“我有一個住處，正空著……”胡娘子略微有些猶豫，她對熊硯的瞭解太少，怕會惹禍上身。
上官詰眼看有床睡，有澡洗的機會即將到來，怎會給胡娘子收回提議的機會。
“胡姐姐，你真是人美心善的下凡天仙……”上官詰成堆的好話，不要錢地灑向胡娘子，隨即又連聲催促熊硯，“嫂嫂，你哪裡認得的這般好心腸的胡姐姐，你還不快快謝謝她。”
胡娘子被如蜜攪酥油的話，灌得還沒喝酒就醉了大半。熊硯在上官詰趕鴨子上架下，也只好發自肺腑地感恩胡娘子的仗義之舉。
錢大郎被素琴推醒，昏昏沉沉地拎起大傢伙的包袱，跟在上官詰身後闊行大步。
淺褐色舊木院門，被胡娘子推開。她將手中的鑰匙，放到了熊硯的手上。
“這是我本家表舅留下的房子。他是個出海的商人，前年出海前，把他家的房子交到了我手上，託我照看。”胡娘子招呼眾人進院，“除了一間上鎖的房間，其餘地方你們皆可使用。”
熊硯靜靜檢視院中情況，心裡不由升起對胡娘子深深的感激。
這座房子被打理的極好，房子不大，但處處都是精心設定，院子的樹木生長得鬱鬱蔥蔥，院牆下一叢叢的花開得旺盛。
“胡娘子，你人實在良善心慈。”熊硯走上前去，朝胡娘子屈膝道謝。
胡娘子雙手攙起熊硯，笑道，“這本來也沒人住，借你們住一段日子，也算為這房子添上點人氣。房子沒人住，容易壞嘛。”
她不想以施恩者的姿態，讓熊硯這個寡婦不自在。
“胡娘子，那間上鎖的房間可有值錢的物件？”
錢大郎的問話，讓氣氛瞬間凝滯。
他還不覺，在院中繞行，眼睛四處察看。
“你這話什麼意思？錢大郎，你給我過來！”熊硯氣沖沖喝道。
錢大郎一時茫然，面上緊張。他可從來沒見過熊硯發火，從前見面，熊硯皆是面帶微笑，語氣不輕不重。
“姐，怎麼了？”他聳肩縮背，低聲下氣問道。
熊硯看著胡娘子，冷冷向錢大郎問道，“你剛剛問胡娘子的事，是想幹什麼？”
“我想要是那房裡有值錢的物件，我們平日就得留人在家看守，萬一東西丟了，那不是有嘴說不清了嘛。”憨厚面孔，老實解釋。
胡娘子手中團扇輕搖，對熊硯露出笑意，“放心，那房裡沒有什麼值錢的，全是我表舅從各處淘來的東西，除了他當個寶，沒人惦記沒人看得上。”
熊硯揮揮手，讓錢大郎和素琴進房收拾。
上官詰早已經走近房裡，給自己挑個最好的房間，好好洗個澡，睡上一覺。
胡娘子也要去開店做生意了，便說今晚再來，給他們帶上嘉蘭城的特色吃食，驅趕身上黴運。
熊硯將胡娘子送到門口，再次路經那一叢叢微微收攏著的淡紫花瓣的樹叢，期間夾雜著暗色小果實垂落在枝葉間。