阿榆在第二日才聽說了鮑廉身死的訊息，忙要去打聽時，正見沈惟清立於亭中等候，似在等著她一般。
近日二人合作愉快，阿榆也顧不得客套，徑問道：“鮑廉真的死了？死於毒蛇之口？豢養那玩意兒的人，不是在幫他對付我們的嗎？”
沈惟清輕描淡寫道：“或許，只是意外。這兩日天氣和暖，有毒蛇出沒，也算不得奇事。”
動用蝮蛇之人，極可能也是安排那些刺客的幕後黑手，絕不是尋常人惹得起的。沈惟清會自己設法暗中調查，卻絕不願混跡市井間的小娘子沾惹半分。
阿榆不知想笑還是想嘲，慢慢道：“於是，會以意外身亡結案？”
沈惟清道：“我問過錢少坤，現場並未發現人為加害的痕跡。據說鸝兒念舊，哭得不行，他備了紙錢正準備帶她去鮑府弔唁呢。”
審刑院直接受命於官家，只會參與部分大案要案的追緝審理，尋常命案都是由大理寺裁決，再由審刑院複核。如喬娘子案，若非李參政發話，也到不了審刑院。
既然大理寺少卿都去弔唁了，鮑廉之死無疑已定性為意外。
阿榆頓了片刻，嘆息道：“這種，居然還有人弔唁，真是沒天理。”
沈惟清微笑，“阿榆，那位鸝娘子便是見到一隻死老鼠，死蒼蠅，指不定都會弔唁一番。”
阿榆失笑，這才釋然。
因鮑廉全身而退，她早就意難平，只是還想留在審刑院查案，且料得凌嶽定不會饒過他，這才忍耐一時。此時聽得鮑廉死訊，反而有些遺憾，卻是嫌他死得太輕易了。
沈惟清雖不知阿榆所思所想，但早看出她極為喬娘子不平，遂道：“其實細想下來，喬娘子真的可能是病逝。”
阿榆眸光一縮，幽然道：“嗯，那藥無毒，只是加重她的病情。這麼算來，她的確是病逝，但也是被人害死。”
沈惟清搖頭，“阿榆，如果你是喬娘子，知曉自己的藥被人動了手腳，還會繼續服食嗎？”
阿榆驀地醒悟，駭然看向他。
沈惟清輕聲道：“她必定會想方設法把藥倒掉，不願服食。”
“可她的病……”
“可她的病，不服藥根本好不了。”沈惟清悵然一嘆，“再加上繡像被盜，小姜之死，親人遠遊，君姑、夫婿陷害，身邊侍奉之人無一真心，她……豈能好得了？”
阿榆呆呆聽著，嘴角咧出一道怪異的弧度，啞聲道：“你說的……也是。”
一陣風吹來，阿榆的眼睛裡蒙了沙，疼得厲害，忙抬手用力揉眼睛，卻越揉越疼，越揉越眼淚越多。
“怎麼了？我瞧瞧。”
沈惟清覺出不對勁，忙湊過去要仔細看時，阿榆已揉著眼睛推開他。
“風大了，眼睛裡進了沙。沒事，沒事。我回去找緋然姐幫我吹吹……”
“哎……”
沈惟清其實有種拉住她，自行上前為她吹一吹的衝動。但阿榆走得迅速，衣袖的布料如羽毛般輕輕滑過他的指尖，柔而軟，清風般的觸感。
說什麼眼睛裡進了沙，怕是喬娘子的某些事不小心又觸及她的傷心處，令她想起秦家的某些事了吧？
沈惟清捻著指尖，只覺越來越不能忍受阿榆這種隱而不發的疼痛，揚聲喚道：“阿榆！”
阿榆頓身，回眸看他。她的眼睛依然紅紅的，襯著皎潔的肌膚，像極了一隻純良的兔子，無瑕無垢。
這當然不是真的。
沈惟清親眼看到錢界這位綁匪被她整成了乖順的小白兔，也曾親眼看到她拿著那把剔骨刀，幫他擋下了刺客兇殘的攻擊。
即便她是兔子，也是一頭會咬人的兔子。
但他看著她眼睛裡隱忍的痛楚，心頭還是軟軟地塌了一塊。
又酸，又澀，卻又有不知哪裡鑽出來的絲絲縷縷的甜，綿軟地裹挾著他，讓他看向少女的眼神也如春風般綿軟。
他輕輕道：“阿榆，晚上隨我回府罷，咱們可以請祖父兌現承諾了。”
按照當初約定，只要十天內破了喬娘子的案子，沈綸便會幫她安排，翻閱八年前秦池那樁案子的卷宗。
算來今天才第九天，暗害喬娘子的安四娘已自盡，連默許她作惡的鮑廉都死了，這案子當然算是破了。
阿榆眼底果然有了光華閃動，壓抑的痛楚瞬間淡去了許多。
她繼續揉著眼睛，答道：“好。稍後我早些回食店，做一缽鵪鶉黨參湯帶過去。”
沈惟清道：“你在旁指點著，叫廚娘做就行。祖父的身體固然重要，你也需照顧好自己。”
阿榆已轉身走得遠了，隨意地揮了揮袖，算是應了。
沈惟清搖頭苦笑。
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阿榆的確將沈惟清的話聽入了耳中。
食材下鍋後，她便回房稍事休息，順便開啟衣箱，準備換套見客的衣裳。
可她既以秦藜的名義出現，衣箱裡備的自然都是素服，看來看去全都是衣料簡素、裁剪簡潔的衣衫。
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