這一次，熊硯擦去額上的汗，低頭看顏色，深深銀珠紅。
成了！
熊硯咧嘴微笑，素琴猛撥出一口氣，兩人手腳麻利地將鍋中的紅油灌進一早備好的竹筒中，等待它冷凝成型。
第三日，當素琴滿心歡喜掀開竹筒蓋時，心頭一朵陰雲停留不去。
熊硯沒有絲毫察覺，興高采烈地拿著兩三份樣品，去往胡娘子的蘭記胭脂鋪。
錢大郎也很高興，綴在熊硯身後，邁著大步。
上官詰手持一根竹棍，正去往後院荒地，他看見三人，倒也不再追問他們去哪兒。只是一眼看見，悶悶不樂的素琴。
胡娘子立在店鋪門口，高舉雙手，認真端量著自己的十根手指，指尖點點紅，紅如琥珀可愛。她必小心呵護，待到七夕乞巧時，亮出最好看的紅甲。
遠遠瞧見胡娘子動作的熊硯，不禁滿臉堆笑。
她看到了源源不斷銀子，進入她的錢袋裡。
“胡娘子，這就是我那日和你說的東西，這是……”
胡娘子邊聽，邊揭開粗糙的竹筒，眼往裡瞧，鼻尖嗅到油臭味，“熊娘子，你這不是蠟胭脂？”
熊硯住口不言，面色訝異，“你知道它？”
胡娘子沒再往竹筒裡看，便按上竹筒蓋，以手扇風，想扇去那股油臭味。
同時，將手中的竹筒還給熊硯。
“熊娘子，你且等等。”胡娘子轉身在櫃面上翻找，不多時，手上便拿了款式、材質不同的盒子，舉手抬到熊硯身前。
熊硯接下後，開啟其中一個白釉褐彩的圓盒，淡淡的玉蘭香氣撲鼻而來，再細細看去，盒中的胭脂油潤，色澤瑰紅。
“這款是近來賣得還不錯的蠟胭脂，名叫玉蘭紅，因它有淡淡的玉蘭花香氣，想必你也是聞到了。原料是用蜂蠟，再添上甲煎，摻上櫃縣最好的硃砂。”
素琴聽得心隨眼動，眨巴著瞧看熊硯手中的玉蘭紅。
胡娘子眼看熊硯臉色慘淡，心有不忍，安慰道，“你做的蠟胭脂，看上去似是不錯，價錢應十分低廉，如若拿去給貨郎或小攤上售賣，也有手頭不甚寬裕的婦人們買。”
“什麼是甲煎？”熊硯問道。
“這是複合香料，以甲香為材料之一。但各家調製的甲煎，乃是獨門的方子。做出玉蘭香這款蠟胭脂的，他們家最擅長的除了玉蘭香味的甲煎，還有十數種香味的甲煎。”
“櫃縣的硃砂是什麼？”
胡娘子同情地眨了眨眼，“熊娘子，你要是有意要做胭脂水粉的生意，那麼哪些原料在哪個產地是最好的，你該清楚。櫃縣的硃砂是大荔國產出的硃砂中最好的。”
素琴將心神收回，當她今早看見竹筒中的成品時，她早已暗叫不好。
小姐費盡心力做的東西，竟然是哪處胭脂鋪都有的蠟胭脂，而且氣味難聞。胡娘子的胭脂鋪是絕對看不上的，也不會放在店中售賣的劣質品。