李賢將大氅披在她身上，順勢握住她冰涼的手：“雪大，怎的在此處？當心著涼。”
“臣妾……心裡有些事，想不通，出來透透氣。”
楊盈秀的聲音在風雪中顯得有些飄忽，她看著李賢，眼神裡充滿了不解：“陛下，臣妾方才在殿外，隱約又提到了鹽務、商賈、……這些字眼。陛下近日，似乎都在為此事勞神？”
李賢沒有否認，拉著她走到一處稍能避風的殿簷下：“嗯，是有些想法，正在籌劃。”
李光福看著李賢與楊盈秀在雪中你儂我儂，感覺自己是多餘的，他長長嘆了口氣：“回去！”
楊盈秀秀眉微蹙，終於忍不住問道：“可是陛下，臣妾不明白！為何是這些？為何不是……土地？”
她似乎憋了很久，此刻話語如同開閘的洪水：“陛下在安西時，不是做得極好嗎？帶著流民，開墾荒地，引水修渠，變戈壁為良田！那些流民有了自己的土地，有了活路，對陛下感恩戴德，安西也因此穩固富庶！那才是根本啊！為何回到中原，面對這萬千流離失所、無地可耕的百姓，陛下卻……卻似乎忘了這最直接、最有效的法子？反而要去琢磨那鹽鐵商賈的細枝末節？”
李賢靜靜地看著她，看著她眼中那份純粹的，對民生疾苦的關切和對理想圖景的嚮往。他理解她的不解，這正是他深愛的她的可貴之處，未被權力徹底浸染的赤子之心。他輕輕拂去她髮髻上的落雪，動作溫柔，眼神卻深邃如寒潭。
“秀娘！”
李賢喚著她的名字，聲音低沉而清晰：“你可知，安西能成，中原……卻萬萬不能照搬？”
“為何不能？”
楊盈秀追問，眼中滿是不服：“同樣是無主的荒地，同樣是流民，同樣是開墾！安西的戈壁難道比中原的荒地更難開墾嗎？”
“難易，不在土地本身。”
李賢的目光投向茫茫雪夜，彷彿穿透了時空，看到了安西的風沙與中原的阡陌：“難，難在開墾之後！難在，當那些流民，用血汗、用性命，將一片片荒蕪之地，變成能長出莊稼、能養活一家老小的熟田之後……會發生什麼？”
楊盈秀微微一怔：“發生什麼？自然是他們擁有土地，安居樂業啊！就如安西那般！”
“安居樂業？”
李賢嘴角勾起一抹苦澀而冰冷的笑意，這笑意讓楊盈秀心頭一緊：“秀娘，你把人心，尤其是那些盤踞地方、根深蒂固的人心，想得太好了。”
李賢轉過身，正對著楊盈秀，目光灼灼，帶著一種近乎殘酷的清醒：“在安西，朕不是皇帝，而是雍王李賢！是隴西李氏的嫡系血脈！是手握重兵、節度隴右的親王！本王背後，站著整個關隴門閥最頂層的意志！本王站在那裡，本身就是一道不可逾越的屏障！”
“那些流民開墾出的土地，掛在朕的名下，或者由朕親自劃撥分配。誰敢覬覦？哪個地方豪強，哪個州縣胥吏，敢把手伸到朕的眼皮子底下，去搶奪朕允諾’給流民的土地？他們不敢！因為朕代表的，就是最大的‘門閥’，就是最硬的‘拳頭’！搶奪這些土地，就是在挑釁朕的威嚴，就是在打整個關隴集團的臉！後果，他們承受不起！”
李賢的話語，如同重錘，一字一句敲在楊盈秀的心上。她從未從這個角度去想過安西的成功。
“所以，安西能成，非是荒地易墾，非是流民勤勉，根本在於……”
李賢的聲音陡然拔高：“朕在那裡，就是最大的門閥！就是足以震懾一切魑魅魍魎的強權！朕說這塊地是開荒流民的，那就必須是！誰敢伸手，朕的刀，就能砍斷他的手！”
風雪似乎在這一刻凝滯了。
