早晨，華人巡警探長鬍明一坐在義大利租界第一警署的值班室裡，思考著近天發生的這兩起奇異的案件：
他從法醫的驗屍結果來假設，黎元明的小老婆李香玉死前確時沒有傷痕，也沒有一點反抗的跡象，會不會被身邊的兇犯下了麻醉藥或什麼方法弄昏，迷糊糊的被吊上了房梁？
為什麼，兩個像似青幫混混的黑衣人準確地知道女傭人王玉琴回家的時間，而且趕到他和趙學銘的前面，帶走了她？
胡明一正苦思冥想，找不出一個有證椐的結論，這時，辦公桌上的電話鈐聲響了。
趙學銘從第二巡警分所來了電話：
“女傭人王玉琴找到了，已死亡，早晨，其家人接到管片警察的通知，到海河邊辨認了一具剛拉上岸的河漂子，己辨認出就是她。屍首己被本片警方送到甫仁醫院的停屍房，天津地警察局也來電話，讓我們趕緊去那裡一同會商”
胡明一放下電話，馬上來到了金鋼橋旁的甫仁醫院，在停屍房門口，見到了趙學銘和兩名當地警員，還有一位四十多歲的男人。
大家相互熟細，來人依次是大衚衕警所的劉警官，地方警局的李法醫，和女傭人的大哥王玉強。
醫院停屍房的大門己開啟，胡明一和法醫幾個人走進了陰森的房間，在右邊的鐵床上躺著一具蓋著白布的屍體，法醫掀開白布。
胡明一仔細觀看了這個屍體，果然就是王玉琴，雖死屍的面容被河水泡得發脹些，依然有著這個女人生前的模樣。
此時此刻，他心中也不由失望，二姨太李香玉的知情人女傭人王玉琴也可能被謀殺，尋找上吊死亡案件和黎元明不明鉅款的線索也越來越少。
這一系列神秘大案的黑手可能就是強大天津地方警察局和各個惡勢力，他們為富商黎元明的不法鉅額都爭鬥開始了。
法醫開啟驗屍工具的手提箱時，胡明一，趙學銘，死者的大哥王玉強走出了停屍房，房間裡面只剩下劉警官。
過了半個小時，法醫隨劉警官從停屍房走了出來，敘述了驗屍的初步結果：
女傭人王玉琴胃裡沒有大量的水，食物也很少，頭部有幾處重創傷痕，從堪檢的狀況看，是被人打死後拋入海河的。結合屍體泘上河面來的時間判斷，死亡的時間在前天午夜到凌晨之間，肯定是他殺。
劉警官也介紹了發現女屍的情況：
今天早晨，在掛角寺臨近的海河上，一個打魚人發現了這具女屍報了案，由天津警局海河水上管理所打撈了屍體。
有經驗的水上警員從海河的水位，水流判斷，拋屍地點可能在金鋼橋一帶。這麼大片水區，午夜到凌晨時，行人又稀少，警員們沒有找到任何線索。
死者的哥哥王玉強聽了這些講敘，撲通一下，跪到胡明一與幾位警官面前，哀求他們一定要盡力捉拿兇手，給二妹妹王玉琴報仇。
而警官們神色沉重，都大概猜到這個殺人案的兇手和後臺是誰，不敢輕舉妄動。
在軍閥混戰，政局動盪的民國年代，津門警界和青幫中，你中有我，我中有你的。誰會冒著丟了官職，甚至性命，去為一個可能與青幫有爪葛的殺人案，玩命呢？
胡明一扶起了女傭人的大哥，安慰著，也感覺到青幫和黑社會不會憑白無故的去綁架，謀殺了一個普通的女傭人，其中的動機肯定與不法富商黎元明的神秘鉅款有關。
趙學銘和胡明一在返回意租界第一警署的路上，找到了望海樓大街的一處小茶館，在人們不太注意的角落坐下。
他們一邊喝茶，一邊小聲商量這一系列命案的對策。
胡明一說出大膽的猜測：
“學銘，我覺得這個富商黎元明不但讓天津警察局盯上了，而且，也被青幫們當成了獵物。女傭人王玉琴就算不是青幫在黎家的臥底，也一定和青幫有聯絡，要不趙幫主不會對普通的女傭人痛下殺手。王玉琴可能知道的內幕太多了，或是她也可能是謀殺李香玉的幫兇，被人滅了口。
