養心殿。
韓爌，錢龍錫，曹於汴，喬允升，康新民站成一列，溫體仁獨自站一列，錢謙益跪在地上。
趙淨官位最末，在進入門檻後，站到了錢謙益背後，中間，兩不靠。
一眾人皆是凝重色，不言不語。
坐著的崇禎，面沉如水，眼中的怒火，如同火苗一樣不斷竄動。
他身前擺放一道奏本，是戶科給事中葛應鬥最新上書，洋洋灑灑上千字，詳細闡述了錢謙益的各種罪狀。
“侵吞地方錢糧，勒索地方大戶，強佔官地營造店鋪，霸佔湖利、強迫漁船網戶納常例，私和人命，逼奸良人妻女，出賣生員，霸佔鹽利，通番走私，佔奪故家寶玩財貨，毒殺和毆殺平民，佔奪田宅等，計贓達三四百萬……”
崇禎雙眸落在跪著的錢謙益身上，怒聲道：“錢謙益，你有何話說？”
錢謙益伏地，神色平靜，語氣痛苦，道：“回陛下，臣多年來，醉心於學問，對家人疏於管教，不曾想，他們竟然闖出如此大禍，臣雖不知，也不能無罪，請陛下重重懲治！”
崇禎頓時臉色扭曲，道：“這這麼多事，你真的不知？”
錢謙益道：“臣確實不知。多年來，臣素性簡樸，從無奢靡。臣治學而不治家，愧對陛下，愧對朝廷！”
崇禎怒的手都在抖，就這麼睜眼說瞎話的全都推給家裡人了？
趙淨聽到錢謙益的狡辯之詞，暗自搖頭。
倒不是說高明不高明，不過是一個臺階，讓崇禎以及朝廷下的臺階，真假並不重要。
“啟稟陛下，”
左都御史曹於汴出列，抬手道：“都察院綜合各彈劾奏本、舉告，發文南京刑部、應天府，詳細調查，並未發現錢謙益涉案實證。”
崇禎冷冷的看了他一眼，並沒有吭聲，彷彿早就料到了。
錢謙益再次道：“臣雖未為惡，可惡源自臣，臣罪不容赦，請陛下懲治，以警示朝野。”
崇禎心頭大恨，目光在錢謙益背上注視片刻，掃向其他人。
不出意外的，第一便落在了溫體仁身上。
溫體仁滿臉的卓爾不群，對於崇禎的目光，他低著頭，視若未見，並不接茬。
這一幕，令崇禎一怔，繼而目色陰沉。
‘錢謙益案’是由溫體仁揭發而起，越鬧越兇，直到現在！
關鍵時刻，溫體仁居然閉口不言了！
趙淨怔了又怔，溫體仁這是反應？
這是打垮錢謙益的最好時機，他怎麼反而不乘勝追擊了？
是他認為只要將錢謙益趕出朝廷，取而代之就行，沒必要趕盡殺絕？
趙淨稍稍一想便暗自搖頭，溫體仁這種時候不說話，反而會得罪崇禎。
那他為什麼不說話？
趙淨看著溫體仁的背影，百思不得其解。
韓爌，錢龍錫，喬允升，曹於汴，康新民自然不會接茬，交由崇禎來判斷。
養心殿內，出現了冷場。
曹化淳，高宇順站在崇禎兩旁，見狀不由得悄悄看向崇禎，面露擔心。
朝廷一致保錢謙益，是所有人都可以預料的，但溫體仁這個罪魁禍首突然偃旗息鼓，是所有人又始料未及。
現在，反而將他們的皇爺孤零零的拋了出來，獨自面對朝廷。
崇禎沉著臉，目光移動，看到了趙淨，頓了頓，並未發問，轉向了韓爌，道：“韓卿，你怎麼看？”
韓爌故作沉吟一陣，道：“陛下，三法司查明，沒有實證證明錢謙益違背禮律，但治家不嚴之錯是逃不脫，臣建議，罷除錢謙益一應官職，遣送離京。”
