若自幼相交，彼此知心，也不至於像如今這般互生不滿，彼此試探，本該穩穩當當的一樁親事竟如鞦韆索般搖擺不定。
半晌，沈惟清嘆道：“原來阿榆是因髮絲繡像想到了阿孃，才會情緒有異。”
凌嶽其實也有些心虛。
幼時的小娘子的確得過疥瘡，主母的確講過弄玉的故事。細雨繡工極佳，的確用小娘子剪下的頭髮，為小娘子繡了一幅美倫美奐的弄玉乘鳳像。但那是小娘子四五歲時發生的事，跟秦藜離京的年齡如何對得上？
凌嶽自不希望沈惟清糾結此事，立時轉了話題，說道：“沈郎君，不知你可想象得出，阿榆家中出事後，從未哭過。”
沈惟清不由心頭一揪，立時望向阿榆房間，低低嘆道：“何至於斯！”
從未哭過，只因心裡有更重要的東西在堅持，始終緊繃，無法鬆懈，——如此，如一根緊繃的弦，某處稍一用力，就是全盤崩潰。
於是，僅僅是一幅關聯不大的發繡，便壓垮了阿榆強撐的那根神經。
沈惟清明白過來，默然走回食店，喚來阿塗，令他在院中放了張木榻，預備夜間便歇在院中，方便隨時照應阿榆。
凌嶽低低嘆了口氣，悄然隱到暗處，遙望天際。
銀漢無聲，淒冷星光一如主母斷髮的那夜。
那面色慘白卻脊背挺直的主母，高傲地仰著頭，神色激烈：“夫婿不會謀逆，妾亦不會勸他謀逆！若妾有半句虛言，此身當如此發！”
利匕劃過，一綹烏髮跌落在地，柔潤黑亮。
“身體髮膚受之父母，竟能拿來發誓，這便是汝之家教？滾，給我滾回去閉門思過！”
殿上那位的怒斥聲中，主母顫慄著捏緊拳退下，隨在她身後的喬細雨悄無聲息地撿起那綹烏髮，攥緊，匆匆跟著主母離開。
身後，有人冷笑。
“呵，四弟倒也罷了。我瞧著這四弟妹，有反骨吧！”
有反骨，所以活該淪落塵埃，滿門凋零。
凌嶽眸光愈冷，卻起了水霧。
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牢籠般的小小屋宇裡，阿榆側臥著，抱著膝，努力感受著身體的溫度，感受著有節奏的心跳。
“阿榆。”
外面，沈惟清正喚著，聲調低柔，似怕驚嚇了她。
“我沒事。”阿榆慢慢道，“放心，我不會死。人世如鬼域，從來不公平。我若死了，豈不是更不公平？我會好好活著。”
沈惟清正待敲門的手頓住。
一個人得有多絕望，才會將活著當作一杆稱量公平的秤？
第二天一早，韓平北、花緋然聯袂而至，沈惟清才知這小子居然在花緋然的保護下，竟獨自去查小姜的死因了。
韓平北獨立查案，且第一次找到有用線索，頗是激動，顧不得再找沈惟清或安拂風的麻煩，也顧不得追問沈惟清為何會留在食店沒去查案，急匆匆地說道：“小姜的兄長姜田說，小姜出事前曾回過一次家，留下了些東西。但這人也是個犟頭，說要見了主事之人才肯取出。”
他雖有些羞惱，卻一臉期待地看著沈惟清，“我問過了，若是沈相嫡孫前去，他也願意獻出來。”
沈惟清從藤椅中站起，抖了抖衣袍上積了一整夜的落瓣，看了眼阿榆依然緊閉的房門，苦笑道：“你沒說你是審刑院韓知院的公子？”
韓平北尷尬地咳了一聲，“說了，所以他才肯說起小姜有留下東西。”
花緋然笑著在一旁補充道：“姜家母子應是見過世情冷暖之人，警惕心頗強。先前大理寺也有差役查問過，他們怕真相未明，先步了小姜後塵，竟是一個字都沒吐露的。”
言外之意，小姜的阿母和兄長，從不認為小姜之死是意外。只是對手太過強大，他們無力抗衡，怕報仇不成反招禍端，才會隱忍不發。
韓平北急促地說道：“惟清，這家人十分謹慎，若不是覺得我這個知院之子加上你沈相嫡孫的身份足夠，不必顧忌兇手和兇手背後的勢力，只怕會繼續裝糊塗。他們會擔心被人滅口，是不是也說明，他們的確掌握了喬娘子或小姜遇害的確切證物？”
沈惟清再看了一眼阿榆的房間，說道：“那還等什麼？走吧！”
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