他又懷疑道：
“李玉香身亡，這女傭人王玉琴也可能感到危險，躲回了孃家，可為什麼還冒險，急匆匆回到西窯窪的自家處去取一個布包袱，這包袱裡面藏著什麼重要的物品呢？。
趙學銘聽著也覺有道理，又透露一個怪事：
“胡兄，今天早上，那個法醫偷偷告訴我，在義大利醫院的李香玉屍體，已被他們上司轉移到一傢俬人醫院的停屍房”
他又彙報著：
“咱們警署讓我快發電報，催促二姨太太李香玉的家屬和黎元明的大太太急速到津。說明要是一個星期內不來，他們就以屍體腐敗，無法儲存而入土下葬。昨天，幾個租界的日本人也來了，拜見了我們所長，他們辦公室談了近一個小時才離開。
胡明一分析著：
“依我看，富商黎元明這批失蹤的鉅款，可能引起日本租界的東洋人，青幫黑社會，天津警局等幾方面勢力的注意。青幫大佬趙大公子也可能是為了得到那筆鉅款，怕女傭人王玉琴洩露了一些秘密和有關物品，才滅了口。二姨太太李香玉的死亡，也有這個原因，我們要提高警惕，從今天起嘴上要嚴，要保密，千萬別招來災禍”
趙學銘完全同意他的警告。
兩位華人巡警在茶館商議後決定：
胡明一負責秘密到王玉琴的孃家，再調查是誰，直接介紹這個女人當了黎家的傭人。
趙學銘要藉機進入黎元明小洋樓，再堪查，尋找黎元明二姨太太李香玉上吊身亡的疑點和有被殺可能的線索。
兩人制定好行動計劃後，回到了警署，還沒向洋長官們彙報女傭人王玉琴的驗屍情況，就聽到了上司們的調令：
因黎元明的二姨太太李香玉，女傭人王玉琴死因不明的系列大案，內情重大複雜，超出了華人巡警的工作範圍，此案由巡警大隊移交於偵探處管理，由意藉警官組成的重案組，負責偵破。
他們兩位華人巡警只為重案組作輔助工作，不在參加有關偵破的重大行動。
胡明一早料到警署裡的義大利人高層，盯上了富商黎元明的那批神秘鉅款，會有這一手，可沒預料來的這樣快。
他又一想，雖然和趙學銘失去了一些機會，也體面的躲避了這一系列兇案的偵破中所帶來的危險，可以在日本人，黑幫，天津警察局，意租界警署等各方為黎元明神秘鉅款的博弈，爭奪中，嚐嚐坐山觀虎鬥的滋味。
下班後，胡明一在第一警署的食堂吃過晚飯，又再警員宿舍呆了會兒，脫下警服換上便裝，見沒人注意，悠閒來到了法租界裡的一座公園。
這於一九一六年，建成在津城市區的中心公園，周圍都是一片樹林草地，園內築有法國英雄諾爾達克塑像，舊稱法國公園。
胡明一來到公園時，裡面己聚集了許多戲劇的票友，京胡拉出了響亮美妙的曲聲，也勾起他要唱上一段的慾望，還是忍住了，先要找到好友趙學銘。
一陣熟細的唱聲從廣場東邊的花壇處傳出，趙學銘慢悠地唱完一段諸葛亮的“空城計”後，從人群走出來湊近胡明一，使了個眼色。
兩人不聲不響地來到園內僻靜的一處花壇邊。
趙學銘小聲說：
“胡兄，洋上司們把我們下架了，不讓參與破案，我們要想獲得更多的黎元明鉅款的線索，也給秘密的急辦，你什麼時間去女傭人王玉琴的孃家打探訊息”
胡明一答應：
“知道了，我打算明天晚上到女傭人孃家去”
趙學銘，胡明一怕談的時間長了，引起京劇好友們的懷疑，又回到人群裡唱戲聊天。
鉅款爭奪戰（第二集）
晚上八點鐘左右，胡明一離開了法國公園，去和上級王老闆所指定的一位地下黨秘密聯絡員接頭。
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