崇禎不說話，只是神情越發難看。
他哪裡看不出來，韓爌與錢龍錫代表的內閣，曹於汴，喬允升，康新民代表的三法司，已然默契一致。
他們都要保錢謙益，不想他獲罪！
即便不是朋黨勝似朋黨！
崇禎不能忍，可他再生氣又能怎麼辦？
朝廷與三法司力證錢謙益無罪，他這個皇帝總不能扯下臉皮，眾目睽睽的去‘陷害’錢謙益，然後強行問罪吧？
趙淨冷眼旁觀，將一切看在眼裡，心裡稍稍一轉悠：好機會！
“啟奏陛下，”
趙淨突然抬起手，朗聲道：“臣竊以為，錢家發生這麼多事，計贓三四百萬兩，縱觀我大明兩百年也不多見，錢謙益一句‘不知情’實是欺君，乃不赦大罪，臣懇請陛下明旨嚴懲！”
趙淨在這種時候還敢站出來，崇禎心裡甚是寬慰，看著趙淨的眼神溫和不少。
畢竟，趙淨只是小小的七品官，面對的是近乎整個朝廷。
喬允升餘光瞥了眼趙淨，並沒有開口。
康新民，曹於汴同樣充耳不聞，彷彿什麼都沒聽到。
至於韓爌，錢龍錫，更不會自降身份，與趙淨辯駁什麼。
趙淨的話音落下，沒人接話。
場面再次陷入寂靜。
崇禎坐在椅子上，目光掃過一個個人，心裡惱恨異常。
按理說，趙淨說了這些，三法司應該反駁，可他們不說話，就是逼迫他主動表態！
趙淨沉著氣，等了一會兒，見沒人說話，心裡組織著措辭，再次抬起手，朗聲道：“陛下，臣竊以為，錢謙益一案，應當儘速落定，一旦三法司繼續追查下去，還不知道要翻出多少事情來，屆時定然有損陛下威德，有損朝廷體面，請陛下明鑑！”
崇禎見趙淨再次為他說話，看著趙淨的神色緩和，而後便眼神冷漠，威逼向三法司的三位主官。
喬允升低著頭，彷彿在瞌睡。
曹於汴故作拘謹，沒有接上崇禎的眼神。
倒是大理寺卿康新民忍不住了，直接轉向趙淨，冷淡的道：“若不是之前參與頗多，你是沒有資格站在這裡的。空口白牙，信口胡言，涉及朝廷三品大員，豈是你可無端揣測的？”
趙淨毫不示弱，當即道：“敢問康寺卿，下官所言，哪一句是信口胡言，無端揣測？下官乃是吏科都給事中，身為言官，連御前諫言的權力都沒有了嗎？”
“你！”
康新民大怒，一甩手，冷聲道：“胡攪蠻纏！”
旋即，他抬手向崇禎，沉聲道：“陛下，對於朝中重臣的獎懲，皆須有理有據，方能服眾。朝中三品大員的問罪，更當小心謹慎，證據充分，三司定奪，而不是僅憑几句似是而非的揣測定案，請陛下三思！”
崇禎強忍怒氣，發作不得。
康新民說的有理有據，字字句句都是大道理，要他怎麼說？
他再次看向趙淨。
趙淨迎著崇禎的目光，神色動了動，一咬牙，大聲道：“啟稟陛下，臣不同意大理寺卿的觀點，錢謙益一案，有眾多證據指向，大理寺卿不表態深究，反而急著為錢謙益脫罪，實是……居心叵測，請陛下明鑑！”
崇禎雙眼一睜，猛的一拍桌子，喝道：“康新民！”
康新民臉色微變，急忙道：“陛下，臣並非是為錢謙益脫罪，而是據實奏報，不偏不倚，請陛下明鑑！”
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