鋪就的曬穀坪，是村人聚集所在。
清晨，炊煙裊裊，雞鳴犬吠。
幾個村婦在溪邊浣洗，孩童在坪上嬉鬧，攪動著晨霧的寧靜。
這灕江邊的小村落，喚作落霞坳，透著山野特有安寧。
風天養剛想鬆口氣，盤算著找點吃食順便探探訊息，腳步猛地釘住，臉上憊懶瞬間換警覺之色。
他一把拽住正要往前走的谷畸亭胳膊，往後拽。
“谷兄，看那邊！”
谷畸亭順他指的方向望去，眼神也沉了下來。
村口大榕樹下，曬穀坪上的氣氛與山村的寧靜格格不入。
洗衣歸來的婦人、嬉鬧的孩童、扛著農具準備下地的漢子，都停下了手上的動作，好奇又帶著些許害怕地圍在坪子邊緣，目光齊齊投向中央。
惹眼的正是停靠在坪子中央的一行人馬。
三匹通體漆黑，神駿異常的高頭大馬，皮毛在晨光下油亮反光，打著響鼻，不斷刨著蹄子，精悍貴氣與周遭粗糲山野極不相稱。
它們拉著一輛十分氣派的紫檀木馬車，車簾是厚重的織錦。
這馬車停在那兒，就像顆華貴的明珠，硬生生嵌進了山坳的粗布麻衣裡。
車簾被一隻白皙胖手掀開。
接著，一個錦衣華服的胖子，在兩名精壯護衛的攙扶下，略顯笨拙地鑽出馬車，踏在地上。
這胖子看上去年紀不大，二十五歲上下，一身錦緞長衫，玉帶束腰，腰帶上墜著一塊瑩潤無瑕的羊脂白玉佩。
臉蛋白胖圓潤，細小的眼睛眯縫著，閃動著與年紀不符的精明算計。
他努力想擺出斯文穩重的架子，但那富態身量，總透著一股刻意模仿的笨拙。
他身後，緊跟著三名氣息沉凝、眼神銳利的護衛，如同三堵移動的牆，將他牢牢護在中央。
風天養一見這胖子，臉色一變，小聲朝谷畸亭說道。
“他怎麼來了，王家的寶貝疙瘩，王胖子王藹！”
“什麼？他就是王藹？！”
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