夏州，化政郡，巖綠城。
秋分剛過，天氣陡然寒涼，城外平坦光禿的萎黃草地沾上一層霜露。
幾支駝隊剛剛駛出城門，城樓上便傳來急促的鳴鉦聲。
熟悉巖綠城四門律令的商隊首領知道，這是刺史府出現緊急狀況，城門令遵從命令封閉城門的訊號。
嗚~嗚~嗚——
兩短一長的號角聲幾乎同一時刻自北邊傳來。
很快，駐足觀望的駝隊商販們覺察到腳下大地傳來輕微顫動。
一股轟鳴聲仿若從地底傳來，越來越近，地面的震動越發明顯。
商隊首領遮目眺望，臉色倏地一變。
北邊地平線上，一道長長的黑線蔓延過來，猶如一道黑色的雄偉的堤壩，憑空出現在廣袤無垠的南河套大地上。
“是鐵弗部騎兵！”
有商販指著北邊大聲尖叫起來。
自從兩年前，單于左都督、鐵弗部酋帥劉勃勃吞併賀蘭部以後，陰山以南地區，便呈現出鐵弗部一家獨大之勢。
也惟有號稱控弦二十萬的鐵弗部，才能在短時間內發動如此規模的騎兵部隊。
“快走！今日這巖綠城，怕是要有天大的事情發生！”商隊首領跨上馬怒吼。
“可是貨物怎麼辦？一千兩百緡的皮貨啊~”
“沒有這批貨，咱們拿什麼償還櫃坊貸債？”
商隊首領急道：“命要緊還是貨物要緊？錢永遠掙不完，命可只有一條！”
“歘~歘~”
幾聲吆喝逼近，有一隊鐵弗偵騎發現了他們，正在快速靠攏。
“嗖嗖~”幾支羽箭已經提前射到。
駝隊商販們不敢再遲疑，砍斷韁繩鞍套，爬上橐駝和馬匹，拼命揮打鞭子往南逃命。
“鐵弗部召集大軍圍城，難道想造反？”
“天吶~他們怎麼敢？！”
商隊首領一邊騎馬狂奔，一邊回頭遠遠望了眼。
鐵弗匈奴騎兵沒有繼續追趕他們，而是嬉笑著查驗他們拋下的皮貨和玉石。
商隊首領紅了眼睛，這可是他傾家蕩產冒著性命危險得來的一批貨物，就指望著運到長安西市大掙一筆，好讓他還清債務東山再起。
如今，卻是什麼都沒了......
“該死的屠各奴！”商隊首領悲憤地大罵一聲。
鋪天蓋地的匈奴騎兵消失在地平線之下時，商隊首領看見巖綠城樓上，原本高高飄揚的大周旗幟不知何時落了地。
取而代之的是一面鷹頂金冠圖案的匈奴王旗。
商隊首領倒吸一口涼氣，鐵弗部果然反了！
他猛地想起來，在距離巖綠城以南二百里的白于山下，有大周設定的靖邊鎮。
那是一座軍鎮，常年屯駐一萬兩千名大周兵士。
“我們去靖邊鎮！向毛鎮將通報敵情！”商隊首領大聲吆喝著，率領眾人往南奔去......
巖綠城刺史府，經過不到一刻鐘的清洗，連同刺史苟宏家眷十二口在內的近百十人全部遭到屠戮，尚且溫熱的屍體躺倒一地。
鬚髮皆白的劉勃勃一身黑漆明光鎧，踩著滿地鮮血步入刺史府前庭。
劉勃勃的兩個兒子，劉昌和劉定押著只存一口氣的刺史苟宏跪倒在跟前。
劉勃勃低頭看著他，鐵盔下一雙不帶任何感情的眼睛，流露出令人心悸的兇戾。
“.....先帝待你恩厚，三十餘年來不曾冷落分毫.....
而今先帝大行不久，你卻聚部眾而反，如此忘恩負義豈配立於天地之間？
我大周雄兵百萬，山河四塞穩固如泰山，絕非你小小鐵弗部所能撼動.....咳咳~”
苟宏雙臂被生生折彎，他卻強忍劇痛仰頭怒視劉勃勃。
劉勃勃平靜地看著他，淡淡道：“先帝之威凌於天地，只要他在世一日，我又豈敢有貳心？
只可惜，先帝終究逃不過生死宿命，而如今長安太極殿上坐著的梁桓，還不足以讓我鐵弗部臣服.....”
“貳臣賊子，終將不得好死！”苟宏悽聲怒號。
劉勃勃哂然一笑，早就迫不及待的劉昌一刀砍斷苟宏脖頸，人頭落地滴溜溜滾到一旁。
劉勃勃仰頭長舒了一口氣，殺死苟宏屠戮刺史府，這一步踏出再無回頭路可走。
擺在他面前的只剩一條道，以最快速度消滅河套、雲中地區的周軍勢力，據黃河天險而守。
如果有機會，他將一鼓作氣直搗長安。
只要他堅持得夠久，這天底下的反周勢力便會層出不窮的出現。
掀翻梁周王朝，或許只在於誰敢打響第一槍。
“.....先帝啊，那年征討拓拔魏國和慕容聯軍，你暗中授意襲殺我父劉衛辰，難道當真以為我不知道？
你從來不曾信任過我鐵弗部，就像我鐵弗劉氏從來不曾真正臣服過你梁氏周國一樣.....”
劉勃勃喃喃低語，緩緩拔出一口鑲嵌寶石的長刀，高舉向天。
“吼！吼！吼！”
巖綠城內外，十餘萬鐵弗部民兵將發出震天動地的怒吼聲。
這一刻，整座城池都沸騰了.....
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