通北車行，這座村中最大的車馬行，此刻燈火通明，主樓里人聲鼎沸，杯盤碰撞聲不絕於耳。門口掛著“通北車行”的牌匾，兩側延伸出長長的馬廄和庫房。幾個夥計在雪地裡忙碌著添草料、檢查車轅，看似一派繁忙景象。
然而，在張長生敏銳的神念感知下，這熱鬧的表象之下，潛藏著幾股陰冷、警惕的氣息。它們如同潛伏在草叢中的毒蛇，盤踞在主樓後方的庫房區域和幾輛看似閒置、實則位置刁鑽的馬車附近。這些氣息與之前在村中感知到的、屬於“暗藤堂”的陰詭波動如出一轍，只是更加凝練，帶著一絲若有若無的血腥氣。
“果然有埋伏。”張長生心中冷笑，身形一閃，避開正門熱鬧處，繞到車行側面的陰影處。這裡堆放著一些廢棄的車輪和雜物，積雪更深，人跡罕至。他收斂氣息，如同壁虎般貼著冰冷的磚牆，神念如同無形的觸手，小心翼翼地探向主樓後方那片被嚴密“守護”的區域。
庫房大門緊閉，但神念穿透門縫，能感知到裡面並非堆滿貨物，反而異常空曠。庫房深處，另有一道厚重的鐵門，鐵門之後的氣息更加陰森，帶著一股…地窖特有的潮溼和黴味。而那股屬於小蓮的、微弱卻熟悉的氣息，正從鐵門之後隱隱傳來！她似乎被束縛著，氣息中充滿了恐懼和絕望。更讓張長生心頭一沉的是，地窖裡不止小蓮一人！還有另外幾道同樣微弱、充滿驚恐的女子氣息！
“在庫房地窖裡！不止小蓮！”張長生眼神一凝。同時，他也“看”清了守衛的分佈：庫房門口站著兩名看似打盹、實則氣息內斂的漢子，腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著利器；庫房兩側的陰影裡，還各伏著兩人，如同石雕，氣息幾乎與環境融為一體；更遠處，那幾輛“閒置”的馬車上，也各有一人，目光如同鷹隼隼，警惕地掃視著四周。
一共八人！而且從氣息判斷，比之前驛站和糧倉遇到的“暗藤堂”嘍囉要強上一大截，為首守在庫房門口的那兩人，氣息沉凝如山，至少是六品武師巔峰，甚至可能摸到了五品宗師的邊緣！其餘六人，也都在七品到八品之間，放在軍中都是精銳好手！
“看來是條大魚。”張長生心中盤算。強攻救人並非不可行，但動靜太大，容易引來村中駐軍，而且可能危及人質安全。糧倉那邊的動靜雖然吸引了部分注意力，但難保這裡沒有後手。
他目光掃過那些忙碌的夥計和主樓裡推杯換盞的客人，一個念頭閃過。他悄然退後幾步，從懷中摸出那枚繳獲的、邊緣有缺口的黑色令牌，指尖凝聚一絲微弱的規則之力，輕輕拂過令牌邊緣那個細小的缺口。
嗡！
令牌發出一聲極其輕微的嗡鳴，一道肉眼難辨的黑色波紋瞬間擴散開來，掃過整個車行區域。
庫房門口那兩名氣息最強的守衛，幾乎是同時身體一震，猛地抬頭，銳利的目光如同探照燈般掃向張長生藏身的陰影處！他們顯然感應到了令牌的特殊波動！
“什麼人？！”其中一人低喝出聲，手已經按在了腰間的刀柄上。
機會！
就在他們注意力被令牌波動吸引的瞬間，張長生動了！他沒有衝向庫房，反而如同鬼魅般撲向主樓燈火通明的後門！
“有賊！抓賊啊！”張長生扯開嗓子，用帶著濃重外地口音的腔調大喊一聲，同時將手中令牌猛地擲向主樓二樓一扇亮著燈的窗戶！
“哐啷！”
窗戶玻璃應聲而碎！令牌帶著呼嘯聲砸了進去，引起裡面一陣女人的尖叫和男人的怒罵。
“混賬！誰幹的？！”
“媽的！哪個不開眼的敢砸老子的場子？！”
主樓裡瞬間炸開了鍋！杯盤摔碎聲、桌椅碰撞聲、怒罵聲此起彼伏。原本在喝酒談笑的客人、忙碌的夥計，還有車行管事的，都被這突如其來的變故驚動了，紛紛湧向後門檢視。
庫房門口的守衛也被這變故弄得一愣，下意識地看向主樓方向。就在這電光火石之間！
張長生早已算準時機，在令牌脫手的瞬間，身形已如離弦之箭，貼著地面，以不可思議的速度和角度，從庫房側面一個堆放草料的死角處，如同游魚般滑了進去！他選擇的路線極其刁鑽，完美避開了兩側陰影裡伏擊者的視線！
“不好！聲東擊西！”庫房門口那名氣息最強的守衛最先反應過來，臉色大變，厲聲喝道，“守住地窖門！別讓他進去！”他猛地拔出腰間長刀，就要衝向庫房。
然而，已經晚了！
張長生如同瞬移般出現在庫房深處那道厚重的鐵門前。他沒有絲毫猶豫，並指如劍，指尖一點凝聚到極致的金色光芒驟然亮起，帶著裁決萬物的煌煌天威，狠狠點向鐵門中央那把巨大的銅鎖！
嗤啦！
沒有驚天動地的巨響，只有一聲如同熱刀切牛油般的輕響。那精鋼打造的銅鎖連同門栓，在蘊含天道規則之力的衝擊下，如同朽木般瞬間化為齏齏粉！鐵門無聲地向內洞開！