楊盈秀只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，比這漫天大雪更冷。她下意識地抓緊了李賢的手臂。
李賢的語氣緩和下來，卻更顯沉重：“但中原呢？秀娘，這裡是長安，是帝國的中心，也是門閥世族盤根錯節最深的地方！朕現在是天子，是皇帝。皇帝，聽起來至高無上，但皇帝……真的能像在安西時那樣，親自拿著刀，去每一個州縣，去每一片新墾的田地旁，守著那些剛剛擁有土地的農民嗎？”
李賢搖了搖頭，自問自答：“不能！皇帝的旨意，出了這宮門，下了這御階，能發揮多少效力，靠的是層層官吏，靠的是地方勢力！而這些人，恰恰就是那些門閥、豪強的子弟、親信、代言人！他們本身就是那龐大的、貪婪的利益集團的一部分！”
李賢的眼中閃爍著洞悉世情的寒光：“你想想，一個農夫，或者一群流民，他們一無所有，只有一身力氣。他們好不容易找到一片官府允許開墾的荒地，那是真正的生地，荊棘叢生，亂石嶙峋。他們要用簡陋的工具，豁出命去幹！寒來暑往，風餐露宿，累死累活，甚至可能病死、餓死在開荒的路上！三年，五年，甚至十年！終於，荒地變成了熟田，有了收成，看到了活下去的希望……”
他的話語充滿了畫面感，楊盈秀彷彿看到了那些在泥濘中掙扎的身影，眼中泛起不忍的淚光。
“就在這個時候！”
李賢的聲音陡然轉冷：“那些聰明人來了！可能是當地的大族，看中了這片新墾出的肥沃土地；可能是縣衙的胥吏，拿著一份不知道真假的地契或者賦稅欠單；也可能是某個致仕官員的管家，聲稱這片地自古以來就是他們家的產業……他們帶著家丁，帶著官府的文書（哪怕是偽造的），甚至可能帶著幾分憐憫的口吻，告訴你：這地，不是你該有的。”
“農民怎麼辦？”
李賢盯著楊盈秀，彷彿要她親口說出那個殘酷的答案：“他們鬥得過嗎？他們無權無勢，目不識丁，打官司？”
“衙門朝南開，有理無錢莫進來！告御狀？九死一生，渺茫如煙！拼命反抗？幾個面黃肌瘦的農夫，擋得住如狼似虎的家丁？”
“最終的結果是什麼？要麼自願將辛苦開墾的土地‘低價’賣給豪強，淪為佃戶，甚至農奴；要麼被安上‘侵佔官田’、‘抗稅不交’的罪名，家破人亡！”
“他們用血汗澆灌出的果實，在他們即將品嚐甘甜的時候，被那些早就等在旁邊、坐享其成的豺狼，輕而易舉地奪走了！他們的勤勞，他們的付出，最終只是為他人做了嫁衣！甚至加速了他們自身的毀滅！”
李賢的話語，如同鋒利的刀刃，剖開了盛世華服下血淋淋的真相。楊盈秀的臉色變得蒼白，身體微微顫抖。她並非不知民間疾苦，但如此赤裸裸、如此係統性地被點破這掠奪的鏈條，還是讓她感到窒息般的憤怒和無力。
“所以，秀娘！”
李賢的聲音帶著深深的疲憊和一種近乎悲憫的清醒：“在中原，鼓勵流民開墾荒地？那不是給他們活路，那是在把他們往更深的火坑裡推！是在用他們的血淚，去滋養那些本就腦滿腸肥的蛀蟲！是在變相地、更合法、更高效地將無主的荒地資源，重新集中到門閥豪強手中！朝廷的善政，最終只會淪為一場針對最底層、最無助者的，更加殘酷的掠奪盛宴！”
李賢深吸一口冰冷的空氣，讓那寒意刺入肺腑，保持思維的絕對冷靜：“這就是為什麼，朕現在不能碰土地！”