江伯令微微頷首，目光平靜地看著元昊。
元昊上下打量著他，心中百感交集。眼前的江伯令，氣息與數日前在雀神山腳下初見時又有所不同。那時的鐘許許，雖然實力莫測，但眉宇間尚有屬於年輕人的鮮活與困惑。
而此刻的江伯令，眼神深邃得如同古井，彷彿承載了千年的風霜與智慧，那是一種近乎非人的平靜。
“你……你沒事就好。”
元昊喉嚨有些發乾，千言萬語堵在胸口，最終只化為這一句。他能感覺到，江伯令身上那股若有若無的威壓，比之前林小花他們描述的玉靈峰長老還要令人心悸。
“有勞掛心。”江伯令的語氣聽不出太多情緒。
兩人並肩走向東宮。昔日輝煌的宮殿，如今也多有殘損，好在主體結構尚存。太子元昊的臨時居所，便設在東宮一處偏殿。
屏退左右，殿內只剩下兄弟二人。燭火搖曳，映照著兩人沉默的臉龐。
良久，還是元昊先開了口，聲音帶著一絲懇切：“伯令，有臣國遭此大劫，百廢待興，民心未穩。我知道，你身懷絕技，非池中之物。但……如今國難當頭，我希望你能留下來，助我一臂之力，重整河山。”
他頓了頓，眼中閃過一絲希冀：“伯令，只要你願意，有臣國未來的廟堂之上，必有你一席之地。你我兄弟聯手，定能讓有臣國重現輝煌！”
江伯令靜靜地聽著，眼神沒有絲毫變化。
他端起桌上的粗瓷茶杯，杯中是苦澀的劣茶，他卻彷彿品嚐瓊漿玉液般，慢條斯理地呷了一口。
“太子殿下有此雄心，有臣國復興有望。”他放下茶杯，聲音平緩，“至於我，怕是不能如你所願了。”
元昊心中一沉，急道：“為何？可是還在介懷父皇之事？還是……”
“與那些無關。”江伯令打斷了他，“我此來，一是看看都城情況，二是……有些事情，需告知殿下。”
他抬眸，看向窗外暗沉的天色，彷彿透過這夜幕，看到了更遙遠的未來。“有臣國的氣數，本應在神鳥隕落之後徹底斷絕。雀神山魔氣倒灌，便是明證。”
元昊臉色微變，這一點，他隱約也有所察覺。
“但如今，雀神山頂有太陰月蓮鎮壓魔穴，日夜淨化魔氣。假以時日，雀神山非但不會再是魔氣源頭，反而會重新成為靈氣匯聚之地。”江伯令緩緩道來，每一個字都清晰無比，“這，相當於為有臣國強行接續了至少百年的國運。”
元昊聞言，先是震驚，隨即大喜過望：“此言當真？那月蓮……莫非是玉靈峰的手筆？”他想起之前鍾許許所說的“玉靈峰長輩出手相助”。
“可以這麼說。”江伯令不置可否，“月蓮鎮壓魔穴，也改變了雀神山乃至有臣國周邊的地脈靈氣走向。這既是生機，亦是變數。”
他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲不易察覺的凝重：“殿下，我知你有臣國與瑤珞國素有積怨，邊境摩擦不斷。但，我希望殿下能約束邊將，十年之內，切勿與瑤珞國發生大規模戰事。”
元昊一怔，眉頭緊鎖：“這是為何？瑤珞國欺我久矣，如今我朝遭逢大難，國力衰退，他們若趁機發難……”
“他們不會。”江伯令語氣篤定，“至少，短期內不會。月蓮的出現，不僅影響有臣國，對瑤珞國亦有微妙的平衡作用。此消彼長，並非絕對。”
他深深地看了一眼元昊：“月蓮的出現，不僅鎮壓了魔氣，也微妙地改變了周邊數國的氣機流轉。我能感知到，十年之內，若有臣國主動挑起與瑤珞國的大規模戰事，極易引動地脈反噬，擾亂這來之不易的生機，甚至可能……加速消耗這月蓮帶來的庇護之力。”
元昊心中翻騰。江伯令的話，玄之又玄，卻又帶著一種不容置疑的威嚴。
他想起了雀神山頂那朵聖潔而強大的蓮花，也想起了那股幾乎毀滅一切的魔氣。
更重要的是，他聽懂了江伯令話語中未盡的警告——那股力量既能帶來生機，亦能帶來毀滅。在這樣的力量面前，有臣國若不順勢而為，恐怕連這百年的喘息都將是奢望。
“我……明白了。”元昊艱難地點了點頭，“我會約束邊將，十年之內，不主動挑起與瑤珞國的戰端。”
他知道，江伯令既然如此鄭重其事地提出，必然有其深意。
江伯令微微頷首，神色似乎柔和了一瞬，但轉瞬即逝。
“如此便好。殿下，有臣國能否抓住這百年喘息之機，浴火重生，全看你的勵精圖治了。”
“那你呢？”元昊忍不住追問，“你當真不願留下？”
他還是不死心。
江伯令此刻展現出的見識與氣度，遠非昔日那個有些陰沉的皇子可比。若有他輔佐，何愁大事不成？
江伯令站起身，走到窗邊，負手而立。夜風吹拂著他的衣衫，身影顯得有些孤寂。
“我此番回來，是以江伯令的身份，與過去做一個了斷。”
他的聲音很輕，卻清晰地傳入元昊耳中，“了斷之後，江伯令便不復存在了。”
元昊心中劇震，那句“江伯令便不復存在了”如同一把冰冷的錐子刺入他的心口，帶來一陣難以言喻的窒痛。他隱約明白了什麼，卻又不敢深想。
眼前的江伯令，已經不是他能用權位、用親情所能羈絆的了。他屬於更廣闊的天地，屬於那雲端之上的玉靈峰。
“殿下，”江伯令轉過身，目光落在元昊身上，那眼神複雜難明，似有悲憫，似有解脫，更多的卻是一種即將遠行的疏離，“我還有一些俗務未了。待處理完畢，便會離開。這有臣國，這東宮，我以後……都不會再回來了。”
殿內再次陷入沉默。燭火噼啪作響，映照著太子元昊臉上覆雜的神情。他知道，自己可能永遠失去了這個侄子，但也可能……為有臣國，乃至整個修仙界，見證了一位了不得人物的最初。
夜深了，江伯令告辭離去。元昊獨自坐在殿中，久久未動。他腦海中不斷迴響著江伯令的話，尤其是那句“江伯令便不復存在了”。
他忽然想起，自己似乎忘了問一個最重要的問題：那雀神山的魔禍，究竟是如何平息的？月蓮又是何人所化？江伯令……或者說鍾許許，在其中又扮演了怎樣的角色？
但這些疑問，隨著江伯令那孤寂的背影一同遠去，似乎也變得不再那麼重要。
重要的是，有臣國，還有未來。
而這個未來，沉甸甸地壓在了他這位新任監國太子的肩上。