六月二十，黃昏前夕。
即便還有十天秋陽就要換班，可氣盛的夏日卻依舊賣力地工作著。
涿州城頭，新上任不久的前軍都督府左都督牛盛才巡視了一盞茶的時間，盔甲下的戎服便好似下了場雨般徹底溼透。
“都督，不如暫歇一會？”
一旁的將領見主將吭哧吭哧喘著粗氣，立刻上前勸道：
“涿州自古便是燕地門戶，山西叛軍若要北上一定會經過這條路，而楊雲手下兵力不足，以末將之見，他是絕對不敢來攻的。”
涿州位於河北中部，地處京、津、保三角地帶，是聯接華北平原的重要樞紐。
其地理位置就決定了它自古便是兵家必爭之地，戰國時期其便是燕國抵禦南方來敵的關鍵屏障。
此前紫荊關被攻破後，趙王朱高燧便擔憂周光美會鋌而走險，直接與山西的大同兵團一道強攻涿州，遂派了原常山左護衛指揮使牛盛前來防備。
昔年永樂帝攻入南京後，朱高燧便被其任命去鎮守北京，從那時起，牛盛便是朱高燧手下最受信任的將領之一。
想到這麼多年來的風風雨雨，深刻明白自己如今在幹什麼事的牛盛搖了搖頭道：
“去年周光美一個月連下沂州、兗州、濟寧，這三座城每一座都不比涿州好打，此人豈可小覷，我等又豈可大意？
叛軍主力去向不明，對方有可能東去，也有可能隨時與山西叛軍一同攻打我軍，萬萬不能大意，走，繼續巡城！”
“得令！”
見牛盛態度堅決，部將只得抱拳應命，可就在他剛準備放下手時，遠處的天邊卻陡然升起一縷煙塵。
“報——叛軍來攻！”
“周光美真的來了？”
等斥候小隊入城彙報了敵情後，牛盛還未開口，一邊的副將立刻不敢置信地叫了一聲，隨後滿臉敬佩地看向自家主將道：
“都督神機妙算，此番等周賊在我軍門前撞個頭破血流，馬都督那邊也能收復河間，進而將北段運河掌控在我軍手中了！”
雖說早在六月初趙王這邊就已經知道了紫荊關失陷，但他在山西也不是沒有佈置，除了楊雲這種朱高煦的嫡系外，其餘諸多指揮使還是抱著誰能贏我就加入誰的心態觀望。
因此在朱高遂一番利誘之後，即便楊雲在周光美的幫助下攻下了紫荊關，山西諸衛大多卻依舊還在遲疑。
因此此時斥候來報“大軍來攻”的訊息後，所有人心中的第一判斷就是周光美沒走！
“就算拿下了涿州，北京城尚有十萬大軍，叛軍如何能得手？
周賊如此行險，此番不僅是運河，連老家都要丟了！”
“哈，我軍亦有五萬大軍，又有牛都督坐鎮，豈是叛軍說拿下就拿下的？
都督，以末將之見，此番平叛首功還得要算在您身上啊。”
一群原先常山左護衛的百戶、千戶們說說笑笑，彷彿他們徹底消滅勤王軍，讓趙王最終坐上龍椅的終極目標就要實現。
可隨著遠處那只有小小一點，很快便越來越長、越厚的敵軍陣列最終成為黑壓壓一片，如洪流般接近涿州，被圍攏在眾將之間的牛盛頓時不敢置信地瞪大了雙眼！
“王？”
“王？”
牛盛身前的部將聞言重複了一遍對方嘴裡唸叨的字，等他反應過來眯起眼睛看了一下遠處那被十餘人抬著的大旗後，登時驚叫道：
“鎮朔將軍王，不好，是平國公王斌，宣府軍從紫荊關入關了！”
“王斌怎麼來了，北邊的韃靼人撤了？”
“得趕緊把軍情送回北京城！”
眼看王斌的大纛出現在眼前，剛剛言語間還十分輕鬆愉快的涿州守將們頓時亂作一團，面色鐵青牛盛的見狀大喝道：
“慌什麼慌，都給本將閉嘴，準備守城，來人，速速傳軍情回朝！”
“都督，不對，宣府軍沒停！”
就在涿州守軍以為自己要攻城之時，端坐在馬上的王斌卻是冷冷地望了城頭一眼，隨後轉身對山西都指揮使楊雲拱手道：
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