“殺！”
竹裡山道內，劉敬宣、劉裕統領的兩千攻堅敢戰士，正在和譙王司馬尚之麾下大將王泰激戰。
喊殺聲、刀兵交擊聲、甲葉碰撞聲充斥山谷，劉裕全身重鎧、手持環首鐵刀率領三百尖兵衝陣在前。
晉軍在山谷內豎起木柵，深挖溝塹，撒滿鐵蒺藜.....饒是如此，也難以抵擋北府兵踩著同伴屍體衝破層層阻礙，攻入晉軍陣中。
劉裕不知疲倦地奮力揮砍著，身前晉軍兵士一個接一個倒下。
一員敵方大將揮舞兩支短柄金瓜重錘，衝入北府兵陣中一頓狂衝揮砸，一時間竟如入無人之境。
劉裕之弟劉道規見狀，抄起一杆步兵大槍衝殺上前，與那頭插翎羽的晉軍大將廝打起來。
“道則！”劉裕轉眼不見劉道規身影，再一看只見劉道規和王泰打作一團。
劉裕大駭，左右怒喝兩聲，幾名親兵冒著被大槍捅殺的危險衝上前護住兩翼，好讓劉裕及時脫身，從人堆裡殺出一條血路，衝到了王泰身邊。
王泰不識劉裕旗號，見他面生以為是王恭麾下京口雜將，根本不把他放在眼裡。
趁著王泰與劉道規雙雙滾入壕溝之際，劉裕撿起一截斷槍一躍而下，雙手緊握槍桿用盡全力從王泰後頸刺入！
劉道規在王泰錘頭揮砸下險象環生，此時見狀哪裡還敢耽擱，抄起環首鐵刀跌跌撞撞衝上前撲翻王泰，對著其脖頸一頓亂砍。
王泰魁梧的身軀漸漸沒了動靜，劉道規大口喘著氣，跌坐一旁還未回過神。
劉裕也鬆了口氣，抓住親兵的手爬上壕溝，看了眼劉道規，便又衝入兩軍廝殺最慘烈之處。
劉道規歇息了會，一咬牙也跟著劉裕繼續廝殺。
兄弟二人並肩殺敵，斬殺王泰後很快便擊潰晉軍先鋒，奪佔營寨外圍陣地.....
傍晚時，斜陽落在山谷兩側的竹林間，印染出鮮血一般鮮豔的顏色。
劉牢之騎著馬跨過滿地屍體走進山谷，金黃餘暉落在他的臉上，讓他風塵僕僕的臉上更添一絲疲憊。
他眯眼迎著日光望去，遠處山崗猶如一位跪伏的甲士，山巔飄揚著幾桿晉軍纛旗。
沒過一會，旗杆被砍倒，晉軍纛旗墜落，像是一片葉子飄下山崖。
劉牢之勒馬佇立，久久沉默不語。
“阿父！”
一陣馬蹄聲傳來，劉敬宣帶著劉裕、劉道規幾員將領趕來。
“竹裡陣地一日告破，全靠德輿勇猛廝殺，陣斬王泰，使得晉軍軍心大亂！”劉敬宣興奮地指著劉裕說道。
劉裕急忙單膝下拜：“職下不敢居功！此戰獲勝，全賴少將軍指揮有方，將士用命！”
劉敬宣大笑：“德輿不必過謙，阿父遣你隨我攻打竹裡，不就是希望借用你之勇猛挫敗晉軍士氣！”
劉裕看了眼劉牢之，“將軍虎威，兵鋒所指，自然戰無不勝！”
劉牢之淡笑著道：“此戰德輿當居頭功，我自會向朝廷表奏君之戰功！”
“多謝將軍！”劉裕大聲道謝，起身揖禮站到一旁。
“萬壽即刻領軍進抵建康以東三十里，駐紮後按兵不動，等候我令！”
劉牢之又轉頭對劉敬宣吩咐道。
“喏！”劉敬宣領命，又笑道：“只等王使君中軍兵馬一到，會同走合肥而來的豫州刺史庾楷、大江水道西來的桓玄、殷仲堪兵馬，三路大軍進逼建康，定能一戰擒獲司馬道子父子！”
劉裕、劉道規一眾將校皆是面露振奮。
句容是建康東部門戶，竹裡又是句容北部重地，憑藉江流縈繞、山巒團聚而成為天然險阻。
不想如此戰略要地，竟然在北府兵猛攻之下一日告破，晉軍不得不後撤七十餘里，依託建康城防與王恭大軍周旋。
想必此時的建康，一定是風聲鶴唳、士民公卿皆是一片恐慌。
一想到繁華富庶的建康城近在咫尺，北府兵上下一片氣勢如虹。
劉牢之的反應卻意外的平靜，甚至可以說是冷淡：“進兵之事自有幾位使君來定，豈是我們能私下裡議論的？不必多言，按照計劃行軍，後續打掃戰場、輸送輜重由何無忌所部來做！”
說罷，劉牢之馬鞭一揚，率領一隊親兵往句容方向疾馳而去。
劉敬宣目送他的身影走遠，皺了皺眉頭，只覺得今日的父親似乎有些心事重重。
劉敬宣倒也沒多想，吩咐劉裕點校兵馬，便率領親兵幕僚先行離去。
劉道規興沖沖道：“等攻破建康，倒要看看那些個平素裡高高在上的豪閥公卿是何嘴臉.....”
他興奮地說了會，卻發現身邊的劉裕看著劉牢之遠去的方向，緊鎖眉頭沉默不語。
“大兄，你這是？”劉道規問道。
劉裕回過神，“方才劉龍驤說的是朝廷？他要向朝廷表奏我等戰功？”
劉道規也愣了下，撓撓頭：“這話說得倒也不錯，攻破建康擒住司馬道子和司馬元顯，晉室顏面掃地，自然沒有臉面再統領江東士民.....
只是司馬氏這皇帝大位或許暫時還動不得，所以朝廷還會繼續存在.....
今後，王使君或許會效法桓溫，在京口建立霸府掌控朝局.....”
劉裕思索片刻，搖搖頭：“總覺得劉龍驤話語裡的朝廷之意，不是你說得這般簡單！”
劉道規疑惑道：“大兄是說，劉龍驤還在猶豫是否會跟隨王使君攻打建康？”
劉裕一驚，急忙左右看看，嚴厲眼神示意他：“住嘴！這種話豈能隨口胡說？”
劉道規訕笑了下，“兄長恕罪~”
劉裕嘆口氣：“罷了，這些事不是我們能夠考慮的，還是先遵照劉龍驤之令，向建康繼續挺進......”
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數日後，北府兵駐地以西十五里，一條漕河之上，劉牢之一身便服，站在一艘漕船頭。
船隻沒有升帆，只靠十餘名親兵划槳緩行。
漕船向西順流行使了數里，停靠在了一處碼頭。
夜色籠罩下，劉牢之走下漕船，站在碼頭等候了片刻，一艘烏篷小船從下游緩緩駛來。
“多時不見，道堅仍是這般風采襲人！”烏篷船上鑽出一人，微笑著拱手示意。
“懷之兄！”劉牢之抱拳還禮，威嚴板正的臉上露出一絲笑。
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