熊硯分了三次，將柴房裡的柴拖到了燒水房，將灶旁的牆面堆得滿滿當當。
一整夜，後院沒人來要水。
熊硯蹲在門檻處，望天數星星，數到了睡著。
到點，熊硯自動醒了，開始燒另幾鍋的水。
等天快亮時，各房差不多來人了。
趙大娘和熊硯開始給木桶舀熱水，兩人一陣忙活後，臉都微微泛起紅，額頭起了細密的汗。
春屏一腳跨進燒水房時，秋畫扭著身子從另一頭來了。
秋畫是三房邱姨娘的丫環。邱姨娘是自吳姨娘來之前，最受寵的姨娘。平日裡秋畫自覺比其他房的丫環高上一等。
吳姨娘進門後，邱姨娘夜夜獨宿房中，銀床枕冷，紗窗月浸。沒處發洩的愁怨，便撒到了房中丫環的身上。尤其是秋畫，邱姨娘不止一次疑心，秋畫在偷偷勾搭老爺。
昨晚，秋畫被邱姨娘拿鞋打了好幾下身子。此刻，身上還隱隱有些燒痛。
“吳姨娘，今早起來覺得身子不大爽利，要多兩桶水。”
熊硯按照往常的數量，把裝滿熱水的木桶指給提桶的小廝看。聽了春屏這話，便將隔壁兩桶熱水指給她。
反正鍋中的熱水多得很，她再舀上兩桶就是了。
但春屏卻不要那兩桶，“你現在去鍋裡舀兩桶給我。這裡的水怕是有些涼了。”
那兩桶水本是預備給邱姨娘。秋畫最先聽到熊硯隨意把她們房中的熱水，緊著吳姨娘用時，心裡已不大舒服了。
這時再聽到春屏的話，心裡頭即刻竄上把火相似。
她掐著腰，說道：“碧桃，我們邱姨娘等著用水呢。你先給我舀上兩桶。”
熊硯擼著袖子正舀熱水呢。不禁腹誹道，這滿地的熱水全都一般熱，怎麼今兒一個二個都要新舀的熱水。
“我先來的。”春屏雙手抱胸，昂頭說道。
吳姨娘沒進門前，秋畫哪受過閒氣。誰見了她，不都和和氣氣地喊她秋畫姑娘，或秋畫姐。
春屏原先不過是個三等丫環，現在倒是敢和她叫板了。真是小人得志便顛狂。不過，她也不怕春屏。昨晚老爺可沒去吳姨娘那兒，獨自睡在了書房。
這說明老爺對吳姨娘的熱乎勁下去了。
“什麼先來後來。你們可是後來的，甚麼張致。”畫秋的話裡含沙射影，指的是兩個姨娘先後到上官府的時間。
春屏氣得粉面通紅：“呸！什麼狗吃豬食，亂插嘴的貨。”
秋畫聽到自己成春屏話中的狗，一點紅從耳邊起，須臾漲紫了臉皮，手指春屏張口欲罵。
等在燒水房裡的眾人看起了好戲。哪一房的人都看不慣春屏近來的張狂勁兒。誰不知道，她自己爬上了老爺床的好事。賊歪刺骨！
熊硯趕在兩人廝打前，趕忙插話進去。
“兩位姐姐，你們都要新舀的熱水。你們看你們說話的空當，我已經舀好了四桶，不分先後全是我和趙大娘，一瓢瓢舀出來的。”
趙大娘是個精幹聰明的，她在兩人掐起來前，已經不做聲地拿著水瓢飛快舀熱水了。
四桶熱水全都將將滿大半。
時間緊，舀滿四桶，春屏和秋畫都廝打起來了。
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