臨近年關，長安城似乎又沉回了它雍容華貴的日常韻律裡，朱雀大街車馬粼粼，東西二市人聲鼎沸，平康坊的絲竹依舊徹夜不休。
然而，在這看似平靜的盛世華蓋之下，一股難以言喻的焦灼氣息，如同地底奔湧的暗流，正悄然侵蝕著這座帝國心臟的每一寸肌理。
最初，只是一些極其模糊、被刻意壓低的隻言片語，在宮牆最幽深的夾道里，在權貴家僕交接採買的耳語間，如同水銀瀉地，無聲地滲透。
“聽說了嗎？聖人前些日子召見劉令公（劉仁軌），可不單是為了敘舊……”
“噓！作死麼！不過……好像是為了海那頭的事？”
“海？東海？倭國？那窮山惡水，能有什麼？”
“呵，窮山惡水？怕是藏著潑天的富貴！不然劉令公七十高齡，何至於頂盔摜甲，親冒矢石？”
“富貴？什麼富貴？金子？寶石？”
“據說是銀！一座山！一整座銀山！”
“銀山”二字，如同投入滾油中的一滴冰水，瞬間炸開！
傳遞這秘聞的宮人臉色煞白，眼珠驚恐地轉動，死死捂住自己的嘴，彷彿那兩個字是能吸魂奪魄的妖物。
聽者更是倒抽一口冷氣，瞳孔驟然收縮，連呼吸都停滯了片刻，巨大的財富想象伴隨著巨大的恐懼，讓他們不約而同地噤聲，只餘下心臟在胸腔裡瘋狂擂動的悶響。
這訊息太燙手，也太誘人，只能在最隱秘的角落，以最快的速度傳遞，然後各自揣著這驚心動魄的秘密，消失在朱牆碧瓦的陰影深處。
這些破碎的低語，終究是匯成了涓涓細流，淌出了宮禁森嚴的皇城。
第一個被這股暗流猛烈衝擊的，便是弘農楊氏。
皇后楊盈秀所居的立政殿，暖閣內沉香嫋嫋，隔絕了臘月的嚴寒。
楊皇后斜倚在錦榻上，指尖無意識地撥弄著一串溫潤的玉珠。
她保養得宜的面上，此刻卻籠著一層難以化開的陰雲，眉宇間是揮之不去的焦慮。胞弟楊承佑垂手侍立在側，這位素來以風流倜儻、精於享樂聞名的弘農楊氏嫡子，此刻臉上也全然不見了往日的從容，只剩下一種近乎偏執的狂熱。
“阿姐，千真萬確！”
楊承佑的聲音壓得極低：“宮裡傳出來的風，絕不會錯！劉仁軌那老匹夫跨海東征，為的就是倭國那座石見銀山！鴻臚寺的密檔，兵部調撥的樓船糧秣名錄，我花了大價錢，總算撬開了一條縫！那銀礦……儲量之巨，聞所未聞！”
楊皇后抬起眼，鳳目銳利如刀，刺向自己的弟弟：“承佑，此事幹系太大！你可有實據？莫要被人當了探路的石子！”
“阿姐！”
楊承佑急得幾乎要跺腳：“若無七八分把握，弟豈敢妄言？劉仁軌何等樣人？無利不起早的老狐狸！若非有十成十的潑天富貴吊著，他肯拖著那把老骨頭去跨那九死一生的怒海？陛下……”
楊承佑頓了頓，眼中精光一閃，聲音壓得更低，帶著一種洞悉秘密的得意：“陛下這是要效仿當年安西故智，用海外的金山銀山，引開那些盯著關隴沃土的餓狼！這是天賜我弘農楊氏的良機！一步搶先，便是萬世基業！”
楊盈秀沉默了。
弘農楊氏，雖是後族，榮耀顯赫，但比起那些盤踞關隴數百年的龐然大物，底蘊終究差了一截。
在這長安城裡，他們看似風光，實則如履薄冰。若能抓住這海外銀山……那將是真正掙脫桎梏，凌駕諸姓之上的通天階梯！她眼中那點疑慮，終於被對家族未來的強烈渴望徹底點燃、焚燬。
