“結陣！”俞懷目眥欲裂，狂吼中長刀爆發出刺目金光，一刀掃飛射向本車的毒弩！皇城衛盾牌連片，刀光如林，奮力格擋！
另一邊，文道院鐵衛十人氣息瞬間勾連，一道青濛濛光幕驟然升起，倒扣在守護的符節車上！毒弩射在光幕上，“叮噹”脆響，火花四濺！光幕劇烈波動！兩名鐵衛悶哼，嘴角溢血！
“保護公子！”無空老道的聲音帶著凝重。他已衝出後車，拂塵揮動，清光如蛇，擊落穿透光幕縫隙的毒弩！但也被數枚“玄冰碎魂釘”餘威波及，道袍凝結藍霜，動作遲滯。
張長生所在車廂，已被毒弩射成刺蝟！他端坐車內，面色冰寒。天道系統激發，無形力場在車廂內壁浮現，險險擋住幾支穿透車壁的毒矢！
“找出他們！”張長生冰冷的聲音傳出。
“崖頂！三點鐘！九點鐘方向！各有伏兵！”一名持青銅羅盤的鐵衛厲喝！
“殺！”俞懷怒吼，如猛虎出閘，踏碎車轅沖天而起！刀光如金色匹練，直撲三點鐘崖頂！數名皇城衛高手緊隨攀援！
另一邊，文道院鐵衛分出五人，身法飄忽如鬼魅，避開毒弩，化作五道青煙，撲向九點鐘崖頂！短劍寒芒閃爍！
戰鬥瞬間白熱化！崖頂襲擊者佔據地利，毒弩、冰釘、滾石擂木齊下！慘叫聲、怒吼聲、兵刃撞擊聲、岩石滾落聲在狹窄峽谷激盪！
俞懷刀勢狂暴，硬生生殺出血路，衝上三點鐘崖頂！長刀揮過，兩名裝弩黑衣人瞬間腰斬！更多黑衣人悍不畏死撲上，路數詭異，竟將俞懷等人短暫纏住！
文道院鐵衛同樣陷入苦戰，襲擊者中有數名氣息陰冷高手，專克術法！
就在崖頂激戰正酣，下方壓力稍減！
異變再生！
一道鬼魅黑影，如同融入陰影，竟不知何時摸到張長生車旁！身法詭譎，氣息收斂至完美！
“呲啦！”
一隻枯瘦、裹著黑手套的手，洞穿搖搖欲墜的車廂壁板！五指成爪，帶著凍結靈魂的陰寒之力，直抓張長生心口！時機刁鑽至極！
“公子！”無空老道驚駭欲絕，拂塵甩出白光阻攔！
遲了！
爪風已至！
張長生眼中寒芒炸裂！並指如劍，指尖一點凝聚到極致、蘊含煌煌天威的金芒驟然亮起！後發先至，精準點在枯爪腕脈！
“噗！”
如烙鐵入冰雪！枯爪被瞬間洞穿！裁決之力瘋狂湧入！
“啊——！”車外淒厲慘叫！黑影如遭雷擊，縮回手臂，腕部焦黑孔洞，黑血噴湧，整條手臂枯萎！他撞在崖壁，眼中駭然！
張長生一步踏出車廂，玄青勁裝無塵。冰冷目光掃過重創的黑衣首領。同時，俞懷與文道院鐵衛的支援已到！刀光劍氣瞬間淹沒黑影！
“留活口！”張長生冷喝。
晚了！
黑影在被刀劍加身剎那，眼中閃過瘋狂獰笑，咬碎口中毒囊！濃烈腥甜黑血噴湧！身體抽搐，眼神渙散，死死盯著張長生，嘶啞、斷續、充滿惡毒：
“咳…呵…張長生…你…你們大乾…不自量力…北境…豈是…你們能染指的…等著…等著灰飛煙滅吧…聖主…會…碾碎…一切…”
聲音斷絕，屍體軟倒，迅速化作散發惡臭的黑水，骨骼消融！
幾乎同時，崖頂殘餘襲擊者，無論搏殺或頑抗，盡數咬碎毒囊！頃刻間，所有黑衣人化為灘灘冒黑煙的黑水，屍骨無存！只餘滿地狼藉，血腥惡臭瀰漫！
風雪再臨，吹散硝煙，吹不散死亡氣息與惡毒詛咒。
張長生立於車轅，臉色陰沉如鐵。掃視戰場，看著滲入冰雪的黑水痕跡，眼中寒芒如冰。
“聖主”？“灰飛煙滅”？
死士！強大組織！蓄謀已久！
精準掌握路線、時間、設伏地點！
“內鬼！”二字，從齒縫迸出！
“公子！”俞懷、無空渾身浴血走來，後怕與憤怒交織。
張長生擺手。皇城衛折三，重五；文道院鐵衛二輕傷，一內創；無空道袍破損，藍霜未消。馬匹幾近死絕。
“速清戰場！救治傷員！屍…埋了。”聲音冰冷，隨即對俞懷道：“取紙筆！”
風雪中，殘車旁，張長生揮毫疾書。字跡鐵畫銀鉤，殺意凜冽：
“臣張長生頓首百拜吾皇陛下：臣奉旨北上，行至黑石峽，突遭不明身份死士伏擊。敵眾兇悍，用毒詭譎，悍不畏死，死則化水，屍骨無存。其言：‘大乾不自量力，北境非爾等可染指，聖主將碾碎一切！’此絕非尋常，乃蓄謀刺殺！臣路線、時辰皆被其精準掌握，朝堂之內，必有內鬼通敵！此獠所圖非小，恐動搖國本！臣請陛下徹查京畿，凡近三月內接觸臣行程機密者，皆需嚴審！寧可錯查，不可放過！臣當繼續北上，然行蹤已露，需更隱秘行事。北疆之局，兇險倍增，臣必當小心，然亦請陛下早做綢繆，以防不測！臣張長生再拜！永定十七年十月廿二。”
信紙摺好，裝入密封竹筒，交予一名傷勢較輕、最沉穩的文道院鐵衛：“此信，親手交皇城衛大統領，由其面呈陛下！不得有誤！”
“遵命！必不辱命！”鐵衛鄭重接過，翻身上馬，疾馳回京。
看著信使消失，張長生眼中寒意更甚。內鬼不除，如芒在背！他轉向俞懷、無空，決斷如鐵：
“此地不可留。帶上能動的，護送傷員殘車，緩行前往前方‘黑石堡’驛站休整，打出我的旗號！”
俞懷、無空瞬間明瞭：“公子您…”
“我與俞懷、無空道長三人，脫離隊伍，改道秘密北上。”張長生目光掃向風雪深處，“明路，留給他們去追！我們，走暗路！”
俞懷、無空對視，眼中皆是堅定：“遵命！”
很快，一支由傷員、殘車、少數護衛組成的、依舊高懸駙馬符節的車隊，在風雪中艱難挪向黑石堡。而張長生、俞懷和無空老道三人，換上灰褐色不起眼的棉袍，風帽遮面，如同最尋常的行商，悄然脫離官道，沒入風雪瀰漫、荒無人煙的野徑，朝著鎖鑰關的方向，踏上了更為隱秘、也註定更加險惡的征途。風雪，迅速抹去了三人的足跡。