一股更加濃重的黴味、血腥氣和一種難以言喻的、帶著奇異腥臊的惡臭撲面而來！昏暗的光線下，張長生一眼就看到了被捆在角落柱子上的小蓮！她衣衫有些凌亂，嘴巴被布條堵住，臉上淚痕未乾，眼中充滿了驚恐。當她看清破門而入的是張長生時，那雙大眼睛裡瞬間爆發出難以置信的狂喜和獲救的光芒！
“嗚嗚嗚！”小蓮拼命掙扎著，發出含糊的聲音。
但張長生的目光，卻被地窖中央的景象牢牢吸引，一股冰冷的怒火瞬間席捲全身！
地窖中央，並非空無一物。地面上，用暗紅色的、彷彿乾涸血液的顏料，繪製著一個直徑丈許的詭異圖案！那圖案由無數扭曲盤繞的蛇形線條構成，中心是一個猙獰的蛇首，蛇口大張，彷彿要吞噬一切！圖案的線條深深嵌入地面，散發著濃郁的血腥氣和令人作嘔的陰邪能量！
而在圖案的周圍，並非石柱，而是用粗大的鐵鏈，鎖著另外五名和小蓮年紀相仿的少女！她們同樣被堵著嘴，捆著手腳，面色慘白，眼神空洞絕望，手腕或腳踝處都被割開了一道口子，暗紅色的血液正順著鐵鏈滴落，流入地面那個詭異的蛇首圖案之中！圖案的中心，隱隱有微弱的紅光閃爍，彷彿一顆邪惡的心臟在緩緩跳動！
這分明是一個正在進行中的、邪惡的獻祭儀式！
“公子！”小蓮帶著哭腔的嗚咽聲將張長生的怒火點燃到極致！
“妖孽！”張長生一聲怒喝如同驚雷在地窖中炸響！他一步跨入地窖，同時反手一揮，一道無形的氣勁掃過，精準地切斷了捆住小蓮的繩索。
“嗚嗚……公子！救救她們！”小蓮扯掉嘴裡的布條，顧不上自己的恐懼，指著其他被鎖住的少女哭喊道。
“找死！”地窖深處，一個陰冷沙啞的聲音響起。只見一個身穿黑袍、面容枯槁、眼神陰鷙的老者從陰影中走出，他手中握著一柄造型奇特的骨杖，杖頭鑲嵌著一顆幽綠色的寶石，正散發著不祥的光芒。他氣息陰冷晦澀，赫然達到了四品武師巔峰的境界！顯然是此地的頭目！
“敢壞我聖教血祭！拿命來填！”黑袍老者厲喝一聲，手中骨杖猛地一頓地！
嗡！
地面上的血色蛇形圖案驟然亮起刺目的紅光！一股強大的吸力傳來，試圖將張長生拖入陣中！同時，圖案中心那顆“心臟”紅光暴漲，數條由黑紅色霧氣構成的、面目猙獰的毒蛇虛影猛地竄出，帶著淒厲的嘶嘯，直撲張長生！
張長生眼神冰冷如萬載寒冰，面對撲來的毒蛇虛影不閃不避，左手攬住撲過來的小蓮，將她護在身後死角，右手五指張開，對著那撲來的蛇影凌空一抓！
掌心之中，一點極致的黑暗驟然浮現，彷彿連光線都能吞噬！那幾條兇猛的毒蛇虛影撞入這片黑暗之中，如同泥牛入海，連一絲漣漪都未能激起，便無聲無息地湮滅消散！
“什麼？！”黑袍老者瞳孔驟縮，臉上第一次露出駭然之色！他這“血蛇噬魂”之術，專攻神魂，陰毒無比，尋常四品武師沾之即傷，竟被對方如此輕描淡寫地化解了？！
張長生化解攻擊的同時，身形毫不停滯，如同鬼魅般在狹窄的地窖內穿梭！指尖金光吞吐，精準無比地點在鎖住那五名少女的鐵鏈上！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
精鐵打造的鎖鏈在裁決之力面前如同紙糊，應聲而斷！五名少女如同失去了支撐，軟軟地癱倒在地，手腕處的傷口血流也瞬間止住。
“混賬！”黑袍老者徹底暴怒！他苦心維持的血祭儀式被瞬間打斷，反噬之力讓他氣血翻湧！他眼中閃過一絲瘋狂，猛地咬破舌尖，一口精血噴在骨杖的綠寶石上！
“萬蛇蝕心！起！”
綠寶石光芒大盛，一股濃郁如墨的黑氣從中洶湧而出，瞬間化作數十條更加凝實、更加兇戾的黑氣毒蛇，鋪天蓋地地朝著張長生噬咬而去！整個地窖的溫度驟降，空氣中瀰漫著刺鼻的腥臭和靈魂層面的陰寒！
張長生眉頭微蹙，這些毒蛇蘊含的陰邪之力比剛才強了數倍，而且數量眾多，悍不畏死。他既要護住身後的小蓮和地上虛弱的少女，又要應對攻擊，難免束手束腳。
他心念一動，識海中代表“蒼天”規則的光影微亮。雙眸之中金光一閃，眼前的世界瞬間變得清晰而緩慢。漫天飛舞的毒蛇，其能量流動的核心節點暴露無遺！那血色陣圖的能量流轉脈絡、關鍵的節點、以及黑袍老者與骨杖、陣圖的聯絡，都如同掌上觀紋般清晰可見！
破綻！
張長生身形一晃，避開幾條毒蛇的撲擊，指尖金光不再追求湮滅，而是如同最精準的手術刀，精準無比地點在每一條毒蛇能量流轉最核心、最脆弱的節點上！
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