楊盈秀深吸一口氣：“好！此事，楊家必須拔得頭籌！承佑，你親自去辦！糧秣、船隻、人手……不惜一切代價，給我備足！要快！要搶在所有人反應過來之前！”
“阿姐放心！”
楊承佑臉上湧起亢奮的潮紅：“承佑這就去辦！砸鍋賣鐵，也要把這通天之路鋪出來，那是能買下半個關中的金山銀海！”
接下來的日子，長安城勳貴圈裡，悄然瀰漫開一種古怪的氣氛。
向來奢靡無度，揮金如土的弘農楊氏公子楊承佑，彷彿一夜之間轉了性子。他不再流連於平康坊的溫柔鄉，不再熱衷於購置奇珍異寶，甚至連最愛的鬥雞走馬都絕跡了。
相反，他府邸的門檻，幾乎被來自洛陽、太原、甚至江南的糧商巨賈踏破。
一車車、一船船來自帝國各處的上好粟米、黍米，如同歸巢的蟻群，源源不斷地匯入楊家在渭水碼頭新租下的幾座巨大倉廩。
更令人瞠目的是，一些屬於弘農楊氏名下位於京畿膏腴之地、被視為家族根基的田莊，竟也悄然掛上了急售的牙旗！
這訊息如同平地驚雷，瞬間在長安頂層的圈子裡炸開了鍋。
“聽說了嗎？楊家的永業田！就在藍田縣，臨著灞水的那幾百畝上等水澆地！竟然在尋買主！”
“瘋了！真是瘋了！楊家那小子莫不是賭輸了錢，瞞著家裡填窟窿？”
“不像！前幾日還見他大張旗鼓地收糧，那架勢，像是要養一支大軍！”
“收糧？變賣祖產收糧？這……這所圖非小啊！難道真跟那宮裡的傳言有關？”
“嘶……銀山？！那座……倭國的銀山？”
猜測迅速演變成篤信。弘農楊氏不惜變賣根基也要瘋狂囤糧的舉動，如同在平靜的湖面投入一塊巨石，激起的不是漣漪，而是滔天巨浪！
這反常的、近乎自毀根基的舉動，像一盞刺目的訊號燈，瞬間照亮了那個原本只在陰影中流傳的驚人秘密石見銀山，絕非虛妄！
它真實存在，並且其價值，足以讓後族弘農楊氏都為之瘋狂，不惜押上家族百年積累的田產根基！
恐慌與貪婪，如同瘟疫般，在長安城所有夠分量的門閥府邸裡，迅猛蔓延開來。
夜幕低垂，本應是萬家燈火漸次熄滅，歸於沉寂的時刻。
然而，位於皇城東側、緊鄰尚書省的宰相戴至德府邸，此刻卻燈火通明，亮如白晝。
府邸門前那條平日裡肅穆安靜的巷子，此刻車馬塞途，水洩不通。懸掛著各家徽記的豪華馬車一輛接一輛，幾乎要將巷口堵死。
衣著華貴、神色匆忙的各家門閥心腹、管事，手持名刺拜帖，在戴府那兩扇沉重的黑漆大門前排起了長龍。門房早已焦頭爛額，嗓子喊得嘶啞，汗水浸透了衣領，仍在竭力維持著秩序，將一份份沉甸甸的拜帖傳遞進去。
“博陵崔氏三房管事，求見戴相！”
“趙郡李氏長史，有要事稟報！”
“滎陽鄭氏……”
“太原王氏……”
一個個顯赫得足以震動關隴的名字，此刻都卑微地濃縮在一張小小的名刺上，在這宰相府門前堆積如山。
每個人臉上都寫滿了急切，眼神深處是掩飾不住的驚疑與貪婪。他們低聲交談，交換著資訊，每一個眼神的碰撞都彷彿帶著火星。
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