“女士們先生們，感謝你們從百忙之中抽出時間，前來比賽現場進行觀賽。”
“接下來，本年經典三冠的第二關榮冠德比將要開賽。”
“請您拿好手中的應援票，選定自己關注的賽馬，好好享受今天的比賽吧！”
聖·列維賽馬場，來到熟悉的地方。
這裡是墓誌銘出道取勝的地方，也是牠連勝豪取重賞勝利的場地。
德比日的天氣也是極好的，陽光明媚，溫度適宜，馬兒慢悠悠地走著，並不覺得日頭毒辣。
早在開賽前，為了比賽的公正性，參賽馬匹的騎手們聚在一起，在直播鏡頭下抽取自己接下來的閘位。
埃爾希的運氣不好，排在中段，前面幾個人抽出內道閘位，輪到她了，手摸進箱子裡把小紙片拿出攤開——
嗐呀，竟是十七號大外閘！
原本守在電視機邊上的馬迷一看，紛紛大呼這下沒戲了。
兩千四百米的中長距離，再加上十七號大外道，明擺著超耗體力，要是騎手搶不到位置，就得從外道一路跑到並排。
箇中酸楚，只有切身體驗過的人才知道。
埃爾希從等候室裡出來，按照騎手的規矩先向四方鞠躬，然後就去找墓誌銘了。
小跑到墓誌銘的身邊，埃爾希減慢了腳步，有點不好意思地挪了過來。
連目光也撇到兩邊：“看來又要辛苦你了，沒想到這麼黴，我還以為能抽到內道呢。”
墓誌銘溫柔的咈哧一聲，晃晃耳朵，反身看向馬背，催促埃爾希上馬。
騎手就踩了蹬子，利索坐在馬上，靠近了些去摸墓誌銘的脖子。
正開場，大家陸續騎馬繞圈，策騎海天一色的艾莉西婭跟在墓誌銘身後。
今天是個大日子，札伊找著了時間過來牽馬，看有熟人跟在身後，就放緩了速度，好讓兩人能挨近一點。
“下午好。”艾莉西婭說，“你看看渡舟客牠們了嗎？”
埃爾希點頭，眯了眯眼睛：“噢，這怎麼能忘呢？好歹是去年的最佳兩歲牡馬。”
要還按著兩歲的競賽水平發育，渡舟客可比其他賽馬要麻煩的多。
只見不遠處一匹身披二號馬布，額間流星呈標準倒十字型的鹿毛馬在那兒上下襬頭。
那便是兩人嘴裡的渡舟客了。
牠的練馬師正在場外和梅里耶夫閒聊，策騎的騎手則是成名多年的索馬利亞·奎特。
索馬利亞長相硬朗，剃成寸頭的黑髮，鷹鉤鼻，還有雙淺藍色的眼睛，妥妥的壯漢風。
他以變化多端的策騎風格聞名，可以根據馬匹反應迅速做出相應的計劃調整。
這份敏銳讓索馬利亞在他的騎手生涯裡收穫了無數冠軍。
“看來有的拼了。”埃爾希苦惱的說。
還沒有開跑，就已經感覺自己的腦細胞要提前死掉了。
艾莉西婭想了想，寬慰道：“你可以相信墓誌銘的，牠是匹好馬。”
鞍下，海天一色聽到自己的主戰騎師在誇其他賽馬，不滿的嘶鳴起來。
看到海天一色在鬧，艾莉西婭只好把注意力重新放在牠的身上。
“好了，就不多聊了。”她說，“期待你能拿一個好成績。”
埃爾希說：“你也是。”
“不過最後的冠軍肯定是我。”
“但德比的勝者是誰，永遠只有一個答案。”
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