“殿下擅使火銃，卻無勇力，無論如何不能讓韃子近身。”陸周壓著聲音說道。
魏六一拍著胸口說道：“哥哥放心，只要小弟沒死，就不會有一個韃子能進殿下十步之內。”
“別大意，大明可就指著太子呢。”陸周說道。
皇帝固然能打，卻要糧餉，沒有太子，皇帝挖土餵養兵馬嗎？卻也沒人勸太子留守京師。
步兵、水師多新丁，而歸義營忠義如何尚未確定，再老練的將軍都不敢保證能擋得住建虜反覆衝擊。
太子固然不能打，但是能夠鼓舞士氣穩定軍心。
眾軍疾行時，一股煙塵由遠及近。
陸周舉起望遠鏡看了眼，道：“韃子斥候。”
“去吧，太子由我護著，別擔心。”魏六一說道。
陸周踢馬換了方向，到了歸義營中，叫道：“一隊，隨本將正面殺韃子，二隊三隊兩翼包抄。”
“兄弟們，建功立業的機會來了。”特侖蘇舉槍高呼。
“殺。”
第一隊一百騎疾馳而出，二三兩隊分了兩個方向去包抄。
見明軍迎了上來，二十多個韃子斥候放慢了速度，遠遠觀望。
負責瞭望的斥候說道：“章京，不是明國皇帝，好像是新旗幟。”
“能看清上面的字嗎？”牛錄章京顎骨特問道。
“太遠了，看不清。”
顎骨特說道：“古拉爾，帶你的隊伍回去稟報軍情，其餘人準備接戰，務必查清這部是什麼來頭。”
敢出城的必然是精銳，一個不慎又是阿巴泰的下場，不可不慎。
太子站在旗車上，舉著望遠鏡見韃子斥候加速而來，又轉向了歸義營。
陸週一馬當先。
不一刻，雙方進入弓箭射程，同時射出箭矢。
不得不說建虜斥候精銳，十五騎對一百騎，僅有一人落馬而射翻了六個歸義兵。
“看清楚了，天下兵馬大元帥，大明太子。”瞭望手叫道。
“撤，天下兵馬大元帥，大明太子，水陸一萬兵！”顎骨特一聲招呼，勒轉馬頭就走。
為了獲取情報不惜一代價，此時就該把情報帶回去。
十四騎變作三隊，分頭而去。
“追上去，殺！”大喝中，陸周搭箭開弓，瞄著前方的馬屁股撒手。
戰馬中箭，倏地跳了起來，虜兵被顛落在地。
還沒起身，陸周趕到，接著馬力出刀，將其梟首。
“南人無恥！”怒罵中，顎骨特回身開弓，只射了個寂寞。
一追一逃一刻鐘，又射落兩個虜兵，戰馬力氣衰竭，放慢了速度。
虜兵同時跳到備用馬上，速度恢復，陸周喝道：“收兵，收兵。”
三百對十五，死了八個，殺了五。
“臣慚愧，未能全部截殺。”陸周垂首說道。
朱慈烺擺手，道：“歸義兵本非精銳，只是斷了退路不得不拼命罷了。”
“謝殿下體諒。”陸周說道。
“去休息吧。”朱慈烺說道：“給取得斬獲的歸義兵換身份牌，告訴他們，即日起，為本宮親軍。”
聽到陸週轉告，取得斬獲的三個歸義兵立刻高呼萬歲。
左右歸義兵無不羨慕。
親軍可不只一個身份，還關係到軍餉、升遷與配偶權。
一隊建虜斥候被殺退，更多的建虜斥候如同聞到了腐肉味道的鬣狗，不斷地圍了過來。
歸義營三千兵已經來不及驅逐，只護著步兵，不讓虜兵影響行軍。
疾行至通州，馮師孔尤世威出城迎接。
“敵情緊急，無需虛禮。”朱慈烺扶起二人，問道：“通州可曾遇警？”
尤世威回道：“傍晚時有建虜窺視，見城防森嚴，未曾接近。”
朱慈烺說道：“通州有橋樑，有水閘，萬萬不可大意。”
馮師孔說道：“殿下放心，通州城軍民士氣高漲，決計不會叫建虜偷襲得手。”
朱慈烺感慨道：“此乃父皇收攏的民心，本宮沾光。”
馮師孔笑道：“若無殿下指點，陛下如何能來通州收拾民心軍心？”
皇帝大怒斬殺了通州貪官汙吏害民將官，又留錢糧接濟百姓，按時調撥軍糧足額髮放軍餉，軍民都是歡悅。
朱慈烺扭頭看到一戶大堂裡供著“大明皇帝萬歲”的牌子，不由挨家挨戶看去，發現每家都有這個牌子時，不由啞然失笑。
看到“大明太子千歲”時，忽然就笑不出來了。
活人被供奉是什麼滋味？
看別人熱鬧挺好玩的，輪到自己就說不出個什麼滋味。
三軍休息，通州提供糧草，太子巡視城防鼓勵軍民，忙到半夜才睡。
天矇矇亮時，全軍準備吃飯，還沒開動，營地外傳來喧譁聲。
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